— Гражданин следователь, Михаил Егорович, вы мне поесть принесете? — тоненько пропела она.
— Ну как же, обязательно. В магазине булку куплю, а чаю принесу из кабинета. Подожди только маленько.
— Ага…
Из задней комнаты дежурки, где стоял пульт охраны, выглянул дежурный от руководства, заместитель начальника по оперработе подполковник Федор Ильич Коротаев.
— Заходи, Миша! Ты зачем ко мне Клюеву подослал?
— А мне-то она зачем нужна? И мы у нее, по-моему, уже вышли из доверия. Она сейчас считает, что от следователей справедливости ждать не приходится. А вы — начальник все-таки, с вами другой разговор.
— Удружил, удружил, спасибо… — ворчливо отозвался подполковник. — Все готовы на других свалить. Нет уж, взяли ее на себя — сами отпурхивайтесь. Когда хоть разберетесь-то с ней?
— Да никогда. После каждой проверки выносим постановление об отказе — и каждый раз его отменяют в связи с новой жалобой. Словно бы нам больше и делать нечего, кроме как этой подружкой заниматься.
— Ну вы же у нас самый квалифицированный народ! У вас процессуальная самостоятельность, право выносить решения. Если уж следователи ничего с Клюевой сделать не могут — что ж, значит, это наш крест, будем его нести, доколе возможно…
— А вам не кажется, что все это сильно смахивает на абсурдный анекдот: сумасшедшая терроризирует нормальных людей, всем все ясно, — а поделать ничего не могут. Даже психиатрическую экспертизу провести — и то, оказывается, проблема! Ну почему, почему, почему?
— Тут, брат Михаил, не так просто: тут политика, идеология замешаны, что ты, шутишь! — важно, снисходительно пояснил зам по оперработе, показывая, что ему известны вещи, недоступные иному смертному. Ну, Бог с тобой… Вообще-то к Коротаеву, по прозвищу Федя-комбайнер, в отделе отношение хорошее: он добр к своим, не держит камня за пазухой, с ним можно договориться. Взять хоть те же деньги: возникла необходимость перехватить — бегут к Феде. Хорошо, что сегодня собрался на дежурство нормальный народ.
— Прокурор звонил, — сказал Федя. — Он будет в час. У тебя все готово?
— А что надо? Дело в наличии, постановление на арест давно отпечатано. Пойти ей булку купить…
9
Ничего не хотелось делать, а времени на сон уже не оставалось. Он пил чай, тоскливо глядел на двор. Железный забор, вместо железных же дверей, все-таки возвели, после долгих мытарств. Но примерно за неделю до Нового года начальство, прибывшее принимать эту работу, осенила мысль: какое прекрасное место для вывоза продукции! И почему его не использовали раньше? Было принято решение: ворота ставить обратно, но не там, где стояли раньше, а чуть поодаль. Снова объявилось трое знакомых рабочих и не спеша принялись копошиться. Ладно, что хоть сами ворота уцелели, так и провалялись на райотдельском дворе. А ведь их могли и просто украсть, и Монин, которого безжалостно трясли за сдачу металлолома, мог их вывезти втихомолку…
Наконец по коридору кто-то тяжко затопал, зарявкал гнусаво: это прибыл прокурор Ваня Таскаев. Ввалился в кабинет, плюхнулся на фаткуллинский стул, замигал красными глазками: видно, вчера приложился крепенько!
— С Новым годом, Михаил! Ну, где твоя подружка?
— Вас также, Иван Степаныч. Она в дежурке сидит.
— Дай-ка дело, гляну…
Стал читать — и сразу же зазевал:
— А поч-чему она до сих пор на свободе?! Ну куда ты, Носов, катишься? Нет у меня больше сил говорить с тобой на эту тему!!
Случись это в другой раз — он долго бы еще разорялся, бранил следователя за гнилой либерализм и слабодушие, — сейчас же в дверь заглянул Коротаев, спросил сладким голосом: «Иван Степаныч, вы скоро освободитесь?» — и Ваня, алчно хрюкнув, махнул короткой лапой:
— Веди!
Настроение у него поднялось; Валька, представ пред его очами, мигом оценила обстановку и решила попридуряться.
— Что же это ты, Князева, такое натворила? — хрипел Ваня.
— А поматерилась маленько с соседкой!
— За что же тебя в тюрьму-то хотят упрятать?
— Ни за что, ясное дело.
— Бедная девка. И милиционера, скажешь, не била?
— Неужели била? Пальцем не тронула. Врет внаглую.
— Хе-х-хе-е… Но вот ты еще год не работаешь, безобразничаешь всячески — это как понимать?
