Из описи следовало, что в домашнем гараже стоит машина, исправная и готовая к поездке. Макс и Мерри, судя по их документам, умели водить.
– Идите, – распорядилась она, – и проверьте лично. Я не собираюсь доверять компьютеру.
Они вышли. Городской банк данных снабдил ее атласом населенной части планеты, уместившимся всего на нескольких страницах. Новая Надежда и Новый Порт были единственными городами, Новый порт действительно меньшим. Большое количество людей жило еще в Побережье, городке, бывшем административным и торговым центром севера. Точки, означавшие оставшуюся часть популяции, были раскиданы по всей карте, в зонах дождей, на фермах насосных станциях, складах вдоль дорог. Большую часть суши на Истре покрывали белые пятна с надписью: "Не заселено". На востоке вздымался Высокий Пояс, на западе тянулась невероятно широкая полоса болот, названная Рискованной – истране предпочитали названия, которые определяли тип района. Рядом с точками-фермами Раен заметила цифры: 2, 6, 7. Стояли они и около складов и городов, достигая у новой Надежды 15896.
Количество жителей, – подумала она. – Их так мало, что они сообщают даже о двух-трех.
Три страницы атласа представляли планы городов, построенных по одному проекту. Все было очень просто: восьмилучевая звезда с жилыми кружками вдоль лучей и незастроенные треугольники, гордо называемые парками.
В действительности за стеной вместо парка тянулась сожженная солнцем путаница кустов и местных деревьев, не знавшая ухода людей. В годы возникновения у Новой Надежды имелись свои мечты, но не хватило Контрин, которые помогли бы воплотить их в жизнь. Никто не вводил налоговых льгот, ничьи вклады не укрепили экономику планеты, не украсили ее, не развили искусства.
Большую часть кругов составляли склады, а в двух ближайших к порту лучах города вообще не было иных зданий. Существовали местные предприятия, производившие в основном нужные здесь сельскохозяйственные машины, легкое оружие, одежду, продукты. Имелась служба быта и администрация, жилые блоки обычных бета, апартаменты среднего класса, а один луч занимали исключительно роскошные круги резиденций, такие, как круг 4, в котором стоял ее дом. Высшие чиновники ИТАК жили в круге 1, низшие – в круге 10. Отель, где жили чужаки, стоял во втором круге восьмого луча, а конторы ИТАК располагались в самом центре, в круге ноль.
Нужно запомнить, – подумала Раен.
Наверху хлопнула дверь, потом послышались тихие, неуверенные шаги. Раен проверила время – уже поздно.
В темном экране она увидела отражение стоящего в двери Джима, оттолкнулась ногой и повернула кресло к нему.
– Сегодня ты выспался, – с улыбкой заметила она.
– Нет, леди.
Она глубоко вздохнула, пропустив мимо ушей его "леди".
– Тогда что? Ты снова развлекался лентами?
– Я запомнил их не очень хорошо и потому прослушал еще раз.
– Это просто забава. Я хотела, чтобы ты немного развлекся и, может, при случае чему-нибудь научился.
– Я пытаюсь научиться, леди.
Она покачала головой.
– Не переутомляйся. Я только хотела, чтобы тебе было чем заняться.
– Что подать на обед, леди?
– Раен. Что угодно. Приготовь что-нибудь. У меня еще осталось немного работы, я закончу через полчаса. Нам нужно обзавестись служанкой, я не хочу, чтобы ты работал поваром.
– На корабле я иногда помогал на кухне, – ответил он.
Она не ответила. Джим вышел, в стекле экрана она увидела, что он наткнулся на Воина, и хотела встать, чтобы вмешаться, но к своему облегчению заметила, что Джим по собственной инициативе и без страха коснулся маджат. Воин тихо запел песню кургана, странно звучащую в человеческом жилище.
– Сладкая вода, – услышала еще Раен глубокий голос маджат, а потом довольное урчание.
Машина оказалась исправной. Раен взглянула на улицу, уносившуюся за цветным стеклом, затем села поудобнее. Мерри вел машину с явным удовольствием.
Макс и Воин, получив точные инструкции относительно друг друга и возможных визитеров, охраняли дом и сад.
Однако Раен не хотела оставлять Джима на волю случая и способностей Макса. Сейчас он ехал на заднем сиденье дорогого автомобиля Элн-Кестов. Когда она оглянулась, Джим с любопытством смотрел в окно.
