Пятый прошептал что-то на языке маджат, и Воин в ответ вздохнул. Голубой с Истры стиснул челюсти, и голова Воина покатилась по полу.
– Контрин, – сказал еще один, останавливаясь перед Раен.
– Я Раен Мет-марен. Скажи это Матери, Воин.
– Эта-особь прибыла с Калинда. Мать поймет. Вы сможете добраться до кургана?
– Да, нужно идти. Быстро.
И он ушел. Двое Воинов забрали голову и тело убитого, чтобы другие курганы не узнали даже частицы сообщения. Сгруппировавшись, они повернулись и ушли.
Однако двое остались. Один выступил вперед – голубой с Истры, – вытянув слуховые антенны в знак мирных намерений. Наклонившись, он раздвинул челюсти.
Это был дар Истры, пятый Воин, тот самый, который принял вкус и убил. В некотором смысле он был ТЕМ Воином, очередным звеном цепи.
Раен коснулась его обонятельных пятен, приняла и отдала вкус в поцелуе маджат. Он беспокойно отпрянул, как ни беспокоен был Воин, однако, располагая его знаниями о ней, провел группировку легким прикосновением клешней.
– Мет-марен, – тихо сказал он. Его товарищ выдвинулся вперед, чтобы принять вкус. Раен видела его сомнения, нервные движения челюстей и дрожь усиков.
Наконец, маджат успокоился и коснулся ее.
Раен подошла к двум охранникам-ази, по-прежнему стоявшим у стены и неподвижно смотревшим на нее, словно в шоке. Никто не отдавал им приказов, они потеряли своих хозяев. Мерек Элн и Парн Кест погибли от укусов, одному из чиновников челюсти маджат оторвали голову, остальные были покусаны. Погиб также третий охранник-ази и несколько случайных прохожих.
Раен заметила тележку с багажом, втиснутую в нишу за прилавком, рядом сидел Джим, скорчившись, поджав колени к подбородку. Обеими руками он сжимал рукоять излучателя, был бледен и стучал зубами, но ствол излучателя был неподвижен.
Он охранял багаж, как она ему и приказала.
Раен на мгновение заколебалась, не зная, что хочет сделать Джим. Впрочем, он не выстрелил… пожалуй, даже не смог бы. Она спокойно подошла к нему и вынула излучатель из судорожно стиснутых пальцев. Почувствовав присутствие Воина за спиной, повернула голову и приказала ему отодвинуться, потом присела и положила ладонь на напряженную руку ази.
– Нужно отсюда выбираться. Пойдем, Джим.
Он кивнул. В его состоянии, на грани кататонии, это был поступок, граничащий с чудом. Раен похлопала его по плечу и ждала, пока он вытрет пот со лба и неуверенно попытается встать.
Потом вспомнила о двух ази, которые были с ними на пароме и слышали все, что там говорилось. Быстро поднявшись и обойдя Воина, она подошла к прилавку.
Ази не двигались с места. Тем временем появились полицейские и бета со знаками ИТАК.
– Вы, – Раен указала рукой на двух ази, – теперь принадлежите мне. Я забираю ваши контракты, формальности будут улажены в нужное время. Вам не разрешается ничего говорить. Ничего. Вы поняли? Я покупаю вас только потому, что не люблю умерщвлять без необходимости.
Казалось, они ей поверили. Раен повернулась к полицейским, ждущим на безопасном расстоянии. Они боялись подойти ближе к двум Воинам маджат.
– Хватит суматохи, – сказала Раен, показывая тыльную сторону правой ладони. Хитиновый имплант и ее плащ заменяли любые документы. – Это дело курганов, и пусть вам этого будет достаточно.
Она склонилась над телом Мерека Элна, чтобы вынуть из кармана идентификационную карточку, которую тот показал таможенникам. Как она и ожидала, на ней оказался адрес, кажется, в районе ИТАК.
– Мне нужен транспорт для меня, трех ази, нашего багажа и двух Воинов. А также вооруженный эскорт.
Мгновенье они стояли неподвижно, словно полагая, что ее просьба должна прийти официальным путем, однако затем начальник отдал распоряжения, и один из полицейских быстро удалился.
– Есть возможность, – продолжала Раен, – что все дело останется в курганах. И все-таки соберите необходимые силы и установите наблюдение за этим домом.
Она подала полицейскому карточку.
– Можете проводить нас к машине.
Офицер взглянул на карточку и через коммуникатор отдал необходимые распоряжения. Он хотел оставить карточку себе, но Раен решительно протянула за ней руку. Потом кивнула двум охранникам, чтобы занялись багажам. Джим уже явно приходил в норму, хотя все еще дрожал, опершись на прилавок. Раен отдала ему излучатель, который он спрятал, лишь после нескольких попыток попав в карман. Неуверенно шагая, он направился к выходу. Воин и его товарищ шли сбоку, а персонал магазина, работники терминала и все остальные, имевшие право находиться в охраняемой зоне, беспокойно посматривали на них.
