- Он был уже немолод, и мы понимали, что конец его недалек. Зитескианец снова пожал плечами. - Другого пути не было, он хотел нас остановить.
- Ты говоришь "мы", - промелькнула догадка в сознании Илкара, - имея в виду кота?
- Да, это мой Любимчик.
Илкар снова накрыл простыней голову Сирана и повернулся к Денсеру:
- Проходи и садись, а то упадешь. Я хочу, чтобы ты ответил мне на несколько вопросов.
- Я вижу, это не светский визит, - улыбнулся Денсер.
- Конечно, нет, - проронил Илкар, даже не улыбнувшись в ответ.
Глядя, как Денсер тяжело опустился на кровать Сирана, Илкар подумал, что задавать первый вопрос нет необходимости. У мага просто не было сил, чтобы попытаться убежать из замка этой ночью.
- Ты, наверное, сильно устал за вчерашний день? - спросил Илкар.
- Да, дело было нелегкое, раз я решил отдохнуть здесь, - согласился Денсер и, приоткрыв плащ, показал амулет, висевший у него на шее. Наверное, ты хочешь поговорить об этом?
Илкар кивнул.
- Какое у тебя было задание?
- Узнать, существует или нет вещь, которую мы искали.
- Ну и как, существует?
- Да.
- Тебя послал Зитеск?
- Конечно.
- А битва?
- Я могу сказать, что мне было легко попасть в ряды атакующих, но нападение было устроено не ради меня, если ты спрашиваешь об этом.
- Тогда почему ты не присоединился к гарнизону замка?
- Когда в замке драконер? Это было бы очень непросто, - со смехом ответил Денсер. - Боюсь, Сиран смотрел на вещи иначе, чем Зитеск.
- Забавно, забавно, - пробормотал эльф.
- Подумай сам, Илкар, ведь мы с тобой довольно похожи.
- Проклятие! Неужели Зитеск столь тщеславен? Неужели ваши наставники и в самом деле считают, что все маги обязательно должны быть похожи один на другого? Это просто издевательство над магией. Ваше учение ложно. - Илкар почувствовал, как в нем просыпается злость. Его лицо раскраснелось, прищуренные глаза превратились в узкие щелочки. Слепота Зитеска иногда бывала просто убийственной. - Знаешь, откуда взята сила, чтобы сформировать ману для тех заклинаний, которые ты вчера использовал? А на моих руках крови нет, Денсер.
Денсер некоторое время молчал. Он снова зажег погасшую трубку, вытащил из-под плаща кота и опустил его на кровать. Кот таращил глаза на Илкара, а темный маг почесывал ему шею. Эльф хотел продолжать свою обвинительную речь, но сдержался.
- Я считаю, Илкар, - произнес наконец Денсер, выпустив несколько колец дыма, - что тебе не следует обвинять моих наставников в ошибочности их учения, пока ты не осознаешь своих заблуждений.
- О каких заблуждениях ты говоришь? Денсер показал свои ладони:
- Где ты видишь кровь на моих руках?
- Ты знаешь, что я имел в виду.
- Да, знаю. Но и ты должен знать, что у магов Зитеска, как, очевидно, и у тебя, есть несколько источников маны.
Снова повисло молчание. Замок уже начал просыпаться, и по коридорам разносилось эхо звуков наступающего дня.
- Я не буду обсуждать с тобой вопросы университетской этики, Денсер.
- Жаль.
- Это бессмысленно.
- Заблуждение твоих мудрецов, Илкар? Эльф пропустил мимо ушей эту колкость.
- Мне нужно знать две вещи. Как ты узнал о Сиране и об этом амулете и зачем он нужен?
- Я не намерен разглашать секреты университета, но в отличие от вас в Зитеске, видимо, всегда серьезно относились к историям о драконерах. В процессе работы по исследованию измерений мы создали заклинание, которое способно регистрировать возмущения, вызываемые открытием врат между измерениями. Именно через такие врата мы прошли вчера. Мы подозревали Сирана - я не буду рассказывать почему, - поэтому выбрали в качестве цели его покои и добились желаемого результата. Меня послали найти и вернуть артефакт драконеров, и я это сделал. - Денсер снял амулет с цепочки и бросил Илкару. Тот повертел его в руках и, пожав плечами, бросил назад.
- В нем содержатся знания драконеров, и упоминания об этом амулете есть в манускриптах всех четырех университетов, - сказал Денсер, снова вешая амулет на цепочку. - Он окажет нам неоценимую помощь в наших исследованиях, а когда мы закончим работать с ним, то легко сможем его продать. - Он улыбнулся. - Ты не поверишь, узнав, сколько готовы заплатить коллекционеры за вещь, подобную этой.
