- Вопрос в том, хватит ли у нас сил это сделать? - Кот нырнул к Денсеру под плащ и прижался к теплому телу хозяина.
Так он питался.
- Да, - сказал Денсер, - мы это сделаем.
Он закрыл глаза и почувствовал, как вокруг него начинает сосредоточиваться магическая энергия. Денсер знал, что это будет нелегко. Связь на таком большом расстоянии требовала напряжения всех духовных и физических сил. Зато в случае удачи - и благополучного возвращения - их ждала слава.
Они похоронили Раса под стенами замка, отметив могилу знаком Воронов профиль птицы с большим глазом и сложенными над головой крыльями.
Все, кроме Ричмонда, покинули могилу - усталые и голодные. И только он должен был простоять на коленях всю эту ночь, ветреную и безлунную, до самого рассвета.
Они расселись за столом в огромной кухне замка. Илкар рассказывал Талану о том, что случилось с ними за дверью в другое измерение, и вдруг Хирад задрожал всем телом. Кружка у него в руках ходила ходуном, и кофе выплескивался через край и стекал по его трясущимся пальцам.
- Ты здоров? - спросил Сайрендор.
- Не знаю, - пробормотал Хирад. - Не уверен.
Он поднес кружку к губам, но пить не смог. Кофе потек по его подбородку, сердце бешено заколотилось, на виске запульсировала жилка, лоб покрылся холодной испариной. Перед глазами у него вновь возник Шa-Каан и ревущее пламя. Огонь был повсюду, он окружал Хирада сплошной стеной. Невыносимый жар обжег ему ладони, и варвар выронил кружку.
- О боги земли, Хирад, что случилось? - В голосе Сайрендора слышалась тревога. Хирад попытался улыбнуться, но, наверное, его вид полностью соответствовал тем ужасным чувствам, которые он испытывал. - Тебе нужно прилечь.
- Подожди, - сказал Хирад. - Ноги почему-то отказываются меня слушаться. - Он обвел взглядом собравшихся за столом. Все смотрели на него, забыв о еде. Варвар пожал плечами. - Я не верил, что они существуют, принялся объяснять он. - Такие большие. Такие... такие огромные. И прямо здесь! - Хирад закрыл лицо дрожащей рукой. - Такие могучие. Я не могу... Он внезапно умолк, и все его тело затряслось. Тарелки на столе задребезжали. Перед глазами у него все поплыло. Хирад судорожно сглотнул горькую слюну.
- О чем тебе говорил дракон? - спросил Илкар.
- Он меня оглушил. Его голос грохотал у меня в голове, как гром, начал рассказывать Хирад. - Он говорил об измерениях и порталах и хотел узнать, что я делаю в его зале. Гм-м-м. Забавно... Такой огромный монстр, а волновался, что я там делаю. Он назвал меня... Я ведь такой крошечный по сравнению с ним, а он назвал меня сильным... - Варвар снова пожал плечами. - Он сказал, что запомнил меня. И теперь моя жизнь принадлежит ему. Он может найти и раздавить меня когда угодно - хоть прямо сейчас. Почему он этого не сделал там? Жаль, что я не могу вспомнить всего.
- Хирад, ты еле говоришь, - сказал Сайрендор. - Пожалуй, лучше отложить этот разговор до следующего раза.
- Прости, может, мне и впрямь пойти прилечь - только если ты мне поможешь.
- Конечно, дружище, - улыбнулся Сайрендор. Он отодвинул скамейку и помог Хираду подняться.
- О боги. Я чувствую себя так, словно болел неделю.
- Ты болеешь всю жизнь.
- Иди к дьяволу, Лан.
- Я пошел бы, но ты упадешь.
- Пусть выпьет побольше чего-нибудь горячего и сладкого, - сказал Безымянный. - И ни капли спиртного.
- Маг из Зитеска все еще здесь? - спросил Хирад. Безымянный кивнул.
- Он в покоях Сирана, - сказал Илкар. - Спит. Способности, которые он сегодня продемонстрировал, явились для меня большим сюрпризом. Не отпущу его, пока не поговорю с ним.
- Дал бы ты мне его прикончить.
Безымянный улыбнулся:
- Ты же знаешь, что я не могу.
- Да. Пошли, Лан, а то я упаду прямо здесь.
Двое мужчин сидели в низких креслах напротив друг друга у давно погасшего камина. Ночь спешила поглотить университетский городок Зитеска, но лампы в ответ разгорались ярче, освещая многочисленные полки с книгами, стоящие вдоль стен небольшого кабинета. На идеально чистом письменном столе над пачками перевязанных ленточками листов бумаги горела свеча.
Университет внизу был погружен в тишину. Поздние лекции читались в закрытых аудиториях. Мастерство владения заклинаниями оттачивалось и совершенствовалось в подвальных помещениях, оборудованных специальной защитой, чтобы не нарушать спокойствия университетского городка.
