– Бабушка никакая не перечница! – возмущённо крикнул Франц, потирая плечо.
– Конечно, нет! – ухмыльнулся Йозеф. – Но ведь Ать-два об этом не знает!
– Хорошо вам всем говорить, – пробурчал Франц, взял ранец и пошёл в школу.
Пакет со школьным завтраком остался на кухонном столе. Когда от страха болит живот, тут уж не до еды.
На лестнице Франца ждала Габи.
– Боишься? Дрожишь? – спросила она.
– Весь трясусь! – ответил Франц.
Габи и Франц шли в школу, почти не разговаривая. Они держались за руки. Это немножко утешало Франца. Перед дверью первого «Б» Габи тихонько сказала:
– Ни пуха ни пера!
Франц кивнул и вошёл в класс. Он сел на своё место и вынул из ранца учебники и тетради. Потом украдкой покосился на учительский стол, на Ать-два. Тот читал газету. До самого звонка на урок. Как только раздался звонок, он отложил газету в сторону. Все ученики встали и вытянулись по стойке смирно. Ать-два кивнул, посмотрел на Франца и сказал:
– Можете сесть, ребята.
Все сели.
– Он сказал «ребята», – прошептал Ферди Ирене.
– Чего это он сегодня такой добрый? – прошептала Ирена Морицу.
– Наверно, выиграл в лотерею! – прошептал Мориц Конраду.
А Ать-два воскликнул:
– Не могли бы вы вести себя потише?!
В классе повисла тишина, и тогда он спросил:
– Хотите немножко почитать или лучше попишем в тетрадях?
Ребята захотели читать и открыли буквари. Только Франц не открыл.
Он сидел с открытым ртом, уставившись на Ать-два.
– Франц, передай от меня большой привет своей бабушке, – сказал Ать-два.
Франц встал и сказал:
– И вы передайте, пожалуйста, от меня привет вашей маме!
На душе у Франца стало совсем легко, и он заулыбался. И Ать-два тоже улыбнулся.
На перемене все хотели узнать у Франца, что означают эти приветы и улыбки. Но Франц никому ничего не сказал.
Как Франц потерял своего врага
У Франца в классе есть враг. Его зовут Эберхард Мост. Франц никогда не делал ему ничего плохого, но Эберхард Мост устроил Францу развесёлую жизнь с самого первого школьного дня.
Эберхард Мост очень рослый и очень толстый. Он этим явно гордится. И считает, что ему можно смеяться над худыми и маленькими.
– Чего ты забыл в школе? Тебе в детский сад надо! – сказал он Францу в первый школьный день.
– Не попадайся мне на пути. Такую фитюльку, как ты, я растопчу и не замечу! – сказал он на второй школьный день.
На третий день он схватил Франца и высоко поднял. Вырваться Франц не мог, как ни старался, и только беспомощно дрыгал ногами в воздухе.
На четвёртый день Эберхард Мост отнял у Франца принесённые из дома бутерброды. Но не потому, что хотел есть. А только для того, чтобы позлить Франца!
Эберхард повертел бутербродами у Франца перед носом:
– Ну-ка, отними, лилипут!
Франц потянулся за своим завтраком, но Эберхард быстро отдёрнул руку. И снова сказал:
– А ну-ка, отними!
Очень скоро Францу всё это надоело, и он сказал:
– Да забери их себе. Такому толстяку, как ты, надо ведь много корма.
Тут Эберхард разлепил бутерброды, слопал колбасу, а куски хлеба с маслом прилепил Францу на щёки. Один кусок – на левую, другой – на правую.
Каждый день Эберхард выдумывал для Франца какую-нибудь новую гадость.
– Пожалуйся вашему Ать-два, – посоветовала Францу Габи.
Но это был плохой совет. Франц не хотел быть ябедой.
– Двинь ему как следует, – посоветовал Францу папа.
Но и этот совет никуда не годился: не может же самый маленький в классе послать в нокаут самого большого.
– Представь, будто он пустое место, – предложила мама.
Но и её совету последовать было трудно. Конечно, Франц может игнорировать Эберхарда. Но это не значит, что и Эберхард будет его игнорировать. Ведь если Эберхард захочет повеселиться за счёт Франца – он будет веселиться. И от Франца тут ничего не зависит.
– Скажи ему: оставь меня в покое, а не то мой старший брат тебя так отдубасит – неделю в постели проваляешься! – посоветовал Францу Йозеф.
Йозеф на голову выше Эберхарда и довольно сильный, и сначала Францу совет брата понравился. Только вот воспользоваться им было невозможно. Ведь когда Францу нужна защита от Эберхарда, старшего брата никогда нет поблизости.
Утром, по дороге в школу, Йозефа нет, потому что он едет на трамвае в гимназию. На переменах Йозефа, конечно, тоже нет рядом.