А потом оказалось, что уже поздно, и мамы начали звать своих ребят домой, и ребята спешно скатывались напоследок еще и еще разок и уходили. И вот Лилька и Антон остались одни. Лилька глянула снизу на гору и увидела, что никого уже нету, только Антон стоит весь белый, заснеженный на самой вершине. Тогда Лилька крикнула:
— Ой, Антон, ты прямо, как Миклухо-Маклай!
А Антон засмеялся. Это в прошлый раз в этом дворе какой-то мальчишка-ученик сказал так про другого мальчишку, Лильке очень понравилось: Миклухо-Маклай. Правда, папа объяснил, что Маклай по снежным горам не лазил, он путешествовал в жарких странах, где снега нету, и был один отважный русский человек среди диких племен. Лильке очень понравился Миклухо-Маклай, поэтому она теперь так и крикнула.
Потом она тоже залезла на вершину, и они стали оглядывать сверху двор. Только жалко, что стало уже темно.
— Это надо днем смотреть или утром, — сказал Антон. — Тогда весь двор будет видно, а сейчас только вот эту горку. — Он кивнул головой вниз на маленькую горку, что была рядом с большой, она была тут с самого начала, но на нее просто не обращали внимания, потому что она маленькая. А теперь, раз уж ничего больше не видно, посмотрели на нее. И вдруг… она дрогнула. Горка дрогнула и осела. Стала меньше. Лилька и Антон очень удивились. А горка еще стала меньше. Как будто живая. Некоторое время она стояла смирно, а потом одним боком стала опускаться вниз и рухнула под землю.
Тут Лилька и Антон догадались, что это и есть снеготаялка. Вот это что такое. Это большая яма, как сундук, теперь даже и крышку железную стало видно, она лежала откинутая на земле. Обыкновенная дверь на ржавых петлях. А внизу снеготаялки проходили горячие трубы, они и растапливали снег. Теперь Лилька и Антон все поняли. Лильке захотелось поближе посмотреть на эти трубы, они, кажется, были не прямые, а извитые, как змейки, только сверху не видно. Она спустилась пониже, наклонилась и… снег под ней рухнул.
— Ой! — крикнула Лилька и тут же оказалась в этом железном сундуке. Снег был мокрый, снизу шел пар. — Антон!! — закричала Лилька во весь голос.
Антон живо слез с горы и протянул Лильке руку.
— Ой, — сказал он. — Ты потише тащи, а то и я упаду.
— Я боюсь, я боюсь! — плакала Лилька.
— Подожди, — сказал Антон. — Я сейчас палку принесу.
Он побежал вокруг горы, чтобы найти палку, но ничего не попадалось.
— Анто-он! — кричала Лилька. — Я боюсь, где ты?
— Вот я.
— Тащи меня, тащи меня, не уходи!
— Давай тогда вот так, — сказал Антон и ухватился за забор.
Но так рука не доставала.
— На ногу. Я тебя ногой тащить буду.
Лилька потянула за ногу и тут же сняла валенок.
— Ы-ы! — крикнула она еще громче и бросила валенок в угол.
— Ну держись теперь за ногу, — говорил Антон. — Держись, только штаны не стащи.
— Это что еще? — вдруг сказал какой-то бас. Дворник с широкой деревянной лопатой стоял возле Антона.
— Дяденька! — взмолилась снизу Лилька.
Дворник живо вытащил ее из таялки и пришлепнул по спине широкой лопатой. Лилька была рада. Они с Антоном побежали к дяде Мише, а дворник стал бросать этой лопатой в таялку снег.
— Братцы, как же это получилось? — повторял папа. — Аи, аи, аи! Дома нам зададут.
А потом он сказал:
— Ты, Лилька, как Снегурочка. Прямо чуть не растаяла. И все засмеялись.
— А где у тебя валенок, Антон?
Папа побежал во двор, а Лилька, Антон и дядя Миша глядели в окно, как он разговаривал с дворником, и как потом взял вторую деревянную лопату и они вдвоем выбрасывали снег из таялки обратно на гору.
— Ну, товарищи, — сказал папа, когда вернулся, — это же не валенок, а водосточная труба!
И стал вытряхивать из него снег и воду.
![Шторм и штиль[с иллюстрациями]](/uploads/books/images/50/501e73e2ff30abdb63b6f1cda598e8fec5e2c8ac.jpg)