В то самое злосчастное утро, когда агент Бакстер наживал свое первое крупное состояние на российской земле, а Мурзин-Уоррен докатился до бесплатной починки текущих кранов, в секретном институте случилась пренеприятная история. Утро это было в общем-то ничем не примечательно. Оно не являлось утром стрелецкой казни, равно, как и не подарило миру нового Альберта Энштейна. Простое весеннее утро было обычным для большинства жителей города N. Если быть более точным, то для всех жителей, кроме сотрудников засекреченного института. В это самое утро они в приподнятом настроении ожидали выдачи зарплаты.
Бухгалтер Перепелкина, едва забежав в институт, тут же радостно упорхнула в банк, уже предвкушая покупку во время обеденного перерыва ботинок своим лоботрясам. Все сотрудники затаились, готовые по условному сигналу сорваться с мест и слиться в единую очередь перед вожделенным окошком.
Перепелкина вернулась к обеду. Она немного сутулилась и старалась никому не глядеть в глаза. От каждого встречного по дороге к своему кабинету вопроса "Скоро?" и "Можно занимать?" она еще больше сгибала голову и сутулилась. В дверь кассы она вошла, согнувшись в поясе почти пополам. Недоумение прокатилось по институту. Инженеры, начальники, чертежники, ОТК, вахтеры и уборщицы выстроились перед окошком и благоговейно замерли.
Окошко отворилось через пятнадцать минут, явив взглядам собравшихся угол несгораемого шкафа и скорбное бухгалтерское лицо.
— Денег сегодня не будет. — Трагично произнесла Перепелкина.
— Завтра? — В надежде выдохнула очередь.
— Неизвестно. — Ответил бухгалтер рассеянно.
Денег не дали ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю, ни месяц спустя. Сотрудники всполошились, они вылавливали в коридорах и туалетах начальство и, теребя его пуговицы, допытывались, не забыло ли о них правительство. Начальство пожимало плечами и успокаивало, что ситуация под контролем. Часть особенно передовых сотрудников перестала появляться на рабочих местах, что, впрочем, никто не заметил в создавшейся ситуации.
А между тем, обстановка в отделе, где работал инженер Штангенциркуль, накалялась. Первым начал неуравновешенный Дергаладзе.
— Евреи продали Россию, — безапелляционно заявил он, искоса взглянув на согнувшегося над своим столом Федора Ильича.
— Точно, — кивнул головой Абазаев, — вместе со своей Памятью.
— Куда деньги девал? — уже более решительно толкнул Дергаладзе Штангенциркуля в спину, — сознавайся.
— А я то тут при чем? — недоуменно воззрился на него Федор Ильич.
— Как это при чем? — возмутился Дергаладзе, — ты ж — еврейская морда.
— Ну и что? — не понял Штангенциркуль.
— Еврей — значит сионист, — уточнил начитанный Погосян.
— Ах он еще и сионист? — не на шутку разозлился Дергаладзе, — тогда его вообще убить надо.
— Только сначала пусть деньги вернет, — заметил практичный Абазаев.
— С процентами, — добавил Погосян.
— Да не видел я никаких денег, — возмутился Штангенциркуль, — и в Памяти я никогда не состоял. Вы ж меня знаете.
— Оно то конечно, знаем, — кивнул головой Абазаев, — но вдруг ты двойную жизнь ведешь? Вдруг ты израильский наймит?
— Я? — воскликнул Штангенциркуль в панике, — Я наймит? Да вы что, с голоду с ума посходили? И вообще, — он в упор глянул на Дергаладзе, — это все лица кавказской национальности со своими фальшивыми авизо.
— Что-что? — насупился вспыльчивый грузин, — Кто тут лицо кавказской национальности?
— А точно, — ожил Погосян, — это все чеченцы.
— Ну я то ведь не чеченец, — оживился Дергаладзе.
— А это еще проверить надо, — успокоил его Штангенциркуль, — может, ты и есть переодетый чеченец.
— Замаскированный, — веско добавил Абазаев.
— Ага, — зло сплюнул Погосян.
— Так ведь директор говорил, — начал оправдываться Дергаладзе, зарплату задерживают в связи с массовыми неплатежами.
— А почему мы должны верить тому, что говорит директор? глубокомысленно изрек Погосян, — Какая у него фамилия? Шпынь? Так я вам скажу, что это самая еврейская фамилия и есть. Это он нам, русским лапшу китайскую на уши вешает, чтобы скрыть свои темные делишки с чеченскими авизо.
В комнате повисла зловещая тишина. Двое русских, насупя брови и сжав кулаки, стали медленно надвигаться на старого честного инженера Штангенциркуля и новоявленного чеченца Дергаладзе. Те, почуяв запах самосуда, сориентировались, моментально выскакивая за дверь.
