— Правдоподобно, — бросил стражник тоном, говорящим, что он не поверил ни единому слову.
— Как бы то ни было, мы идем во дворец. Не хватайся за оружие, Кайхим, ты не мог сразиться со мной даже до того, как я постранствовал по мирам. Впрочем, вы можете проводить нас под конвоем, если подозреваете в чем-то…
— Знаешь, у них такие лица, будто они подозревают нас в жутком преступлении: что мы с тобой, — пробормотала я.
Никто не услышал, но мои слова подтвердились разнокалиберными подозрительными взглядами в нашу сторону:
— Твои друзья?
Ой-ёй… похоже, если Йехар ответит «да» — нас прямо тут в прах развеют…
Ответ скитальца по мирам удивил и нас, да и его соотечественников тоже. Он закатал рукав, показывая знак Арки, и просто сказал:
— Они, как и я, призваны в Дружину.
И сразу стало понятно, что все знают, о какой Дружине речь: кольцо вокруг нас расступилось. Взгляды из вызывающих стали почтительными, а кое-где мелькал и страх. Ну, им же невдомек, что у нас в совокупности сил — хорошо если на одного магистра магии.
Исключая Эдмуса, но он на моей памяти воспользовался стихией любви всего два раза, и обстоятельства были самыми форс-мажорными.
— Большая честь, — задумчиво проговорил главный патрульный. — Вы будете допущены во дворец. Не сомневаюсь, вас примут. Но прежде вам нужно назвать себя, чтобы я мог о вас доложить.
Как минимум двое из нас закатили глаза. Формальности… формальности…
— Ольга, — сказала я затем, на всякий случай демонстрируя свою метку. — Уровень мастерства — ученик, стихия — вода.
Едва ли, конечно, у них те же измерения уровней, но он понял. Только в глазах отразилось колебание — ученик это как? Но вопроса не задал, и светлая или темная я — не спросил. Может, увидел, а может — понял по названию стихии, вода никогда не поддерживала темных магов… Нобольше вопросов не последовало, только вежливый поклон со стороны стражи.
Вперед шагнул Веслав — и вот на этом моменте все сразу начало оборачиваться трагически. Меч мелькнул у нашего алхимика перед самым его носом, и звякнул, отраженный клинком Йехара.
— Ты с ума сошел, Кайхим! — рявкнул наш предводитель, прокручивая меч в руке, — Собираешься поднять руку на одного из Дружины?
— Он из тьмы! — прошипел глава стражников, опять поднимая меч. Мы снова оказались в частоколе артефактных клинков и кинжалов.
— Он призван Аркой! Веслав, стоять! — это было не лишним, потому что бутылочка с подозрительной на вид жидкостью уже оказалась в руке алхимика. — Спрячь, они не враги нам!
Причем, при этом он к Веславу стоял спиной. Тот пожал плечами с долей удивления и спрятал пузырек в карман.
— Он… — не желал успокаиваться Кайхим.
— Арка стирает цвета, — сказал Йехар уже спокойнее. — Не имеет значения, к какой стороне он принадлежал до того как его призвали.
Рядом хмыкнула Виола. Да уж… а схватки с Веславом по каждому поводу, причем, схватки, которые сопровождаются воплями: «Так может поступать только темный»? М-м, короткая память у некоторых борцов со злом…
— Я не могу его пропустить, — уперся глава стражников. — Темный колдун…
— Алхимик, — процедил Веслав, который терпеть не мог, когда его уникальный дар мешали с рядовой магией. Он попытался шагнуть вперед, но Йехар чуть расставил руки, показывая, что этого делать не следует.
— Все равно кто.
— Ты его пропустишь, потому что мы идем во дворец, — вмешался Йехар. — И идем все… и если ты считаешь, что более к лицу тебе сражение с Дружиной — то…
Меча он не касался, но Кайхим как-то сразу сник. Видимо, память о нашем рыцаре тут была жива у многих. Но начальник стражи, как выяснилось, обладал упрямством ста ишаков и одной Виолы в обличье пантеры, так что доводы Йехара его еще не убедили.
— Я не могу… — начал он, и тут я не выдержала.
— Слушайте, как вас там… если до вас не дошло, что значит приход Дружины в ваш мир — это значит, что ваш мир болен! Что гармония в нем сместилась, может быть, ко тьме, и может быть, мир, каким вы его знаете, скоро попросту погибнет! В прах упадет! Тазиком медным накроется, тьфу, как еще сказать, чтобы вам было понятно? Может, это уже началось! И остановить это должны мы — если, конечно, сможем, и у нас, может быть, очень мало времени, и…
