— Как это — не подходит? — заинтересованно переспросил Вагиф.
— Каждому мужчине что-то подходит, а что-то нет: женщина, убеждения, оружие. Тебе этот пистолет не подходит.
Сказав это, старик повернулся и, молча взяв его под руку, подтолкнул к двери.
В гостиной все уже было готово. Стол уставлен разнообразной снедью, среди которой разноцветными островками высились бутылки с вином. Кроме старика и Вагифа, в комнате никого больше не было.
Старик сел первым, указав Вагифу пальцем на соседний стул. Еда оказалась отменной. Прекрасно приготовленное мясо было безупречно. Изобилие приправ и разнообразных соусов придавало каждому кусочку свой неповторимый вкус.
Ну, а вина… Они были просто превосходны. Их тонкий, еле уловимый аромат приятно кружил голову, невольно притупляя ощущение реальности. Но действительность была рядом и, ежесекундно проявляясь в мелочах, не давала покоя.
— Что с парнем? — наконец решившись, спросил Вагиф.
— Все хорошо. Его увезли.
— Увезли? Как увезли? — переспросил Вагиф, подозрительно посмотрев на старика.
— Его нужно было увезти, — мягко продолжал старик, подливая ему вина. — Не беспокойтесь, все будет хорошо. Его поднимут на ноги, а здесь ему оставаться было нельзя. И я боюсь — не только ему, к несчастью.
— А где та женщина в черном?
— Она с ним… Дело в том, что этот парень — ее сын и мой внук.
Вагиф пристально посмотрел старику в глаза, пытаясь понять, не шутит ли он. Но старик явно не шутил. Медленно перебирая искусно сделанные четки своими узловатыми пальцами и глядя немигающими глазами куда-то вдаль, он полностью ушел в себя. Сухие губы старика что-то шептали в унисон не спеша передвигаемым черным шарикам.
Вагиф понимающе молчал, ожидая, когда старик сам заговорит. Наконец, как бы очнувшись от сна, старик слегка вздрогнул и повернул в его сторону лицо.
— У меня, — тихо начал он, — трое дочерей. Аллах наказал меня за мои грехи, не дав ни одного сына. Из трех дочерей самой красивой и самой, что греха таить, любимой была моя младшая. Я ее очень любил, очевидно, сильнее, чем других дочерей. А это был грех. И понял я это слишком поздно. Из-за моей неуемной любви к ней аллах вторично наказал меня, послав нам всем жестокое испытание.
Когда ей исполнилось шестнадцать, я послал ее на месяц в деревню, к своей сестре. Дело в том, что зимой она хворала, простыла где-то, и врачи предписали ей горный воздух. Так и сказали, что, если не поживет она летом в горах, не поест свежей деревенской пищи, будет плохо. Не хотел я ее посылать, очень не хотел, да она меня уговорила. Знала ведь, что я не могу ей отказать. А там, в деревне, у сестры сын, на два года старше ее. И закрутилась у них любовь. Да если бы как у людей, а то все скрытно. Даже сестра ничего не знала. Я вообще ни о чем не догадывался. А месяцев через пять после возвращения все и открылось. Все стало, как говорится, явным. Она была беременна.
Ну, думаю, все, убью и ее, и щенка. Да дочери не дали грех на душу взять, спрятали ее. А когда поостыл, привезли.
Я как узнал, что она дома, сразу к ней. Прощу, говорю ей, лишь скажи, кто ребенком наградил. А она в слезы. Плачет и молчит, слова от нее не добился.
Тогда я в деревню поехал, к сестре. Приехал, спрашиваю ее, знает ли она, с каким гостинцем вернулась моя дочь домой. И она в слезы, знаю, говорит. Сын мой старший виноват, племянник то есть мой, а не твоя дочь, говорит, потому что сговорились они так. Он, видите ли, заработать захотел, а уж потом жениться. Короче, завербовался он куда-то и уехал. Должен вот-вот вернуться, да не просто вернуться, а с большими деньгами.
Ну что мне оставалось делать, не убивать же собственного племянника. Стали ждать, и дождались. Убили его, зарезали где-то под Москвой. А кто это сделал, так и не узнали. А дочь моя, узнав о его смерти, заболела. Ни ест, ни пьет, все время плачет да плачет. Приехала моя сестра и уговорила ее хотя бы ради ребенка не убивать себя.
Родился ребенок, мальчик. Рос, шалил, все было как у людей. Жили мы впятером: две старшие дочери, я да младшая с сыном. Мать-то их давно уже померла, еще когда они все детьми были.
