Видя, что наша беседа приносит даме живейшее удовлетворение, я повторила и даже продолжила:
— Вообще-то я его не очень хорошо знаю. Он поселился у нас в доме совсем недавно.
— Да, да, — кивнула дама. — Около месяца назад.
— Мне кажется, еще меньше, — сказала я.
Но дальше нам продолжить беседу не удалось. Потому что в этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетела уже знакомая нам медсестра и с ней пожилой врач.
— Кто из вас супруга Михаила Цветикова? — спросил он.
— Я! — гордо выступила вперед мадам.
— Возьмите его документы, — сухо сказал врач. — И передайте мужу, чтобы впредь он воздерживался от подобных поступков.
Мадам Цветикова с недоумением смотрела на бордовую книжечку, которую вручил ей врач. Внезапно она взвыла:
— Он скончался?
Трудно определить, чего в ее голосе было больше — досады, удивления или негодования. Во всяком случае, врач слегка опешил.
— Нет, что вы, — пробормотал он. — Ваш муж жив.
Дама помрачнела.
— Доктор, где мой муж? — угрожающе спросила она у врача.
— Мы бы и сами хотели это знать, — сказал врач. — Но дело в том, что вчера, как только его доставили в приемный покой, он исчез.
— Исчез! — воскликнули мы втроем, включая и мадам Цветикову.
— Да, — сердито подтвердил врач. — Просто удивительно легкомысленное для взрослого, даже скорей пожилого, человека поведение. И я бы даже сказал, что недопустимое.
— Но куда он исчез? — спросила мадам Цветикова.
— Откуда же мне знать? — удивился врач. — Может быть, вернулся домой. Может быть, отправился на прогулку. Одно могу вам сказать совершенно точно: у нас в больнице его нет.
С этими словами врач круто развернулся и вышел. Мы все ошеломленно смотрели ему вслед. Первой опомнилась жена Михаила.
— Деточка, — обратилась она ко мне. — Раз такое дело, то давайте знакомиться. Меня зовут Светлана Игоревна Цветикова.
Мы с Маришей по очереди тоже представились. После этого Светлана Игоревна буквально впилась в нас как клещ.
— Мне необходимо найти своего мужа, — твердила она. — Понимаешь, просто необходимо! И дело не только в том, что он исчез. Но главное, что он забрал у меня самое дорогое, что принадлежит не только ему одному. Уже месяц я разыскиваю этого подлеца, чтобы призвать его к ответу и заставить вернуть похищенных крошек. А тем временем моим бедняжечкам может грозить опасность умереть от голода. Они могут попасть в грязные руки торговцев живым товаром. Или с ними могут случиться еще более страшные вещи.
И лишенная слоя косметики дама вполне натурально побледнела.
— Но чем я-то могу вам помочь? — удивилась я. — Вы же слышали, что сказал врач. Может быть, ваш муж вернулся к вам домой?
— Ах, нет! — воскликнула женщина. — Если бы это было так, то Катерина Николаевна — это моя старая подруга, которая согласилась поработать у нас домработницей, — уже сообщила бы мне на сотовый. Нет, я думаю, что он вернулся туда, где жил последний месяц.
Постепенно до меня стало доходить, чего хочет от меня эта дама.
— Вы хотите, чтобы я проводила вас до моего дома, то есть до квартиры Михаила? — спросила я.
— Да, да, — энергично закивала дама.
В ее просьбе я не усмотрела ничего особенно плохого. В конце концов, Михаил всего лишь мужчина. И даже не очень-то он мне и сосед. А мы, женщины, должны быть между собой солидарны. К тому же у меня теплилась надежда, что проклятые дорогущие рыбки, которые то и дело норовят сдохнуть, — это и есть именно то, что похитил Михаил у своей жены. И то самое, что она жаждет вернуть себе обратно и о чем так трепетно печется.
— Знаете, мне кажется, вы имеете право забрать своих рыбок, — сказала наконец я.
— Моих рыбок! — в полном восторге воскликнула дама. — Вы их видели? Обеих? Они здоровы?
— Угу, — кивнула я, не вдаваясь в детали.
Честно говоря, рыбок в аквариуме было гораздо больше. Но пусть уж это будет даме небольшой компенсацией за моральный ущерб. А подлец Михаил пусть сам потом выклянчивает у жены своих собственных рыбок. Вот ведь семейка, один супруг странней другого.
— Скажите, а имя Алена вам ничего не говорит? — на всякий случай спросила я у Светланы Игоревны, когда мы шли к Маришиной машине.
