Начальным этапом этой, если можно так выразиться, психической культуры, являются упражнения в подавлении и вызове ощущений. Например, способность не видеть объект, расположенный прямо у нас перед носом. Или ощущать холод в погруженной в теплую воду руке. Или не слышать громко звучащую музыку. В этом упражнении главное — научиться преодолевать автоматизм психических процессов. Психические механизмы в норме настроены так, что сознание человека воспринимает модели того, на что реагируют органы чувств. Воспринимает совершенно автоматически. Так вот, первым этапом на пути к состоянию сосредоточения будет разрушение этого автоматизма. Практикующему нужно научиться не воспринимать модели объектов, на которые реагируют органы чувств. Вторым этапом освоения этого упражнения является способность проецировать в сознание ощущения, совершенно не связанные с реакциями органов чувств на внешние объекты, пусть даже в форме нечетких и неустойчивых образов. Критерием освоения упражнения является способность не воспринимать ощущения, связанные с объектом, а воображаемые ощущения доводить до силы реальных ощущений. Одна из способностей, связанных с освоением этого упражнения, является способность вызова состояния пустоты. То есть состояния, при котором полностью подавлена деятельность одного\нескольких\всех чувственных анализаторов. Это и есть высший уровень реализации в доктрине одного из учителей Будды Гаутамы — Арады. На время, пока деятельность анализаторов подавлена, практикующий не подвластен неприятным ощущениям, вызываемым действием этих анализаторов. Тем не менее, это состояние не имеет устойчивого характера. Рано или поздно, анализаторы включаются и практикующий снова становится подвластным страданию. Вся возможная степень контроля над внутрипсихическими процессами еще не достигнута. Но на начальном этапе освоения раджа-йоги— ощущения, ощущения, и еще раз ощущения.
Важность этого упражнения обусловлена также тем, что ощущения, поступающие в сознание от органов чувств очень сильны. И сознание в силу своего устройства склонно фокусироваться именно на них. При этом гораздо более слабые следы других психических процессов, протекающих в подсознании, остаются заглушенными этими чувственными ощущениями. В состоянии концентрации на пустоте, когда деятельность чувственных анализаторов подавлена, сознание становится способным воспринимать следы этих тонких психических процессов и реагировать на них. Наиболее важными тонкими процессами подсознания являются воображение и память. Всем известно, что воображать образ любимого человека гораздо легче с закрытыми глазами, когда сила зрения приглушена (хотя восприятие темноты остается). Кроме названных выше, в подсознании имеются и другие процессы, например неосознаваемая часть процессов мышления.
Для повышения четкости и глубины детализации психических образов, порождаемых подсознанием, существует упражнение в концентрации. Упражнение заключается в удержании в сознании проявления какого- либо внутрипсихического процесса с высокой степенью четкости и детализации в одной из, либо сразу в нескольких, сенсорных модальностях. Одним из вариантов этого упражнения является вызов в сознании устойчивого образа (структурированной комбинации ощущений, более сильных, чем реальный раздражитель) с высокой степенью четкости и детализации. Ключевым моментом является то, что образ должен быть одновременно сильнее реального раздражителя и в то же время четким и детализированным. Например, представление портрета любимого человека на фоне стены. При этом сознание должно воспринимать портрет вместо обоев, и этот портрет должен быть портретом именно того человека. По сути, эта ступень является продолжением упражнения в подавлении и вызове ощущений. На этом этапе важно добиться четкости и детализации восприятия следов психических процессов. Требования к навыкам практикующего возрастают. Поток информации от подсознания к сознанию должен обладать на порядок большей плотностью, чем в предыдущем упражнении. Если в предыдущем упражнении во главе угла стояла сила и грубая наполненность (без контроля над содержимым) потоков, переносящих информацию, то в этом упражнении уже важна и информационная составляющая этих потоков. При освоении упражнения в концентрации практикующий становится способен буквально «грезить с открытыми глазами», приобретается особого рода чувствительность к тонкому в психике.
