— Акеми, хватит меня трогать!
Живой, слава богам! Ой, так он чувствовал, что я хватала его за ногу и за… уй-ей…
— Айвер, ты чего застыл? Ты в порядке?
— Я изучаю. Тут заклинание хитрое.
— Хоть бы пре6дупредил! Я уж думала, с тобой что-то случилось!
— Все, вперед.
Ну наконец-то можно встать!
Ну что сказать? Миленький такой гротик, даже с ручейком. На стенах толи письмена, толи рисунки, толи кто-то мел расписывал. В стене дыра. Куча камней слева от нее. Пол изрезан трещинами, подозрительно прямыми. Да уж, я ожидала большего! Айвер уже углубился в изучение настенной росписи, а мне взбрело в голову заглянуть в "окошко".
— Ну нифига себе!
Оказывается, там и был этот светящийся камень! Точнее, он был вмурован в стену, толщина которой — это ж надо было дыру продолбить! — не меньше полуметра. Сам камень, естественно, занимал лишь маленькую часть пространства, служа чем-то вроде стекла в окне. Криво ограненного и непрозрачного. С этой стороны он не светился.
"Ну прям фонарик", — подумала я. Делиться предположением с магом не решилась, еще засмеет или хуже — потребует объяснить, как устроен фонарик!
Но догадка была интересной. Раз есть стекло, корпус и свет, значит, должен быть источник света и батарейки. Не похоже, что свет испускает камень, иначе бы он светился везде — внешне две стороны кажутся одинаковыми.
Я протянула руку и постучала по "стеклу". И тут же пожалела — камень был очень горячим. А с той стороны нормально… В общем, я не удержалась и попыталась протиснуться в дыру. Не слишком успешно, но кое-что новое заметить успела… прежде чем меня вытащили оттуда за ногу! Возмутительно!
— Ты чего творишь?! — рассердилась я.
— А сама?! Полезла зачем? Оттуда неизвестной магией так и фонит!
— Что, правда? — растерялась я. Айвер тихо зарычал и оттолкнул меня от заветного окна. Супер! Меня прогнал, а сам полез! Вот только ничего у него не вышло. Он, конечно, не Рион, но ширина плеч все равно явно превышает диаметр отверстия. После нескольких попыток маг сдался.
— Может, хоть посветишь туда, а то плохо видно, — пожаловалась я. Сейчас "лампочка" Айвера висела под потолком, равномерно, но не слишком ярко освещая все помещение.
— Нельзя. Резонансные явления непредсказуемы. Слишком сильное излучение.
— Ну нельзя так нельзя, — ничего не понял, согласилась я. И рассказала о том, что успела увидеть при первой попытке пролезания.
Айвер проявил нехилый интерес, подробно расспросив о размерах ямки, которая обнаружилась самого камня, цвете жидкости, заполнявшей эту десятисантиметровое углубление, форме рукояти ножа, воткнутого между кристаллом и скалой…
— Да откуда мне знать, что там плавало! Темно же! Лучше объясни, зачем туда налили воды и почему она до сих пор не испарилась.
— Это не вода, — объяснил маг. — Это зелье. Его магическая составляющая не допускает испарения. Нож явно ритуальный. Жаль, что ты плохо видишь в темноте: мне туда не пролезть. А совать в зелье руки или иные предметы я бы не советовал.
— Но свет вызывает именно это зелье? — предположила я.
— Не только оно. Эх, надо будет сюда вернуться более подготовленным. Есть у меня паре идей…
Заметив, что археолог с головой ушел в планы и мечты, я поспешила вернуть его к реальности.
— Но зачем нужен этот свет?
— Зачем? Да ни зачем, скорее всего. Это вообще побочный эффект. Скорее всего, некий маг занимался тут исследованиями и сконструировал это устройство для каких-то своих целей… И должны были остаться записи. Надеюсь, он хранил их поблизости.
Я еще раз огляделась. В пещерке не было ничего похожего на стол, сейф, шкаф и вообще какую-то мебель. Но Айвер не расстраивался — он подошел к одной из стен и стал водить руками вдоль трещин, что-то нашептывая. Спустя пару минут появились результаты: часть стены отодвинулась, словно дверь. Она выглядела и ощущалась как каменная, однако…
— Айвер, почему она такая легкая?
— Заклинание.
Все просто и ясно. Похоже, здесь обитал любить потайных ходов.
Возвращались в овраг мы гораздо медленнее, что не удивительно — Айвер пожелал забрать кучу книг и записей создателя кристалла. Хорошо еще, что большая часть найденных в потайной комнате книг давно пришла в негодность. Особо древние рукописи вообще рассыпались от малейшего прикосновения, другие отсырели и прочесть их было невозможно, третьи охранялись настолько надежно, что при попытке изъятия самоуничтожились. Увы, даже Айвер не всесилен и не всезнающ. Взломать защиту не удалось. Но все равно, даже то, что удалось заполучить, сильно мешало движению ползком!
