"А я полсотни лет тренировался", — раздался в голове голос Леандра. — "Это всего лишь призрак, Кем-шель. Он двести лет не прикасался к мечу. Эльфами клянусь, он все давно забыл!"
Ну… может, ты и прав…
Рилен наконец отсмеялся и коричневой молнией рванулся вперед — я и не заметила момента старта. Равно как и не заметила, каким образом Леандр увернулся. Я уже говорила, что Рион иногда напоминает мне толи газонокосилку, толи мельницу? Его мечи сливаются в цельную сверкающую полусферу. На тренировках это красиво, а в битве — смертоносно. А сам рыцарь при этом мало движется — попробуй побегай в таком доспехе! Да ему и не нужно.
Рилен с Леандром ни на мгновение не останавливались. Длинный узкий меч казался частью тела, двигаясь в едином ритме, одной волной… Да, точно, океанская волна. Во время шторма. Ты не поймаешь волну, не удержишь, не разрежешь, не остановишь, она огибает любое препятствие… Точно так же и Леандр ускользал от меча противника, не забывая и атаковать сам.
Мы невольно отступали к выходу из пещеры. Коричневый и бирюзовый вихри тоже двигались в нашу сторону, заставляя отходить все дальше — как-то не было желания угодить под раздачу! Рион наблюдал с чисто профессиональным интересом, Айвер откровенно скучал, Мелани явно не знала, за кого болеть. А волшебница напоминала наших родных футбольных фанатов, разве что не так громко — опасалась отвлечь бойцов. Ей только транспаранта "Вампир, вперед!" не хватало. Рион придерживал ее за плащ, от греха подальше. Неужели им не страшно?
На улице было еще темнее, чем в пещере, освещенной факелами, но Айвер догадался пустить нескольких светлячков — больше для удобства зрителей, ибо и мертвец, и вампир прекрасно видели в темноте. Откуда знаю? Мне так кажется. Иначе разве они бы вышли из пещеры?
— Да! Да! Я ждал этой битвы! — восклицал Рилен. Он радовался, как ребенок. Вампир скалился молча, не желая отвлекаться на слова.
Сверкнувшее лезвие пронеслось над головой вампира и мгновенно сменив направление, впилось ему в ногу. К счастью, Леандр все-таки поставил запоздалый блок, отбив меч противника. На землю закапала кровь.
— Ничего, лучше кровь, чем отрезанная нога, — "утешила" меня Сиелла. Я отвернулась, ощущая приступ тошноты.
— Да что ему будет, нечисть же! — добавила лучница.
— Мел, заткнись.
Спасибо, Айвер. Ты настоящий друг. Иначе я бы ее убила.
Собрав все свое мужество, я взглянула на бойцов, и очень вовремя: удар Леандра достиг цели. Острие меча коснулось живота Рилена… и вернулось назад. Противники остановились.
— Почему? — выдохнул Рилен, бледный, как его собственный призрак.
— Ты так уже умирал, — пожал плечами вампир.
"Идиот", — пробормотал Айвер. И, похоже, с этим все были согласны. Даже я. Какая разница, как убивать того, кто давно мертв? Да еще и такого подлого типа! Пусть даже это тот самый Рилен. Он меня обмануть хотел! А вдруг Леандру в следующий раз не повезет?!
Бой продолжился, но уже гораздо медленнее. Парни подустали бегать. Обманный удар, снова уход в защиту… это действовало на нервы. Я представить не могу, как Леандр умудряется угадывать момент удара противника. И Рилен тоже… Сколько это будет продолжаться? Кто ошибется первым?
Ошибся Леандр.
Когда неподалеку от моих ног упал его меч, я не смогла даже закричать. Просто закрыла глаза. Это я виновата… Только я одна… если бы не моя глупая идея поговорить с Риленом…
Ребята молчали. Потом моя опора по имени Айвер куда-то пропала и я опустилась на землю, все еще не открывая глаз. Хотелось плакать. Шаги друзей — они там, с Леандром, они о чем-то переговариваются, но я не слышу… Они с Леандром. А я не могу даже посмотреть на него. Не могу, не могу, не могу…
— Спрашивай.
Спокойный голос Рилена. Ну да, он живой теперь! Выполняет обещание! Да к чему мне теперь эта древняя легенда, к чему мне его ответы?!
— Скоро рассвет. Спрашивай, пока я не исчез. Вампир послал меня к тебе.
Его спокойный тон вывел меня из себя, я подняла ненавидящий взгляд на бывшего призрака… и опешила, поняв, что слово "бывший" было лишним. Рилен снова вернулся в полупрозрачное состояние. На его шее виднелся свежий след от меча — раньше его не было. Неужели?..
