Псина, естественно, никак на это не отреагировала, только оскалилась ещё радостней, будто я плюшку пообещала, а не оплеухой пригрозила! Если честно, я выдохнула с облегчением. Раз собачка не испугалась и даже не насторожилась, значит она и вправду просто собака. А то в голову уже совсем дурные мысли полезли. Унар — тот ещё фрукт. Мог и какого-нибудь оборотня подослать.
— Хотя нет, — натягивая футболку, проговорила я задумчиво. — В случае чего жаловаться буду Варуку. Братишка не бросит, а с таруханом всё сложно. Вдруг он мне сегодня просто приснился? Глупо верить словам, сказанным во сне. Правда ведь?
Я тяжело вздохнула, а псина неожиданно спала с лица. В смысле — с морды.
— Ну ты чего? — опускаясь на корточки, я потрепала скотинку за ушами. — Не буду я никому жаловаться. Ещё не хватало! А братик у меня классный, тебе он обязательно понравится. Я вас завтра к вечеру познакомлю, сам убедишься.
Минут через пять, чистая до скрипа и бодрая до жути, я вошла в столовую. Нарт шёл следом, подозрительно зыркая по сторонам. К моему счастью, Онель сидела возле окна и вышивала нечто очень красивое. Чёрная канва была натянута на квадратный подрамник, рядом на низком столике аккуратными рядами лежали разноцветные нитки на деревянных косточках.
— Доброго утра, — улыбаясь, поприветствовала я вампиршу.
— Тёмного Неба, дорогая, — женщина кивнула в сторону обеденного стола. — Я слышала, как ты в бани спустилась, так что завтрак уже готов.
На кружевной скатерти меня смирно дожидались плетёная корзинка с булочками, тарелочка с маслом, сыр, варенье в вазочке и…
— Я кровь не пью, — выдавила я, подозрительно глядя на стеклянный кувшин тёмно-красной жидкости. — Извини, но предпочитаю употреблять в пишу несколько… иные продукты.
Онель рассмеялась, но пояснила сквозь смех:
— Мы тоже! Это всего лишь сок. К тому же кровь бы свернулась, если её в кувшин налить.
И правда! Вот я дура-а…
— Извини, если обидела, — опускаясь на стул, я виновато пожала плечами. — Иногда я бываю ужасно бестолковой.
— Не стоит извинений, — закрепляя нить под стежком с изнаночной стороны, успокоила меня вампирша и сверкнула белоснежными клыками. — Нас вообще весьма проблематично обидеть, знаешь ли.
— Вот и прекрасно, — я взяла нож и, щедро намазывая булочку маслом, дала волю любопытству: — Но почему ты сказала, что вы не пьёте кровь, если вампиры ей питаются? На столе обычные продукты: булочки, масло. Значит, вы их едите. А зачем тогда кровь? Вон я же Лею обещала три глотка, — Псина под столом вскинулась и зарычала. — Для чего она ему, если не пить?
— Говоришь, обещала-таки? — Золотистая бровь вампирши поползла вверх. — Уже?
— Тише-тише, — вслепую нашарив лохматую голову, я успокаивающе погладила крутой лоб и непонимающе нахмурилась. С чего бы это у Нарта шерсть дыбом? Странно. Но это потом выясню, пока я обратилась к Онель: — Ну, да. Обещала. Страшно было идти в селение вампиров. Боялась, сожрё… скушаете меня за милую душу, всем кланом-то. Я ж человек, крови всего литра три и наберётся. Лучше уж три глотка одному вампиру отдать в обмен на защиту, чем добровольно самоубиваться. Кто же знал, что вы такие милые окажетесь?
Женщина закашлялась.
— То есть, — отложив вышивку, Онель подошла ко мне, — ты пообещала моему сыну три глотка крови, рассчитывая исключительно на защиту от прочих вампиров с его стороны?
— Н-ну, д-да…
Странная реакция вампирши напрягала, да ещё и пёс никак не желал успокаиваться, всё рычал и рычал…
— Это плохо? — сглотнув, выдавила я нервное. — Разве Лей не стал бы меня защищать? Вроде он как раз весьма серьёзно отнёсся к задаче не подпускать ко мне остальных претендентов на «испить кровушки»…
Онель села напротив и задумчиво постучала по столу длинными перламутрово-розовыми ногтями.
— Знаешь ли ты, чем высшие вампиры отличаются от прочих? — спросила она, чуть прищурив красивые серо-голубые глаза.
На миг я залюбовалась. Всё-таки матушка у Лея неправдоподобно красивая женщина, хотя ничего вампирского в ней совсем нет. Ярко-рыжие густые волосы, тонкая белая гладкая кожа, вызывающая ассоциации с китайской фарфоровой чашечкой. Я такую в музее видела. Губы красивой формы, такого нежно-розового цвета, какого ни одной помадой не добиться. Брови густые, ровные… Одно удовольствие смотреть!
