К лекционному корпусу я шла в предвкушении, смешанном со страхом. Да и непривычно было. Никто от меня не отшатывался, пальцем не тыкал, за спиной не шептался. Просто иногда с интересом разглядывали. И от этого на душе становилось легко и приятно.
А еще приятнее стало, когда вошла в аудиторию, а мне вдруг радостно закричали и замахали руками:
— О, Тай, привет, а ты чего тут делаешь? Давай к нам!
Асмин! На губах сама собой появилась улыбка. Надо же, мне кто-то рад. И это просто было бальзамом на душу, поэтому поспешила к ребятам. Их квинта располагалась примерно на середине аудитории, трое сидели повыше, двое пониже, и я заняла место рядом с Асмином и Лайзаром, сидящими ближе к кафедре.
— Привет, — я улыбнулась ребятам.
— Привет-привет, — пробурчал Киртан, — и что ты тут делаешь?
— Учусь, — как можно беззаботнее пожала плечами, — подтвердила второй курс и меня перевели на третий.
— О как! Что, магистр Сафиор за свою ученицу попросил, а? — ехидно протянул Олафер, блестя своими мертвыми глазами. Не понравился он мне с первого раза, зараза!
— Нет, я сдала экзамены комиссии, и было решено перевести меня.
— Вот это да! — Асмин широко распахнул глаза. — Ты молодец!
— Ага, — а Олафер, похоже, успокаиваться не собирался, — молодец, как же. Ас, ее вышибить должны были. Она не ходила на занятия почти весь семестр, магии не было, физическая подготовка нулевая. А потом — бац! пришел магистр, и она стала лучшей! Ты когда перестанешь быть таким наивным?
— А ты когда перестанешь собирать сплетни? — прошипела я, с вызовом глядя ему в глаза, краем сознания отмечая, что к нашему разговору начинают прислушиваться. Плохо!
— Хочешь сказать, что это неправда?
— Ну почему же, — пожала плечами, — правда. Но не истина. Ты ничего не знаешь, поэтому не тебе судить. А свое право находиться здесь я доказала, причем не учителю, а комиссии преподавателей, отвечая перед всем курсом.
— Что-то я только сомневаюсь в честности этого… кхм… доказательства, — фыркнул Олафер, заставив меня заскрипеть зубами.
— Это твои проблемы!
— Я так понимаю, ответить тебе нечего? — ухмыльнулся парень.
— А какой ответ ты хочешь? — вспылила я. — Вызвать тебя на дуэль?
— Олаф, хватит, — вмешался Киртан, дергая парня за локоть. — Что на тебя нашло?
— Ничего, — фыркнул тот, вырывая руку. — А то ты сам не видишь, что за штучку нам подсунули. Ты же слышал, что произошло в младшей Академии? Там столько ребят завалили и половину преподов уволили из-за… этой!
— И что? — Киртан был спокоен как удав. — Там половину и правда разогнать надо было.
— Ты что, защищаешь ее? — Олаф резко повернулся к другу.
— Ну… — Киртан бросил на меня непонятный взгляд. — Она вроде пока ничего плохого не сделала.
— А что, будем ждать, когда сделает? Ты уже забыл, что из-за нее меня чуть не отчислили, а?
— А кто в этом виноват? — не выдержала я. — Это ты оклеветал меня!
— Вот видишь?!
— Вижу, — Киртан ни на миг не изменил себе в своем спокойствии, — тут она права. Мы поступили не очень хорошо, а она просто защищалась.
— Да ты…
— Тихо, — зашипел Эрлин, — препод… новый, похоже.
— Кто это? — обернулся Лайзар, вприщур смотря на вошедшего. Мне тоже пришлось отвести взгляд от Олафера, хотя я и понимала, что разговор не закончен.
Вот только стоило мне обернуться и посмотреть на вошедшего, как воздух в легких перехватило. Да быть этого не может!
— Добрый день, адепты, — раздался бархатистый голос, от которого задрожали руки, — рад видеть вас в новом семестре. Отныне боевую магию у вас буду вести я — лорд Вэенарт эссе Ронд-Хар аде, магистр боевой и универсальной магии. Ну что же, будем знакомы, — он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, и со стороны немногих находящихся здесь девушек послышались томные вздохи. — Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. Также напоминаю вам, что по окончании этого семестра будут сформированы предквинты и каждой будет назначен свой куратор.
— А вы тоже будете куратором? — выкрикнула одна из девиц, сразу же заполучив мой злобный взгляд.
— Да, — спокойно улыбнулся он и бросил лукавый взгляд на меня, — у одной из групп.
