Любой, кто планирует участвовать в проектах, связанных с данными, должен прежде всего знать о ловушке, в которую он может невольно попасть еще до того, как работа начнется: если последовать решению коллеги относительно того, какими вопросами следует заняться, можно фактически выбрать ошибочную проблему. Коллега может иметь благие намерения и пытаться быть более полезным, представляя разработанные им вопросы, но они необязательно будут пригодны для запроса, адресованного данным. Заманчиво, получив несколько, по-видимому, хорошо сформулированных запросов, не беспокоиться о том, чтобы идентифицировать вопрос самостоятельно. Но это может привести к катастрофе в дальнейшем процессе; именно от вас зависит определение всех параметров бизнес-проблемы, потому что вы обучены тому, как это сделать. Слепое заимствование набора вопросов у специалиста, не связанного с данными, и применение их к вашему проекту может увенчаться решением не той проблемы или просто не привести к каким-либо результатам, потому что у вас нет для них необходимых данных.
Хватит нюхать розы
Несмотря на то что хороший аналитик данных должен начать с постановки проблемы и иметь четкое представление о ее различных аспектах, не беспокойтесь, если на этом этапе проявятся несколько неожиданных отклонений. На первой стадии процесса мы активно изучаем архив информации компании, большая часть которого, возможно, никогда ранее не обрабатывалась, – а также проводим весомую черновую работу, чтобы понять проблему компании, поэтому нас не должны пугать сюрпризы на пути. Не списывайте эти отклонения как второстепенные, отмечайте их по мере своего продвижения вперед. Именно этим маршрутом и является наука о данных, а дополнительная аналитика – ее важная часть. Иногда отклонения могут не иметь отношения к проблеме, но обладать дополнительной ценностью для бизнеса. Порой я обнаруживал, что внезапные идеи могут принести еще большую ценность, чем само решение проблемы, которой меня попросили заняться.
Прежде чем начать непосредственно трудиться над проектом, в первую очередь нужно поговорить с человеком, который поставил перед нами проблему. Понимание не только того, что это за проблема, но и почему она должна быть решена сейчас, кто основные заинтересованные стороны и что ее решение будет означать для учреждения, поможет начать «отладку» нашего исследования. Без этого шага результат может оказаться опасным для аналитика данных, так как в дальнейшем по ходу проекта мы, несомненно, интерпретируем поставленный вопрос иначе, чем заинтересованные стороны. Как только мы разобрались с центральной проблемой, можно перейти ко второму шагу.
Если у вас уже имеются знания о сфере, в которой вас просят работать, это отличное начало. Вы можете применить свой опыт. Вы, возможно, уже знаете, например, конкретные проблемы, с которыми обычно сталкиваются компании, работающие в этом секторе, или можете быть в курсе того, какие отделы, как правило, занимались этими вопросами успешно или тщетно либо какие конкурирующие компании обнаружили и решили именно те проблемы, которые были поставлены перед вами.
Если у вас нет знаний об отрасли, не все потеряно. Потратьте некоторое время, исследуя ее более подробно. Каковы подводные камни в отрасли? Столкнулись ли конкуренты вашей компании с аналогичными проблемами или же есть существенные различия? Как они решали подобные проблемы? Миссия и цели компании, для которой вы работаете, существенны для отрасли как таковой? Чем эта компания отличается от других по объему производства, организационной структуре и рабочему процессу?
Google может быть вашим лучшим другом в поиске ответа на многие из этих вопросов, но также помните, что как аналитик данных вы не работаете в вакууме. Детальное знание среды, где вы действуете, а также ее индивидуальных особенностей и ограничений поможет вам разработать подход, значимый для тех, кто так или иначе связан с проектом. Не будьте отшельником. Если у вас пробелы в знаниях, используйте свой лучший ресурс – коллег. И даже если у вас есть вся необходимая информация, все равно пойдите и поговорите о том, что вы узнали, с соответствующими сотрудниками. Люди, которые вызвали ваш проект к жизни, всегда будут хорошей отправной точкой, чтобы убедиться, что вы говорите с теми, с кем нужно. Они не только помогут вам узнать недостающие сведения, но и направят к должностным лицам, ответственным за те участки в организации, где возникла проблема.
