– Да, Кать… Слушаю… – накрывшись с головой, затянула руку с мобильником под одеяло Наташа. Не хотелось ей Сашу будить, да и самой не хотелось подскакивать в такую рань.
– Ой, Наташ! Я тебя разбудила, да? – весело прощебетала Катька, явно радуясь этому обстоятельству.
– Разбудила, конечно. Чего тебе?
– Наташ… А можно я на дачу приятельницу свою возьму?
– Какую приятельницу? – недовольно вздохнув, пробурчала Наташа. – Я ее знаю, эту твою приятельницу?
– Нет, нет, не знаешь… Я и сама с ней недавно познакомилась, она соседскую квартиру снимает, рядом, на площадке. Так что она мне скорее соседка, чем приятельница.
– Ну конечно, это меняет дело! Если соседка, тогда конечно! – с сарказмом пробубукала в трубку Наташа, хотя тут же и сообразила, что зря старается – Катька никакого сарказма все равно не учует. Наоборот, примет этот сарказм за чистую монету, да еще и поддакивать начнет радостно.
– Да она классная девчонка, Наташ! – действительно захлебнулась радостью Катька. – Мы вчера весь вечер с ней болтали! Она такая умная, много всего прикольного знает…
– Катерина! Ну когда ты повзрослеешь уже, ей-богу? Это же безответственно, в конце концов, – малознакомого человека в дом пускать!
– Ой, да ладно, Наташ! Что я, в людях не разбираюсь, что ли? Говорю тебе – классная девчонка! Только я не поняла… Можно мне ее взять-то? Ну пожалуйста, Наташечка! Она приезжая, в городе никого толком не знает, ни друзей, ни знакомых… Чего ей сидеть два выходных одной-одинешенькой в съемной квартире? Можно, Наташ? Тем более я ей пообещала уже…
– Ну, не знаю… – сердито выпростала лицо из-под одеяла Наташа. – Вообще-то я отдыхать хотела, а не новые знакомства заводить. А ты меня перед фактом ставишь – решила и постановила уже, что с нами твоя знакомая поедет!
– Да пусть едет, чего ты… Жалко тебе, что ли?
Наташа испуганно повернула голову на сонный мужнин голос – разбудила-таки, как ни старалась говорить тихо! Саша зевнул, потянулся дурашливо, потом взял у нее из рук трубку, проговорил менторским тенорком профессорской жены из кинофильма «Москва слезам не верит»:
– Катька! А твоя приятельница аккуратная?
– Аккуратная! Ой, аккуратная! Очень аккуратная! – услышала Наташа громкое заливистое Катькино гоготание.
– Ну, тогда пусть едет!
Наташе ничего не оставалось, как тоже улыбнуться мужниной дурашливости. Не устраивать же скандал с утра, в самом деле? Пусть будет Катькина приятельница, черт с ней.
Собрались они быстро, перекусили на ходу кофе с бутербродами. Утренний город был тих и ласков, мигал приветливо зелеными глазами светофоров. До Катькиного дома доехали за пятнадцать минут. Саша вышел из машины, махнул ей в окно. А еще через пять минут из подъезда вылетел племянник Димка, пятилетний крепыш, повис на Сашиных руках, весело болтая ногами. Наташа тоже вышла из машины, стала смотреть, как ловко Саша подбрасывает мальчишку вверх и как тот захлебывается в счастливом щенячьем повизгивании.
– Наташ! Саш! Вот, познакомьтесь, это Анна! – прозвучал за спиной Катькин голос, и Наташа вздрогнула, обернулась…
Да, это была она. Анна. Именно Анна стояла рядом с Катькой, смотрела на них с Сашей, не выдавая лицом никаких эмоций. Спокойная Анна. Красивая Анна. Зеленоглазая брюнетка Анна.
– … Это вот Саша, мой братец, а это его жена Наташа! – продолжала весело щебетать Катька, преданно заглядывая Анне в лицо.
– Да. Очень приятно. Только мы с Наташей знакомы уже, – произнесла Анна и улыбнулась вежливо, будто пригласила и Наташу улыбнуться такому счастливому стечению обстоятельств. – Мы работаем вместе со вчерашнего дня.
– Да-а-а-а? – взвинтив к концу последнего «а» свое удивление до крайней степени, повернулась к Наташе Катька. – Ничего себе прикол! Нет, бывает же такое, правда, Наташ? Я тебя уговариваю свою приятельницу на дачу взять, а она твоя коллега, оказывается!
– Девочки, теряем время! Быстренько в машину! Сейчас на выезде из города пробки начнутся! – весело скомандовал Саша, отрывая Димкины ручки от своей шеи. – Давайте, давайте, поехали!
Так и не успев стряхнуть с себя удивление, Наташа плюхнулась на переднее сиденье, автоматически сунулась пристегнуть ремень. В голове вдруг сильно зазвенело, пространство отплыло в сторону и зашевелилось в тесноте машины, и она никак не могла попасть в застрявший меж сиденьями замок, все тыкалась в него, как слепой котенок. Катькино щебетание звучало сзади непрерывно и надоедливо, и очень хотелось его убрать, выключить к чертовой матери. И лишь присутствие Анны в этой звенящей, шевелящейся и надоедливой круговерти оставалось четким, незыблемым, достоверным. Наташе даже показалось, что она и дыхание ее слышит, прямиком в ее затылок направленное. И взгляд чувствует. И еще что-то… непонятное, пугающее, но до жути знакомое. То самое, которое сквозь звон, движение и Катькин щебет упорно лезет в голову, заставляет напрячься всем ее тайным-личным-эгоистическим… Да ну, что это она, в самом деле?! Фу, ерунда какая! Ну да, там, в ее новом романе, именно так все и происходит… Именно таким способом и знакомится стерва героиня с чужим мужем, ну и что? Глупо же аналогии проводить между реальными событиями и тем, что самою же ею нафантазировано! Ведь нафантазировано же, она это совершенно точно знает!
