— Эдик, ты — за старшего. Все, меня пока нет. И прекрати щипать цветок — Женька тебя убьет!
Он с недоумением посмотрел на цветок и покраснел.
Салон оказался на другом конце города, и добирался я туда достаточно долго.
В магазине за прилавком стояла очаровательная молодая леди. Она скосила глаза на карточку и милостиво кивнула:
— Да, это наша. А что, есть претензии?
Я дважды заверил ее, что никаких нареканий у меня нет, и только после этого девица соизволила меня выслушать.
Наморщив лоб, она задумалась и сказала:
— С этим вопросом вам лучше пройти в бухгалтерию.
Здесь мне повезло. Бухгалтером оказалась приятная немолодая женщина. Правда, мне пришлось изложить, насколько это возможно, мою историю.
— Ну, надо же, прямо детектив, — протянула она. Я заметил на ее столе роман Устиновой в характерной черной обложке. Сто раз видел их у Лизы и Жени, страстных поклонниц творчества знаменитой писательницы. — Дайте слово, что вы не используете информацию, полученную от меня, в неблаговидных целях.
Я только прижал руку к сердцу, и она, решившись, придвинула к себе клавиатуру.
Через полминуты женщина подняла на меня глаза:
— Боюсь, это вам не слишком поможет. Заказ был оформлен через Интернет, оплата произведена с карточки. Единственное, что у меня есть — это электронный адрес: mefodi@net.ru, да вот еще фамилия клиента: господин Мефодьев. Впрочем, если все то, о чем вы мне рассказали, правда, имя, скорее всего, выдуманное.
Я поблагодарил ее и попрощался. Не было необходимости объезжать другие салоны, там точно так же ничего не окажется.
Я въехал во двор и поднял глаза: в окнах Лизы горел свет.
Я позвонил в дверь, и Женька налетела на меня:
— Чего так поздно? Обещали же держать в курсе, и все как пропали.
На Женькины крики вышла Лиза, тихо сказала:
— Игорь Степанович, мойте руки, я вас покормлю ужином. Только, чур, без меня не рассказывать!
Я вспомнил, что так и не успел пообедать. Из кухни вкусно пахло сытным мясным духом, и я невольно сглотнул.
Пока Лиза разогревала еду, Женька устроилась напротив меня и, блестя глазами, попросила:
— Ну же, миленький Игорь Степанович, не тяните!
В этот момент раздался звонок на мою трубку. Костя был неподалеку, с согласия девушек, я позвал его.
Лиза едва успела вынуть второй прибор, как он уже звонил во входную дверь.
— Чем это у вас так умопомрачительно пахнет? — с подозрением поинтересовался он.
Увидев накрытый стол, оживился и подсел ко мне.
— Ну, что, удалось увидеться с Сергеем? — спросил я.
— А как же! — пробормотал он с набитым ртом, проглотил кусок отбивной и уже внятно сказал: — Только информации я получил не слишком много. Он рассказал, что вчера остался в квартире, чтобы забрать некоторые вещи. В процессе сборов, испытывая тонкие душевные переживания, приговорил в одиночку пару бутылок виски. Дальше у него некоторая амнезия, а утро он вообще помнит скверно: в дверь кто-то барабанил и громко звонил, он почему-то решил, что это Лиза, но это оказался сосед из квартиры напротив, который и объявил, что у них в подъезде убийство. Около лифта уже был народ: какие-то парни в майках и шортах, и женщина, которая обычно собирает деньги на оплату уборки, типа подъездной активистки…
— А, это, наверное, Марья Степановна, — сказала Лиза. Она внимательно слушала Костю, подперев кулачком подбородок.
— Ну да, он ее так и назвал. Вот, собственно, и все. Потерпевшую он сразу узнал, сосед вызвал скорую, а он — мужа потерпевшей. Потом явилась милиция, и Демидова задержали, потому что он ничего внятно рассказать не мог. Думаю, если против него не наберут дополнительных улик, его отпустят под подписку.
— Нужно позвонить Марине Николаевне, успокоить ее.
Я недобро усмехнулся:
— Позвони, вот только особо успокаивать ее не надо. Странная с ней история получается.
Лиза недоуменно посмотрела на меня, а я сердито спросил ее:
— Почему ты мне не рассказала об этих дурацких письмах, о цветах. Ты хоть понимаешь, каким странным представляется твое поведение со стороны? Вот сегодня Платонов мне рассказал замечательную историю. Оказывается, не все из этих глупых проделок выдумал и осуществил он. И, естественно, когда ему стали подыгрывать, он подумал, что ты таким образом хочешь привлечь его внимание.
