Тристан наблюдал, как грудь Джулии поднимается, когда она делает вдох, и опускается, когда - выдох. В течение ночи темное, чувственное страстное желание все возрастало в нем, и теперь он хотел ее с голодом, превалирующим над разумом. Он хотел наслаждаться ее противоречиями за то короткое время, что они провели вместе. И даже знание о том, что она желает другого мужчину, не смогло утихомирить его голод. Ней, он еще больше жаждал ее. Он хотел эту забавную, сострадательную женщину и, во имя Эллии, он получит ее. Так поможет ли он ей с другим мужчиной? Нет!
- Почему ты сама не можешь соблазнить этого Питера? - сказал он, приподняв одну бровь. - Ты пробовала, и у тебя не получилось?
- Нет, я не пробовала.
- Почему нет?
Пауза затянулась. Она провела язычком по своим губам, поерзала на стуле, а на ее щеках появился смущенный румянец.
- Я не знаю как, - наконец-то прошептала она.
- Как ты можешь не знать, как ублажить мужчину, маленький дракончик? Ты уже взрослая.
- Я стеснительная.
- Ты? Стеснительная? - Она, должно быть, шутит; он засмеялся. - У тебя полно разных качеств, не стеснительность не в их числе.
Самые светлые завитки ее волос выбились из ее прически и танцевали вокруг ее висков, когда она качала головой.
- Если бы я была общительной и смелой, разве не знала бы я тогда, как общаться с мужчинами? Разве не ходила бы я на многочисленные свидание, вместо того чтобы каждую ночь проводить дома в одиночестве? - Нахмурившись, она топнула ногой. - Я стеснительная.
Эта женщина, которая заставила его тело сгорать от страсти, которая разожгла его кровь, думала, что нуждается в помощи привлечь мужское внимание? Невероятно.
- Со мной у тебя все получилось, - проворчал он.
- Но ты другой.
- Я не отличаюсь от любого другого мужчины.
- Нет, отличаешься. Я не знаю, как объяснить, но ты действительно другой.
Тристану нужен был ответ, а не увертка, но, судя по ее упрямо вздернутому подбородку, он понял, что вряд ли в ближайшем времени получит то, что хочет. Поэтому он отложил попытки завоевания Джулии на другое, более подходящее, время.
- Пытался ли когда-нибудь тщедушный Питер завоевать тебя?
Она вздернула подбородок еще выше.
- Нет, не пытался.
- Ты говорила про любовь. Ты любишь его?
Она закусила нижнюю губу, в то время как пальцами поглаживала край столешницы.
- Это тебя не касается.
- Если тебе нужна моя помощь, было бы лучше, если бы это меня касалось.
- Хорошо. Я отвечу тебе. Люблю ли я Питера? Нет, пока нет. Но он идеально подходит мне. У нас так много общего, и я могу полюбить его. Я просто знаю это. - Пока он не проанализировал ее слова, Джулия умоляюще посмотрела на него, хлопнув ресницами. - Мне нужна твоя помощь, Тристан. Помоги мне.
Он раздраженно заскрежетал зубами. В конце концов она показала, что была такой же, как и все остальные, ставя свои желание превыше его. И ему не оставалась ничего другого, чтобы повлиять на эту ситуацию, только подчиниться.
- Конечно, я сделаю, как ты пожелаешь, - ответил он спокойным голосом.
- Нет. - Так медленно, что почти незаметно, она покачала головой. - У тебя есть выбор. Я не хочу заставлять тебя делать это. Если ты и поможешь мне, то только потому, что сам захочешь, а не потому, что ты мой раб.
В замешательстве, все еще не веря, Тристан мог только глазеть на нее.
- Ты предоставляешь мне возможность сказать "нет"?
- Да.
Это... лишает решимости. Тристан провел рукой по волосам и выругался про себя. Такая благосклонность была сильнее любого приказа, она оставляла только один вариант...
- Я помогу тебе, - протянул он, мечтая запихнуть свои слова обратно, как только они вырвались из его рта.
- О, Тристан. - Улыбаясь, она похлопала в ладоши, спрыгнула со стула и покружилась. Потом опять уселась на стул со счастливым возгласом. - Спасибо. Спасибо огромное! Ты не пожалеешь. Я буду самой лучшей ученицей в мире!
- Я помогу тебе, - внезапно воодушевившись, повторил он. - Но только на моих условиях.
Ее улыбка медленно угасла. Теперь Джулия не выглядела такой веселой.
- Что ты имеешь в виду?
- Как любой учитель и ученик, мы должны придерживаться определенных правил.
