– Хорошая идея.
Босх и Сото уже сидели в кафетерии – он с чашкой черного кофе, она с диетической колой, – когда у него зазвонил телефон. Это был Краудер.
– Гарри, ты где?
– В лаборатории, с пулей.
– Есть новости?
– Пока нет. Ждем результатов.
– Ясно. Срочно дуй ко мне.
– А что случилось?
– Здесь семья Мерседа и куча репортеров. Через двадцать пять минут начнется пресс-конференция.
– Какая пресс-конференция? Мы не собирались…
– Не важно, Гарри. Количество журналистов достигло критической массы, и шеф решил созвать пресс-конференцию. Судмедэкспертиза уже заявила, что речь идет об убийстве.
Босх мысленно выругал Корасон.
– Короче, шеф хочет видеть тебя и Сото, – заключил Краудер. – Так что ноги в руки и сюда. Быстро.
Гарри секунду помолчал.
– Гарри, ты меня слышал? – спросил капитан.
– Слышал, – ответил Босх. – Уже едем.
Зал для пресс-конференций находился на втором этаже, рядом с отделом по связям с общественностью. Босх и Сото сидели в соседней комнатке и слушали, как руководитель отдела, лейтенант Десимоне, объяснял им повестку пресс-конференции. По плану шеф полиции Малинс должен был сказать вступительное слово и представить семью Мерседа. Потом микрофон возьмут Босх и Сото. Так как многие репортеры представляли испаноязычные издательства, Люсия после пресс-конференции даст им отдельное интервью. В середине брифинга Босх перебил лейтенанта и поинтересовался, что они, собственно, собираются говорить прессе.
– Мы расскажем им о деталях следствия и объясним, что вчерашняя смерть мистера Мерседа означает перезагрузку всего дела, – ответил Десимоне.
Босх ненавидел слово «перезагрузка».
– Но это займет секунд пять, не больше, – заметил он. – Зачем надо устраивать…
– Детектив, – прервал его лейтенант, – с утра мы получили восемнадцать звонков с просьбой дать разъяснения по делу Мерседа. Может быть, у них дефицит новостей или что-то еще, но все хотят послушать нас. Вот мы и решили, что лучший способ решить проблему – устроить пресс-конференцию. Опишите журналистам, как идет следствие, сообщите результаты вскрытия – все уже в курсе, что смерть Мерседа квалифицирована как убийство, – и можете топать домой. Расскажите, что пуля, десять лет просидевшая в теле жертвы, теперь проверяется на совпадение с тысячами других пуль в национальной базе данных. Ответьте на пару-тройку вопросов. Пятнадцать минут – и вы свободны.
– Терпеть не могу пресс-конференции, – пробормотал Босх. – По-моему, пользы от них никакой. Они все только усложняют.
Десимоне посмотрел на него и криво улыбнулся:
– Знаете что? Я вас не уговариваю. Просто сообщаю: у нас будет пресс-конференция.
Босх покосился на Сото. Он надеялся, что это ее чему-нибудь научит.
– Когда начало?
– Журналисты уже собрались в зале. Осталось дождаться шефа. Как только он появится, мы начнем.
Гарри почувствовал, как в кармане завибрировал телефон. Он отошел в сторону и ответил на звонок. Это был Наган Чанг.
– Надеюсь, у тебя хорошие новости, – произнес Босх. – Скажи, что да.
– Прости, Гарри, но ничего не вышло. В базе нет совпадений.
Босх поймал на себе взгляд Сото и покачал головой.
– Ты там, Гарри?
– Да, я здесь. Что-нибудь еще?
– Думаю, мы установили, из какого оружия сделан выстрел.
Это немного смягчило его разочарование.
– Что вы нашли? – осведомился Босх.
– Шесть бороздок с изгибом вправо. Похоже, мы имеем дело с маркой «кимбер», модель восемьдесят четыре. В каталогах его называют «монтаной» – это охотничье ружье.
Бороздки на свинце оставила внутренняя поверхность ствола. Чанг не смог найти пулю, выпущенную из того же оружия, но хотя бы определил его модель. Это лучше, чем ничего; по крайней мере, вскрытие сделали не зря.
– Тебе это как-то поможет? – спросил Чанг.
– Мне поможет любая информация, – ответил Босх. – Это дорогое ружье?
– Не из дешевых. Но можно купить подержанный экземпляр.
– Спасибо, Наган.
– Не за что. И имей в виду, Гарри: если добудешь мне гильзу, это будет совсем другой разговор. В базе куда больше гильз, чем пуль. Принеси мне гильзу, и у нас появится хороший шанс.
Босх знал, что рассчитывать на это не стоит. Трудно найти гильзу от выстрела, сделанного десять лет назад.
