— Шериф Харви?! — опешил Стоун, бледнея.
— Он им двоюродный брат. Представляете?
— О Господи! — с отчаянием простонал Митч.
— Они уехали всего несколько минут назад! Спасите мою племянницу, Митч!
Стоун выбежал из дома и столкнулся с Брюсом Келли, который не смог скрыть разочарования.
— Вы уже вернулись? — с досадой произнес он.
— Вирджинию похитили! — ответил Стоун, вскакивая в седло.
— Похитили? Вы собираетесь ее выручать?
— А как вы, черт возьми, полагаете, Келли? — рассердился Стоун.
— Я с вами, — заявил Брюс Келли решительно.
— Не хватает еще присматривать за вами, — язвительно заметил Митч.
Но Келли уже был в седле и осматривал винчестер.
— Вы, может быть, удивитесь, судебный исполнитель, но я довольно хорошо стреляю.
— В самом деле? — фыркнул Стоун.
Келли прицелился и прострелил дыру в ведре, висевшем в пятидесяти ярдах от них. Ведро взлетело в воздух. Келли снова выстрелил и попал в него, прежде чем оно упало на землю.
Стоун был поражен. Ему ничего не оставалось, как согласиться:
— Ладно, у нас нет времени. Не буду вам препятствовать. Но учтите, если будете путаться под ногами, я вас просто пристрелю.
У Вирджинии ныла спина, руки, привязанные к передней луке седла, затекли. Они ехали уже два часа. Впереди и позади нее скакали братья Легри. Шериф Харви давно повернул коня и скрылся. Его служба в Логане, очевидно, завершилась.
— Бьюсь об заклад, ты удивлена, как это мы узнали, что ты и твой законник поехали в Логан, — пытался завязать разговор Кайл, ехавший сзади. — Об этом проболтался твой бывший дружок…
Так это Дадли предал ее! Вирджиния пожалела, что у нее не хватило храбрости застрелить его тогда, в сарае.
— Теперь я понимаю, почему он так напился, потеряв тебя. А ты, Том? — спросил Кайл брата.
— Да. Но не стоило напиваться в стельку, — ответил старший Легри. — Можно придумать что-нибудь получше.
— Да, — хихикнул Кайл, — например, убить судебного исполнителя.
— Свиньи, — пробормотала Вирджиния.
— Что? — Том обернулся к ней. — Ты что-то сказала?
— Сказала, что вы парочка грязных свиней!
— Ну, ладно, я от твоей ругани не помру. А вот ты пожалеешь!
Вирджиния смотрела прямо перед собой, не желая, чтобы бандит заметил ужас в ее глазах.
Том указал на ее брошку и спросил:
— Что это у тебя?
Она попыталась увернуться, но он сорвал брошку с ее груди. Однако, прежде чем бандит успел убрать руку, Вирджиния вонзила в нее зубы. Взвыв от боли, бандит дал ей такую оплеуху, что она вылетела бы из седла, если бы не была привязана.
— Подожди, сладенькая моя, дай только добраться до каньона. Там я займусь тобой как следует, — пригрозил он.
Они ехали еще почти час. Пронзительное карканье вороны привлекло внимание Вирджинии, и она бросила быстрый взгляд на деревья. У нее перехватило дыхание. Митч подал ей знак и скрылся в густой листве. Вирджиния поспешила отвести глаза. Митч здесь и непременно спасет ее!..
Стоун бесшумно вернулся к Келли.
— Вы видели их? — спросил Келли с тревогой в голосе.
— Пока с ней все в порядке. Они направляются в каньон. Туда ведет только одна дорога. Вы готовы, Келли?
— Судебный исполнитель, склоны каньона совершенно отвесны. Это очень опасное место.
— Я не вынуждаю вас следовать за мной, — резко сказал Стоун и пришпорил лошадь. Поколебавшись, Брюс Келли поскакал за ним.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете.
Стоун мысленно послал его к черту. Он без малого целую неделю почти не спал, и сердце его разрывалось от разлуки с Вирджинией. А теперь эти бандиты увезли ее прямо у него из-под носа. Все складывалось против него, и ему понадобится проявить и умение владеть собой, и остроту ума, чтобы спасти ту, которую любил больше жизни.
Вирджиния стояла рядом с лошадью и растирала затекшие запястья, натертые веревкой. Небо на западе окрасил багровый закат, когда они остановились в каньоне с отвесными скалистыми склонами. Легри проверили свои ружья и стали разбирать пожитки, не обращая никакого внимания на пленницу. Отсюда ей некуда было бежать. Огромные скалы, словно стены, нависали со всех сторон над терявшейся среди них дорогой. Митчу никогда не выбраться отсюда живым, подумала Вирджиния. Теперь она поняла, что задумали Легри.
