Жаль, что у нее не останется больше ни одного предлога, чтобы снова встретиться с красивой издательницей.
Жена Таунсенда была интригующей. И откровенной. И эта ее особенность удивляла. Эван размышляла, что Джулия еще могла бы захотеть ей открыть. Например, почему она до сих пор связана этим номинальным браком? Или что привело к тому, что она относится к Маркусу с таким презрением?
Нет. Как раз последнее не так уж и трудно выяснить. Любой, чей IQ перевалил за трехзначное число, мог видеть Маркуса насквозь. А Джулия Донн была очень умна. Уравновешена, красива и умна.
Она кинула взгляд на часы. Поезд опаздывал больше чем на час. Боже. Шевели задницей. Она сидела, постукивая телефоном по колену, и размышляла, стоит ли ей позвонить госпоже Донн и предупредить о возможном опоздании? Нет. У нее еще четыре часа - куча времени, чтобы добраться вовремя. И звонить ей так рано было излишне. Она вздохнула. И безосновательно. Она снова посмотрела на часы. Ну и кого она пытается насмешить? Она просто не хотела выглядеть жалкой.
Эван подумала, что именно такой она и была.
***
Когда она вошла в Дэвид Берк Таунхаус за мгновение до 13-30, администратор взглянул на нее из-за своей белой лакированной стойки и улыбнулся.
- Мисс Рид? Ваша гостья уже прибыла.
Прежде чем она успела удивиться, как он ее узнал, он подхватил меню и пригласил ее следовать за ним.
Эван старалась не открыть рот от изумления, пока шла между рядами столов и мягких кабинок. Здесь было полно зеркал, причудливых призведений искусства и диванчиков, обитых тканью такой пестрой расцветки, что любой леопард обзавидовался бы. Гоподи, подумала Эван. Как будто здесь гея на клочки разнесло. Декор был помесью красного, черного и белого. Она вспомнила, что Джулия сказала, что цены здесь высокие, но она ничего не упомянула о качестве кухни. Эван начала сомневаться в том, что правильно выбрала место для встречи. Любой из дюжины продавцов хот-догов, мимо которых она прошла по Восточной 61 ой улице, начинал казаться ей намного более лучшим выбором.
Администратор провел ее в небольшой отдельный кабинет в задней части ресторана, и она увидела Джулию, тепло поглядывающую на нее из-за углового стола, стоявшего рядом с открытым камином. Она была в черном костюме и строгой белой рубашке. Эван стало интересно, заранее ли та обдумала свой наряд. Неожиданно интерьер не показался уже таким оскорбительным.
Администратор придвинул ей стул, пока она садилась, затем протянул ей меню и удалился. Джулия ей улыбнулась.
- Я видела, как вы осматривались, пока шли сюда. Впечатляет, да?
Эван взяла салфетку. Она была размером почти с постельную простыню.
- Должна признаться, что я начала сомневаться в мудрости решения обедать здесь. Определенно тут - эклектично.
Джулия захохотала.
- Да уж, это определенно будет покруче, чем привычные интерьеры Холидей Инн.
Эван наклонилась вперед и понизила голос.
- А еда тут хорошая?
Джулия кивнула.
- О, да. К счастью, кулинарные таланты господина Берка значительно превосходят его слабенькие попытки в дизайне интерьеров.
- Слава Богу.
- Как прошел родительский день?
Эван улыбнулась.
- Родительский день прошел так, как и ожидалось - бесстыдная рекламная болтовня, поданная так, чтобы заставить нас не сожалеть о тех неприлично больших денежных суммах, которые мы выкладываем, чтобы наших дочерей научили, как гордо держать спину.
Джулия развеселилась.
- Ну и как, осанка вашей дочери улучшается?
- Рада сказать, что она все еще сутулится, как бы они не старались.
- Тогда она, должно быть, похожа на вас.
Эван удивилась
- Вы намекаете, что я сутулюсь? - против своей воли она выпрямилась на своем стуле.
Казалось, Джулия это заметила. Она улыбнулась.
- Нет. Я намекаю, что она, должно быть, разделяет вашу склонность к неподчинению.
Эван откинулась назад и внимательно на нее посмотрела.
- Я думала, я тут вас анализирую.
- Я не очень сложна для понимания. Боюсь, вы довольно быстро потеряете интерес.
Эван встретилась взглядом с ее синими глазами.
- Не думаю, что стоит слишком этого опасаться.
Их официант приблизился узнать, выбрали ли они уже себе напитки. Он посоветовал им прекрасное “Spragia Gamble Ranch Chardonnay” и описал его вкус как сухой, легкий и ярко выраженный - 125 $ за бутылку. Эван с энтузиазмом кивнула. Он улыбнулся и отбыл.
