Договорились, что он будет поступать в Витебское педагогическое училище (ранее педтехникум).
Вскоре Петр вернулся оттуда и говорит:
— Подал заявление на педагогический рабфак. Он в здании училища находится.
— Как — рабфак? — переспрашиваю. — Чтобы поступить туда, надо иметь направление от организации, где работаешь, иметь положительную характеристику.
— А я на летних каникулах хорошо поработаю в колхозе. И мне дадут нужные документы. Заодно к экзаменам подготовлюсь на последний курс рабфака, чтобы через год поступить в пединститут.
Все лето брат трудился в хозяйстве: косил, сушил сено. Выполнял другие сельскохозяйственные работы. Так старательно это делал, что взрослые удивлялись, говорили мне:
— Петр — школьник, а не уступает нам в работе.
Одновременно он настойчиво готовился к вступительным экзаменам. Я давал советы. Подсказывал, какую использовать литературу. Успешно окончив рабфак, через год брат уже учился в Витебском пединституте имени С. М. Кирова. По времени выиграл два года. Очень был доволен, что поступил на физикоматематический факультет, а позднее — на физическое отделение.
Будучи студентом третьего курса пединститута, подобрал сильных, выносливых ребят и принял участие в лыжно-стрелковом переходе по маршруту Витебск—Орша—Могилев—Минск, где команда Витебского пединститута, как рассказывал мне Петр, заняла первое место, а он в команде — одно из призовых. Все участники перехода были награждены наручными часами».
Таким образом, в 1935 году Петр Машеров поступает на первый курс физико-математического факультета Витебского педагогического института им. С. М. Кирова.
Во время учебы юноши в этом вузе случилась беда. В декабре 1937 года, ночью, к дому Машеровых подъехала черная крытая машина (в народе ее называли «черный ворон»). В дом вошли незнакомые люди в форме НКВД и сразу обратились к Мирону Васильевичу Машерову: «Собирайся!» Ничего не объяснив ни жене, ни детям и не дав сказать ни слова, его увезли.
Чуть позже, заполняя личный листок по учету кадров, в сведениях о родителях Петр Машеров напишет: «Отец... изъят органами НКВД, осужден на три года и умер 6 марта 1938 года при отбытии заключения» (Национальный архив Республики Беларусь. Ф.3500. Оп.9. Д.267).
После войны Павел послал запрос о смерти отца. Получили свидетельство о смерти Машерова Мирона Васильевича 20 марта 1938 года от паралича сердца. Отцу было пятьдесят шесть лет...17 августа 1959 года он был реабилитирован.
Особенно знаменательным в его жизни стал 1939 год. Петр Машеров окончил отделение физики физмата Витебского пединститута им. С. М. Кирова.
Павел Миронович Машеров вспоминал: «По окончании пединститута в 1939 году Петр приехал на каникулы. Он уже был комсомольцем.
— Попросил, чтобы меня направили в Россонский район, к тебе, Павел, — разоткровенничался он.
В то время я работал инспектором районного отделения народного образования. Дали Петру направление в Россонскую среднюю школу (теперь она носит имя Машерова), где он будет преподавать математику и физику ученикам старших классов. Через некоторое время брат неожиданно заявляет:
— Устрою физический кабинет, который бы не уступал аналогичным кабинетам школ Витебска.
Учащиеся средней школы очень любили заниматься в физическом кабинете. А Петр, как преподаватель физики, этим пользовался умело. Все свободное время в кабинете они пилили, строгали, клеили, сверлили, паяли и рисовали. Для старшеклассников он потом организовал фотокружок и кружок астрономии.
— До звезд ли нам, Петр Миронович? — удивились поначалу его воспитанники. — На земле хватает забот!
— Человек должен стремиться постигнуть тайны Вселенной. «Если звезды зажигаются, значит, это кому-то нужно», — процитировал он своего любимого поэта Маяковского. — По звездам можно определить стороны света. А если попал в лес и заблудился, по солнцу и звездам всегда можно найти дорогу домой.
Внешне спокойный, тактичный, он умел сдерживать свои чувства. Петр был отзывчивым человеком, ненавидел равнодушие. Школьники тянулись к нему, потому что знали: что бы в их жизни ни случилось, молодой учитель переживания школьников воспримет как свои, поймет и поможет разобраться».
