– Ах, ну тогда конечно! Все понятно! Может, пустим твои объяснения бегущей строкой внизу экрана? Чтобы и зрителю стало понятно, почему вместо сюжета о СПА он смотрит голимую «джинсу»?!
Конец фразы эхом разнесся по этажу.
– И почему у тебя здесь синие губы? – продолжал орать шеф. – Ты похожа на жмурика! Нет, мне просто интересно, почему сюжет о СПА делает девица, похожая на жмурика?!
Пряча улыбку, я скрылась за монитором своего компьютера. Лизка рассказывала, что Герыч, несмотря на богатое телевизионно-криминальное прошлое, до трясучки боится покойников. И жутко этого стесняется. Так уж вышло, что о шефской некрофобии в целом мире знали только три человека: Герыч, Лизка и я. Мужчины даже не подозревают, какие интимные подробности порой становятся известны, в сущности, совершенно чужим для них людям – подругам жен или любимых девушек.
Тем временем шеф-редактор яростно швырнул кассету на стол. Вика втянула в себя голову, как черепаха.
– Снял с эфира, снял с эфира! – зашелестела редакция.
Предчувствуя Содом и Гоморру, которые сейчас тут начнутся, я решила потихоньку смыться. Благо мои сюжеты сегодня смотреть не планировали.
Я прокралась к выходу и открыла дверь.
– Мария! – грозно прогремело за спиной.
Я застыла на месте, боясь обернуться и превратиться в соляной столб.
– Ты зачем мой Монблан сперла? – ласково поинтересовался босс.
– П-почему я?
– Да потому что он у тебя в руках!
Я с изумлением уставилась на свои руки. Когда это я успела сцапать ручку босса?!
– Мурка – главный криминальный элемент нашей программы! Постоянно таскает чужие ручки, – развеселился Герыч и кивнул на настенное объявление. – Ластам тоже ты ноги приделала?
Редакция грохнула подобострастным хохотом. Смущаясь, я вернула ручку боссу:
– Извините. Не понимаю, как так вышло. Вообще-то я не имею привычки брать чужие вещи…
– Да уж понятно! Кстати, у тебя же завтра съемка? Возьмешь стажерку?
– Новенькая? – заинтересовалась я. – Кто такая?
– Зовут Карина. Позитивная и жизнерадостная. В общем, наш человек. Покажи ей все, и пусть напишет дубль-текст. Если справится, возьмем журналистом в программу.
Как и любой шеф, Герыч был прав. Стажерка Карина оказалась позитивным и жизнерадостным готом. Пока мы ехали в машине, я исподтишка ее разглядывала. Волосы, выкрашенные в цвет вороньего крыла, черные губы, тяжелый взгляд из-под кустистых бровей. Вцепилась в свою сумку, как Маргарита Валуа в голову любовника. Я надеялась, что она не вынашивает планы о ритуальном жертвоприношении, а просто немного смущается.
Под конец съемочного дня позвонила Аполлинария:
– Ну, как дела? Все успеваешь?
– Да, ресторан, цыган и факиров отсняла, остался только психолог, – бодро отрапортовала я. – По дороге хочу заехать на ВДНХ, записать «стрит-токи» с симпатичными прохожими. Выяснить, так сказать, мужской взгляд на идеальное свидание.
– Мужиков синхронить будете, где обычно, у входа в парк?
– Ну, да.
– У-у-у, – неопределенно сказала Аполлинария и отключилась.
Мы долго искали, где припарковаться, и уже собрались плюнуть на «стрит-токи» и возвращаться на базу, как тут от тротуара отъехал мини-вэн, и наша «девятка» с логотипом канала на грязном боку юркнула на его место.
– Я там не нужен, останусь в машине, – оповестил нас осветитель Олежка.
Я хотела возразить, но лишь коротко кивнула. Олежке шестьдесят два года, и мне всегда немного неловко им командовать.
Оператор Вова выгружал камеру из машины, а я рассеянно наблюдала за прохожими, спешащими от выхода метро по тротуару. Взгляд выхватил из толпы фактурного парня. Темно-русые волосы, клетчатая рубашка с коротким рукавом, потертые джинсы. Сердце бешено заколотилось, и я вцепилась в открытую дверцу «девятки». Это Алекс! Направляется прямо ко мне. Спокойно. Главное, вести себя естественно и непринужденно.
– Маша, почему ты сидишь на корточках у колеса машины? – удивилась Карина. – Прячешься?
– Нет, с чего ты взяла? – ответила я, выглядывая из-за ее ноги.
Темно-русые волосы, клетчатая рубашка с коротким рукавом, потертые джинсы. Парень прошел мимо. Это был не Алекс. Померещилось. Зрение что-то стало падать, наверное, из-за компьютера.
