По дороге, примыкавшей к аэродрому, то и дело проезжали заправщики, тягачи и прочие автомобили. На стоянках и рулежных дорожках гудели мощные авиационные движки. С взлетно-посадочной полосы то и дело стартовали самолеты.
Спецназовцы смотрели на будничную суету и даже не верили, что два часа назад в лесочке на склоне холма с трудом сдерживали натиск боевиков и были на волосок от гибели. Настроение у всех было отменным. Омрачал сегодняшний вечер лишь один факт. Треть группы находилась в медсанчасти.
– А неплохо бы сейчас в брюхо что-нибудь закинуть, – заявил снайпер и почесал небритую щеку. – Ужин нам принесут сегодня?
– Должны! Мы же не сняты с довольствия, – поддержал Устинова Лихачев.
Кудин подставил лицо свежему ветру, дувшему с моря, и вдруг проворчал:
– А может, мне и правда сдаться местным докторам? Чего на базе-то делать?.. Торчать каждое утро на построениях, бегать изматывающие кроссы, ползать по стрельбищу, воспитывать молодое пополнение…
– А потом опять мчаться в горячую точку, отлавливать всяких отморозков и разбивать головы их атаманам, – развил Новиков его мысль.
– Вот и я о том же. А между командировками считать рублики до зарплаты и лопать пирожки с гравием из вонючей столовки для дальнобойщиков.
Павел посмотрел в бездонное синее небо и задумчиво осведомился:
– Славик, ты и на самом деле решил перенять у Толика отвратительную привычку ловить в каждом бою пули, осколки или контузии?
– Человек хрупок, командир, – парировал этот балабол. – Стоишь – варикоз. Сидишь – геморрой. Лежишь – омертвение тканей.
– Да, примерно так. Но раз уж тебе мозг основательно сотрясло, то…
– То что? – спросил тот и настороженно повел носом.
– То по возвращении тебя обязательно упекут в медсанчасть для полного обследования. Так ведь?
Кудин ощупал бинтовую повязку и пожал плечами.
– Вроде так. Только я к ним не пойду. Пока доберемся до родных мест, забуду, какой тональности был звон в ушах.
– Ты все-таки подумай и не отказывайся от общения с врачами.
Кудин опять уставился на командира взглядом, полным непонимания.
– Последней извилины наш Славик из-за контузии лишился, – с усмешкой проговорил Устинов. – Думаешь, он о твоей башке печется? В ней мозга все равно не добавится. Правильно я говорю, Павел Александрович?
За такой вот непринужденной болтовней спецназовцы не заметили, как возле курилки нарисовался куратор группы полковник Андреев. Старшие офицеры после возвращения с ним уже виделись, успели крепко, по-мужски обняться и вкратце рассказать об удачном завершении операции.
Виктор Михайлович закурил и объявил:
– Так, товарищи, я только что разговаривал с Москвой, доложил об окончании операции. Руководство оценило вашу работу на «отлично».
Это была вполне закономерная оценка.
Корпус «Священный джихад» потерпел серьезное поражение, потерял лидеров и мозговой центр. На то, чтобы найти среди полевых командиров новых талантливых координаторов, перегруппировать силы и восстановить прежнее доминирование, бандитам понадобится немало времени.
Но самое главное состояло в том, что группой Новикова были сорваны переговоры руководства ИГИЛ с одним из лидеров сирийских туркменов. Это означало, что в ближайшее время здешнее подразделение Исламского государства помощи от них не получит и нападения на авиабазу Хмеймим не последует. У исламистов не осталось сил для такого дерзкого шага.
– Товарищ полковник, нас с довольствия еще не сняли? – выбросив окурок, спросил снайпер.
– Проголодались?
– Еще бы!
– Не волнуйтесь. Вы все до одного на довольствии.
– А фронтовые сто грамм нальют?
Андреев хитро прищурился и проговорил:
– Нальют, конечно. Даже не по сто, а грамм по четыреста. Кстати, в комнате отдыха жилого модуля уже накрыт праздничный стол, а вы тут атмосферу табачным дымом загрязняете.
Покидая курилку, бойцы довольно гудели. Отправились в сторону модуля и Новиков с Андреевым.
– В Москву завтра? – справился Новиков.
Куратор стер с лица улыбку и негромко сказал:
– В Москву завтра отправят раненых. Остальным придется задержаться.
– Почему? – оторопел подполковник.
– На этот вопрос я пока ответить не могу. Так распорядился Шестопалов, не объясняя причин. Завтра в девять утра очередная связь с Москвой. Вот тогда, надеюсь, все и прояснится.
