Та поднялась со своего места и с любезной улыбкой предложила мне подойти.
– Что вас интересует? – спросила она. – Посуда, косметика?
– Покажите и то, и другое! – Я решила не мелочиться.
Лена принялась доставать из шкафа различные баночки, флакончики и коробочки.
Я подошла и стала не без интереса их рассматривать, попутно ловя себя на мысли, что даже здесь, в этом месте, куда я пришла исключительно по делу, во мне просыпается женщина. Женщина остается самой собой, даже если она прошла учебу в Ворошиловке! Однако в процессе знакомства с продукцией я не забывала следить за Гулько.
Заметив, что он несколько раз бросил взгляд на часы, я сказала:
– Хорошо, я уже выбрала то, что мне подойдет.
Я взяла себе очищающие сливки для лица, ночной крем, скраб, чайную пару с крупными фиолетовыми цветами для тети и еще какую-то ерунду, не очень-то мне нужную, в сущности. Заплатив Лене нужную сумму, я сложила покупки в сумку, вежливо попрощалась и пошла к выходу.
– Очень рады будем видеть вас у себя снова, – с улыбкой сказал Гулько, провожая меня до двери.
Я дошла до конца коридора и остановилась, завернув за угол. Через секунду хлопнула дверь, и по коридору прозвучали торопливые шаги, направлявшиеся в сторону туалета. Неслышно ступая, я вмиг оказалась возле нужной двери.
– ...Антон, где ты болтаешься? – послышался из-за нее тревожный голос Гулько. – Я уже задолбался здесь торчать, сижу, как идиот! Ты понимаешь, что так не может больше продолжаться? Лелька кипеж поднимает, сколько можно ей голову морочить?.. Что?.. Сейчас будешь? Давай, жду, ага.
И он отключил связь. У меня не оставалось сомнений в том, что в «Некст» сейчас пожалует не кто иной, как Антон Владимирович Метлицкий, собственной персоной. И был прямой резон дождаться его здесь. Гулько вскоре покинул мужской туалет, а я поспешила к женскому. Зайдя туда, я приготовилась ждать.
Антон Метлицкий появился минут через пять. Выглядел он практически так же, как и на фотографии, что дала мне Леля. Только смазливое лицо его было хмурым и озабоченным. Он быстро прошел в кабинет и резко хлопнул дверью. Я не покинула свое убежище, так как полагала, что друзья не рискнут откровенничать при секретарше. Так и получилось – через пару минут Метлицкий в сопровождении Гулько двинулся к лестнице. Там находилось некое подобие курилки. Подобравшись к концу коридора, я разобрала бы кое-что из их беседы.
Разговор их, однако, вовсе не был конкретным и содержательным. Гулько напирал на то, что Антону на него плевать, что его подставили, что он вообще не при делах и своя собственная жизнь ему дороже каких-то непонятных дел Метлицкого. Антон в свою очередь ссылался на то, что он сам стал козлом отпущения, но, мол, все образуется и нужно просто немного подождать.
– Лелю я беру на себя, – несколько раз повторил он, и эта фраза заставила меня насторожиться...
Гулько, казалось, не был удовлетворен ответом приятеля, тон его изменился, повысился, и под конец он пригрозил Антону: «Просто брошу все к чертовой матери!» В конце концов, Метлицкий заявил, что он торопится, у него назначена важная встреча, которая поможет все решить. После чего Антон потопал вниз по лестнице. Гулько, тяжело вздохнув, пошел обратно в контору. Я нырнула в проем за стеной, служивший каким-то хранилищем инвентаря, и затаилась. Гулько прошел мимо, и я, дождавшись, пока он скроется за дверью кабинета, вышла из своего укрытия и поспешила к лестнице.
Я быстро спустилась во двор, вышла на улицу и села в свой «Фольксваген». Мне было видно, как Метлицкий усаживается в припаркованный неподалеку «Шевроле». Как только он тронулся с места, я двинулась следом.
Метлицкий вел машину по центральным улицам, я неотступно ехала за ним. Я обратила внимание, что он не наблюдает за тем, нет ли кого-то сзади, следовательно, о слежке он не подозревает. Это придало мне уверенности.
Метлицкий остановил свой «Шевроле» возле одного из летних кафе, которые расположились длинной чередой на улице Минской и еще функционировали в начале осени. Сегодня было тепло, дождь не накрапывал, и многие столики были заняты. Я видела, как Метлицкий вышел из машины, подошел к стойке, сделал заказ и стал ждать, присев за один из столиков.
