Путин давно начал предпринимать попытки найти после распада Советского Союза некую связующую идею. В 1999 году будущий министр экономики Герман Оскарович Греф вместе со своим Центром стратегических разработок в течение нескольких месяцев занимался проектом программы для президента Путина. В своём опубликованном в интернете программном докладе «Россия на рубеже тысячелетий» Путин 30 декабря 1999 года, за два дня до своего вступления в должность, объявил о новом политическом курсе[64]. Патриотизм, как основа для дальнейшего развития – несмотря на то, что «это слово подчас используется в ироническом или даже ругательном смысле». Остальные принципы также прописаны в программе. Это не тоталитарное, но сильное государство, «источник и гарант порядка, инициатор и главная движущая сила любых перемен».
«Улучшение своего положения большинство россиян привыкло связывать не столько с собственными усилиями, инициативой, предприимчивостью, сколько с помощью и поддержкой со стороны государства и общества», – описывает Путин ситуацию. Это может нам нравиться или не нравиться, прагматично отмечает он. Не стоит пытаться давать ответ на вопрос, хорошо это или плохо. Это факт и поэтому это важно для политики. И «эта привычка отмирает крайне медленно».
Уже на начальном этапе такой политический расчёт себя оправдал. Новый президент попал в струю времени – меньше экспериментов, больше безопасности. За это он получает аплодисменты. И не только писатель Александр Солженицын считал правильной стратегией стремление к усилению роли государства и поиску собственного самосознания. Нобелевский лауреат, который 17 лет провёл в США в эмиграции и вернулся в Россию при Ельцине, критикует «попытки НАТО втянуть часть распавшегося СССР, прежде всего Украину – чрезвычайно близкую к нам страну, с которой нас объединяют миллионы семейных связей – в свою сферу влияния», – так он сказал в 2007 году в интервью журналу «Spiеgel» незадолго до своей кончины. «До сих пор мы считали Запад прежде всего неким рыцарем демократии. Теперь мы вынуждены с разочарованием констатировать, что западная политика в первую очередь часто руководствуется корыстным и циничным прагматизмом»[65].
Для последовательного антикоммуниста Солженицына эпоха Горбачёва и Ельцина представляют собой «анархию во внутренней политике России и сдачу всех позиций во внешней». Это было связано не столько с необходимостью проводить принципиальные реформы, сколько с просчётами власти. Запад «быстро привык к мысли, что Россия теперь представляет собой практически страну третьего мира и останется такой навсегда. Когда Россия снова стала усиливаться, Запад запаниковал». На морализаторский упрёк со стороны Запада в том, что новый президент является бывшим сотрудником спецслужб, Солженицын, который сам провёл несколько лет в лагере, настойчиво указывает на небольшое, но важное различие. Путин, конечно, офицер спецслужб, но не следователь КГБ, не начальник лагеря в ГУЛАГе. «Разведслужбы, которые действуют за границей, работают во всех государствах». До сих пор никому не приходило в голову «упрекать Джорджа Буша-старшего за его прошлую деятельность в качестве шпиона ЦРУ»[66].
То, что Александр Солженицын – моралист и икона Запада – выступает за курс российского президента, вызывает интерес и в Вашингтоне. На депеше, которая утром 4 апреля 2008 года поступила в госдепартамент на Си-стрит, стоит гриф «секретно». Отправитель – посольство США в Москве. В графе «тема» американский посол Уильям Бёрнс указывает, о чём идет речь в сообщении: в частности, об Александре Солженицыне, НАТО и Украине[67].
В нескольких абзацах дипломат описывает свой визит к Александру Солженицыну в его дом на окраине Москвы. Несмотря на недавний инсульт, писатель и нобелевский лауреат, которому уже исполнилось 89 лет, сохраняет ясность ума и внимательно следит за текущими событиями. Затем Бёрнс цитирует высказывания Солженицына, которые показывают, что тот симпатизирует Путину.
«Солженицын подчеркнул позитивный характер восьми лет правления Путина в сравнении с его предшественниками Ельциным и Горбачёвым, которые, по его словам, усугубили вред, нанесённый российскому государству семидесятилетним владычеством коммунистической партии». При Путине нация вновь осознала, что значит быть россиянином, «несмотря на проблемы, которые ещё существуют, например, бедность и увеличивающееся различие между богатыми и бедными». В остальном, по словам дипломата, Солженицын критиковал намерение «продолжать тянуть Украину в направлении НАТО».
