Санкт-Петербург, 21 июня 2015 года. Перед Зимним дворцом рабочие собирают сцену для концерта, который должен состояться вечером. Самая короткая ночь в году – пик белых ночей – и в этот раз привлекла бесчисленных туристов в город на Неве. Каждый год городская администрация приглашает в этот день выпускников школ достойным образом отпраздновать окончание учёбы в качестве почётных гостей на Дворцовой площади. В полночь на реке появится корабль с сияющими алыми парусами. Тысячи собравшихся на берегу Невы станут восхищёнными зрителями спектакля. Трёхмачтовик – символ надежды из повести «Алые паруса», написанной русским писателем Александром Грином в 1923 году. История бедной девушки, которая мечтает о том, что однажды её увезет принц на корабле под красными парусами. И в сказке эта мечта сбывается.
Площадь перед Зимним дворцом, предоставленная в этот день в распоряжение выпускников школ, имеет давнюю историю. В 1905 году более 100 тысяч рабочих после массовой забастовки вышли на эту площадь, следуя призыву православного священника Георгия Гапона, чтобы передать царю Николаю II прошение обратить внимание на их бедственное положение. Но он отказался принять их и приказал стрелять по демонстрантам. Кровавое событие стало в известной степени прологом русской революции.
На этой неделе Владимир Путин находится в служебной поездке в своём родном городе. В отличие от прошлого года на этот раз на Петербургский экономический форум – российский аналог Всемирного экономического форума в Давосе – вновь съезжаются сотни руководителей зарубежных компаний. В Санкт-Петербург приехали даже председатели правлений некоторых фирм из США. Хотя санкции и ударили по России, заявляет Путин перед представителями мировой экономической элиты, Россия с ними справляется. Путин вновь и вновь демонстрирует свою уверенность в этом. Его бывший министр финансов Алексей Кудрин выступает на форуме в роли пессимиста и в ответ также настойчиво предостерегает от того, чтобы полагаться на оптимизм Путина. Он говорит о полноценном кризисе и о том, что к концу года экономические показатели ещё больше ухудшатся[340].
Экономическая ситуация оживила старую дискуссию. Путин ценит аналитические способности своего друга, однако и в прошлом политические советы последнего не были для него убедительными. Тем не менее, он готов согласиться, что не один Кудрин требует сократить социальные расходы. Эта идея также популярна среди части членов правительства. Обсуждения вопроса о социальных выплатах внутри правительства идут постоянно, это тема, которой кремлёвский руководитель занимается с первых дней своего президентства. Рейтинг президента в последние месяцы настолько высок, что теперь появляется уникальный политический шанс провести в жизнь экономические реформы. Однако Путин не торопится: реализация советов его друга Кудрина, разумеется, улучшила бы экономическое положение, однако миллионы людей оказались бы на улице, потеряв работу.
Оценки, которые Владимир Путин в эти дни получает у себя дома, напоминают оценки образцового школьника. «Согласно опросам общественного мнения, уровень поддержки Путина населением достиг небывалых 89 процентов», – выносит в заголовок «Washington Post». Газета констатирует, что надежды западных политиков на то, что санкции побудят российского президента изменить курс, не оправдались, и не видит никаких шансов на то, что это может произойти в обозримое время. «Те, кто предсказывал, что поддержка Путина рухнет, могут засунуть эти надежды в одно место», – рекомендует газета политическим стратегам[341]. Рейтинг доверия, согласно данным московского Левада-Центра, достиг самого высокого уровня в истории замеров, которые исследователи общественного мнения проводили с начала тысячелетия; после переворота в Киеве он значительно вырос. Оппозиционный центр также публикует данные исследований, которые объясняют, почему российский президент так популярен: когда Путин вступил в должность президента, почти треть россиян имела доходы ниже уровня бедности, теперь это 11 процентов. Средняя продолжительность жизни увеличилась с 65 до 70 лет. Снизилось количество убийств, а также ушёл страх того, что россияне вымрут. Население, которое на протяжении длительного времени сокращалось, в течение нескольких последних лет увеличивается
