Фшшш! От Вуду взметнулась волна огня, окатив карлика, бессильно отхлынула. Тот отвлекся, лезвие сабли ударило перед самыми глазами Сержа. Топорист откатился в сторону, карлик нанес еще один удар... Тут Сержа спас уже Андрей, поправив своим двуручником траекторию удара. Карлик засадил свой клинок в землю по рукоять, стал выдергивать обратно.
- Получи! - Серж ударил из неудобной позиции острым навершием топора, прямо в горло. Амулет карлика ярко вспыхнул и погас, рассыпавшись на мелкие осколки. От Вуду прилетел еще один огненный сюрприз - маленький фаербол, маг уже выдохся, выложив всю силу в волну пламени. Однако, на удивление, шар огня пробил грудь карлика навылет. Тот захрипел, однако помирать явно не собирался, уже почти вытащил саблю, чтобы нанести решающий удар... Серж вбил навершие еще глубже в горло, а Тор снес карлику полчерепа, забрызгав Серегу вонючими карликовыми мозгами. Волна силы. Все участники получили еще по уровню...
Наступило солнечное, ясное утро. Однако настроение у солдат было явно нерадостным. Хоронили павших в ночном бою. Погибло пятеро новобранцев и один из заместителей Огга. Как оказалось, он первым попал под удар гнилоухого карлика, бывшего вождем племени Пожирателей мозгов. Племя звалось так не зря, они очень любили после битвы (а иногда - и во время нее) полакомиться мозгами и прочими частями тел своих противников. Как правило, вождем племени становился самый сильный маг, а практиковали карлики одно из направлений некромантии. Во время патрулирования огр отошел немного в сторону от сторожевых костров, поскольку засек неясное шевеление в темноте. И на него накинули Паутину Мрака, мерзкое заклинание, заставляющее сердце в груди любого живого существа стремительно стареть, превращаясь в прах. Огр обладал могучим здоровьем, поэтому умер не мгновенно, успел поднять тревогу... и рухнул наземь. Новобранцев снесли еще быстрее, они от неожиданности впали в состояние шока, их просто порубили саблями. Впрочем, наибольшую опасность представлял все же колдун карликов. Как оказалось, в тот момент, когда Серж столь безрассудно ринулся на него, тот как раз заканчивал заклинание по подъему первого отряда зомби. Учитывая уровень карлика, зомби должны были получиться весьма неплохие, уровня примерно шестого. Переводя на человеческий - весьма трудно убиваемыми, плюс еще и плюющимися трупным ядом, смертельным при попадании на незащищенную кожу. Карлики часто делали подобную шутку, они пускали вперед себя зомби, а потом добивали выживших. В общем, Серж и сотоварищи всех спасли. Хотя, как признался потом Серж, если бы знал, что это так опасно - не полез бы.
Похоронили павших в бою, стали подводить итоги. Огг поводил своим браслетом по новобранцам. Сказал 'Фигасе!' и более внимательно посмотрел на наших друзей.
- Ребятишки, а где это вы успели так прокачаться? - ласково спросил огр.
- У меня тут, оказывается, затесался боевой маг аж четвертого уровня, и мастер двуручного меча шестого! Ага, еще и топорист второго, тоже неплохо! Да и эльфики себе, смотрю, уровни прокачали!
Новобранцы наперебой начали рассказывать, как они дошли до жизни такой. Огр выслушал, глубокомысленно сказал 'Дуракам везет' и назначил Тора своим заместителем, взамен погибшего огра, с досрочным присвоением звания рядового и нехилым увеличением нагрузки. Теперь Тор должен был не только тренироваться сам, но и заниматься тренировкой своей пятерки и взвода, в который пятерка входила.
- Да! - сказал огр, - По нашим законам все трофеи с трупов карликов полагаются тем, кто их убил. Там похоронная команда уже посдирала все, что можно и отложила в сторонку. Так что когда освободитесь, забирайте. Можете продать, можете сами использовать.
С этими словами огр ушел, оставив пятерку друзей, а особенно Тора, в глубокой задумчивости.
Андрею надо было хорошо подумать, на него свалился огромный груз ответственности, от которой он так старательно всю жизнь убегал. Верно говорят - от чего уходишь, к тому и приходишь. Теперь он отвечал за жизни своих друзей, да и всего взвода в целом. Это напрягало. Друзья заметили его задумчивость, и постарались отвлечь, потянув в сторону трофеев. Тор выкинул на время тяжелые мысли из головы и устремился за ними.
