– Я не буду ни о чем сожалеть, если ты дашь мне одно обещание и выполнишь его.
– Какое?
Тарик нежно, но властно обхватил ладонью ее щеку.
– Скажи, что выйдешь за меня замуж.
Благоговение и изумление промелькнули на ее прелестном лице.
– Ты так сильно доверяешь мне? – хрипло спросила она.
– Это не доверие, Сара. Это любовь.
Слезы застыли на ее ресницах, губы дернулись, и сердце Тарика перевернулось в груди. Как же она прекрасна! Как ранима! Желание любить и защищать ее, дать ей все, в чем она нуждается и чего хочет, пронзило его, и он ласково и жадно поцеловал ее. В нем не осталось и следа внутренней борьбы последних недель, никаких сомнений.
– Скажи «да», Сара. Скажи «да».
Ему необходимо было услышать ее согласие.
– Да, – прошептала она.
Ее губы сказали это. Ее тело сказало это. Безоглядное согласие. Они действительно принадлежат друг другу. Фундамент их будущего заложен, их совместный путь по жизни обеспечен.
И уже много позже той ночью, прижимая к себе Сару, Тарик вспомнил день, когда она снова вошла в его жизнь, и ответ, который он дал ей, когда она спросила, насколько долгим будет их путешествие.
Пока я не узнаю все.
Тарик улыбнулся.
Он сказал тогда правду, словно предвидел будущее. Однако невозможно узнать все даже за целую жизнь. Он лишь в начале пути. Его душа и сердце только раскрываются навстречу любви, подаренной ему Сарой. Сколько удовольствий ждет его в жизни с нею, его женой… с их детьми. Они будут принадлежать друг другу, они создадут семью, их свяжут неразрывные узы… бесконечное путешествие.
Бесконечное.
И он был счастлив, даже просто думая об этом.
«На последнем повороте Ураган сохраняет восьмое место…» – прогремело в репродукторах.
Восьмой… восьмым он закончил скачку на Мельбурнском кубке в прошлом году. Сердце Сары грохотало громче копыт мчащихся неудержимым галопом лошадей. Ураган должен выступить лучше. Должен. Это докажет, что отец сделал все возможное, чтобы оправдаться перед Тариком.
Вся семья следила за скачкой, даже близнецы были здесь. Не сомневаясь в том, что отец не подвел ее, Сара довольно улыбнулась.
Близнецы восторженно вопили, Джесси сияла, отец горячо обсуждал что-то с Тариком… однако только победа Урагана отметет все подозрения в недобросовестности тренера.
– Давай, Ураган, вперед! – завопила Джесси, ерзая на плече Питера Ларсена, и Питер рассмеялся.
Какой же чудесный человек скрывается за суровой внешностью доверенного друга Тарика, все еще самоотверженно ограждающего его от неприятностей! Хотя день ото дня неприятностей становится все меньше.
Интересно, мошенник-букмекер тоже здесь, во Флемингтоне? Сара быстро отбросила отвратительную мысль. Это больше не имеет к ним никакого отношения.
«На прямой, в четырехстах метрах от финиша, Ураган делает рывок…»
Не рано ли? Сможет ли Ураган сохранить разрыв, если вырвется в лидеры сейчас? Сомнения и страхи закружились в голове Сары. Если Ураган потеряет силы…
– Вперед, Ураган! – снова завопила Джесси, и близнецы заорали, что им не видно.
Тарик подхватил их обоих на плечи. Каким замечательным отцом он будет! Сара не смогла сдержать улыбку и коснулась своего слегка округлившегося живота. Слава Богу, утренняя тошнота больше не мучает ее. Ей хватает волнений и без этого.
На трибунах вопили уже все зрители. Подгоняемые жокеями лошади рвались к финишу.
«Двести метров до финиша, скачку ведет Ураган…»
Он великолепен. Разрыв в полкорпуса, в корпус… Сара перевела взгляд на отца. Все ли в порядке? Сможет ли Ураган сохранить скорость?
Отец перехватил ее встревоженный взгляд, подмигнул и с гордостью сказал:
– Он выносливый, чемпион длинных дистанций.
Дети громко подбадривали Урагана, вне себя от восторга. Сара вдруг услышала свой собственный крик:
– Давай… давай… вперед!
Финишный столб неумолимо приближался – Ураган сохранял лидерство.
Пусть это кажется невозможным, но чудеса случаются, думала Сара. Разве не чудо, что она вышла замуж за Тарика? Что носит под сердцем его ребенка? Она даже подружилась с собственной матерью!
Две лошади приблизились к лидеру, но нет, им не удастся обогнать его, если только он не споткнется. И Ураган не споткнулся. Он продолжал лететь вперед – сама поэзия движения, – и все кричали, даже Тарик.
