- Я должна проводить тебя в зал ритуалов, Альбен, пойдем со мной.
Пара вышла из трапезной и по переходам и внутренним лестницам монастыря быстро добралась до назначенного места. Зал ритуалов представлял собой огромное круглое помещение около тридцати метров в диаметре. В центре располагался круглый бассейн с мутной пузырящейся водой.
Огромный куполообразный потолок заканчивался отверстием, через которое лучи солнца попадали в бассейн и отражались на мраморных стенах зала. Две воспитанницы, закутанные в черные плащи так, что были видны только их глаза, ввели девушку, также закутанную в черный плащ, которую Альбен час назад видел на Арене.
Девушку, подвели к краю бассейна. Напротив, на другом конце зала стоял маг. Настоятельница обошла бассейн и встала у стены. Затем, подняв руки над головой, настоятельница громко провозгласила:
- А сейчас наступил момент объявить ритуал очищения.
С этими словами девушка и Альбен каждый сделали по шагу к краю бассейна.
- Так пусть ритуал начнется! – провозгласила Мать-настоятельница.
Девушка стала спускаться по ступенькам в бассейн. Подол плаща куполом осел в воде. Девушка опустилась по пояс, потом по плечи, вот на поверхности осталась только ее голова. Через секунду и она исчезла в пузырящейся воде. На поверхности колыхался только один черный плащ.
Через несколько секунд голова девушки показалась из воды с другой стороны. Тут же из-за спины мага возникли две сестры в пурпурных плащах с таким же пурпурным плащом для поднимающейся новой Хранительницы. Девушку облачили в плащ и подвели к Альбену. Мать-настоятельница подошла и протянула ей гвизарму:
- Властью мне данной нарекаю тебя Сестрой-Хранительницей. Теперь ты одна из нас, Защитница магов. Затем подошел Альбен, коснулся своим посохом лба девушки и произнес ритуальную фразу:
- Выбрал тебя из твоих сестер… и теперь я, Альбен Алатаиста*, даю тебе имя Эларфа и беру тебя как свою защитницу.
Девушка также торжественно и громко отвечала:
- Я принимаю свое новое имя Эларфа. Теперь моя жизнь на службе Алатаиста, который призвал меня.
Два всадника быстро скакали, оставляя позади Лунный Оазис. Их ждал долгий путь к Пустому острову в Танцующем лесу на востоке Элении.
Тевтон.Центральный Бастион Периметра.
Вечерело. С крепостной стены Периметра на проклятые земли Долины монолитов светили десятки прожекторов. После случая с нападением лича на главную башню караулы усилили втрое.
Сержант королевской стражи вглядывался в лежащую перед ним землю в подзорную трубу.
- Кен, подними прожектор на десять градусов. Так, еще немного выше.
- Простите, господин сержант, но если поднимем выше, то луч калесара будет уже не в фокусе.
- Тогда оставь так.
Сержант спустился со стены, подошел к поворотному механизму прожектора и поманил к себе Кена. Затем открыл заднюю крышку. Тускло блеснули латунный механизм и стекла приборов.
- Видишь Кен эту стрелку? Она показывает координаты места, на которое сейчас нацелен прожектор. Если выставить это значение на механизме поворота стреломета, то стрела полетит в то место, куда светит прожектор. Кстати, отражатели света, после того случая на главной башне поменяли на новое изобретение Технокома.
Теперь, один прожектор держит цель, а остальные сужают свои лучи, которые с легкостью прожигают тех демонов, которые снова появились за стенами вала. Оказывается, сфокусированный луч калесара смертельно опасен для этих монстров.
- Вижу цель, - закричал еще один стражник, дежуривший на стреломете. Раздался звук спущенной тетивы. Вдалеке раздался чмокающий звук и падение крупного тела.
- Вон он… Вижу его!
- Так, посмотрим что у нас там, - сержант поднял к лицу подзорную трубу и, всмотревшись, наконец, разочарованно произнес, – Это только глупый хаул*. Должно быть отстал от стада.
- Похоже… А свет прожекторов привлек его внимание.
Внезапно затренькал колокольчик от дежурного наблюдателя на воздушном змее, который парил в восходящих потоках над бастионом. Вслед за этим по веревке, связывающей лебедку на бастионе и змея, съехал небольшой цилиндрик.
