— Надо скорее показать это Ролоку! — позабыв об усталости, Мэндл ринулся в коридор к последней комнате и с криком распахнул двери.
— Мастер Ролок! — Добрый день, Мэндл, к чему такая спешка? — Поглядите-ка, во что превратился мой Дримик! — Интересно… — Мастер взял в руки меч, но рукоять внезапно выпустила острые шипы, которые пронзили ладони Ролока насквозь. — Аргх!! — учитель выронил меч из рук и невольно упал на правое колено.
— Простите, Мастер, я не знал!! — испуганно закричал Мэндл.
«Все так, как я думал — не стоило мне брать этот меч» — подумал про себя Ролок.
— Все в порядке Мэндл, не беспокойся. — Мастер достал маленькую бутылочку и налил содержимое себе на руки. Его раны немного затянулись, он взял бинт и перевязал ладони. Ролок встал на ноги и посмотрел на Мэндла. — Начнем тренировку, — в конце зала появились две лазурные фигуры с мечами. — Это Гертеры, Мэндл.
Ты будешь тренироваться на них, пока не достигнешь определенного уровня, — юноша кивнул головой, держа меч наготове, — Тебе нужно просто одолеть их. Готов? — Готов! — решительно ответил Мэндл, принимая свою любимую оборонительную позицию.
— Ну, тогда вперед! — Гертеры замахнулись своими мечами и двинулись в сторону юного воина. Они двигались довольно быстро, но Мэндл решил не стоять на месте и ринулся им на встречу. Парнишка ловко отбил удар первого Гертера, лезвием оттолкнув его в сторону, одновременно принимая удар второго. Звон от ударов щекотал уши, но Мэндл продолжал парировать удары. Спустя минуту первый Гертер был одолен — Мэндл проткнул его насквозь и тот превратился в пыль. Следом за первым парнишка без особого труда одолел и второго, разрубив его на части.
— Неплохо, — ответил Ролок, — Для первого раза неплохо. Но чтобы стать настоящим Мастером своего дела, тебе еще многому нужно научиться. — Ролок сделал небольшую паузу и вновь продолжил: — Для начала тебе необходимо тренировать ловкость и реакцию. Если ты хочешь быть одним из лучших, тебе в первую очередь нужно видеть передвижение и удары противника. Показать тебе мою среднюю скорость? Мэндл кивнул головой, и около него появилось пятеро Гертеров.
— Стой на месте, — сказал Ролок, доставая из поножей маленький клинок. Мастер за доли секунды преодолел расстояние из одного конца зала в другой и отрезал головы всем Гертерам.
«Он сделал это… всего за несколько секунд!!» — изумлению Мэндла не было предела, он так и остался стоять на своем месте, как вкопанный.
— Да не напрягайся ты так, — сказал ему Ролок, хлопая по плечу. — Поверь мне, ты будешь делать это не хуже, — Мастер посмотрел ему в глаза и улыбнулся. — А теперь попробуй-ка справиться с тремя, готов? Мэндл вновь взялся обеими руками за рукоять меча и встал в стойку, после чего решительно кивнул головой. Позади Ролока появилось три Гертера.
— Вперед! — на этот раз первым в бой ринулся Мэндл. Он ловко отбивался от ударов первых двух противников, но когда присоединился третий, ему пришлось уворачиваться и отпрыгивать в сторону.
Первый сразу же кинулся к нему, но Мэндл легко отразил его рывок и контратаковал, нанеся смертельное ранение в область живота. В этот момент к нему кинулся второй, Мэндл ловко увернулся от удара и оттолкнул его в сторону, принимая на себя третьего. Парнишка быстро повалил его, выполнив два ловких приема. Но лезвие второго Гертера уже летело в сторону Мэндла — в его глазах виднелось отражение надвигающегося клинка.
«Неужели он проткнет меня??» — Мэндл стоял на месте, ожидая столкновения. Эти доли секунд, длились, словно вечность. И вот он уже в нескольких миллиметрах, Мэндл закрыл глаза и застыл.
Наступила тишина.
— Не думаешь ли ты, что мы способны убить наших учеников прямо на тренировке? — вдруг воскликнул Ролок.
«Его голос в другом конце зала, но тогда как?» — Мэндл открыл глаза, но Гертера не было. Испуганный юноша изумленно посмотрел на своего Мастера в поиске ответа.
— Как только лезвие этих воинов касается человеческой плоти, они в миг растворяются, как те, которых ты поразил своим мечом.
— Значит… на мне ни царапины? — спросил Мэндл.
— Именно, — ответил Ролок и улыбнулся. — Хочешь еще разок или на сегодня хватит? — Думаю, хватит… — парнишка был потрясен — ему еще ни разу не доводилось чувствовать себя на грани смерти.
