Вариэна она встретила на скамейке у входа в учебный корпус, он явно дожидался ее, поскольку сразу убрал в сумку книгу и поднялся навстречу.
– Принцесса, рад приветствовать вас.
– Прекращай меня так называть, – в который раз попросила Ленайра, проходя в здание. Вариэн пристроился рядом.
– Как спалось?
– Отлично.
– Как всегда многословна, – притворно восхитился парень после непродолжительного молчания. – Ну а настроение твое как?
– Слушай, едва я заселилась, как на меня наехала моя соседка, в результате я до сих пор не знаю ее имени. Пройти ни по общежитию, ни по территории академии нельзя без того, чтобы не собрать вокруг толпу любопытных. Преподаватели ко мне неровно дышат и мечтают, чтобы я свалила отсюда куда подальше. А ты еще спрашиваешь, как мое настроение? Великолепное.
– Надо же… прорвало. Да ты не расстраивайся, Ленайра, попривыкнут и перестанут обращать внимание.
– Или я особо надоедливых на дуэль вызову и раскатаю в тонкий блин – быстрее отстанут.
Вариэн покосился на идущую рядом девушку, пытаясь найти у нее на лице хоть какую-то эмоцию, намекающую, что это была шутка. Не нашел.
– Ты это… прекрати так шутить с таким лицом. Не все такие умные, как я. Не поймут шуток.
– А кто сказал, что я шучу?
– Я сказал. Ты ведь не дура, это мы еще вчера выяснили.
– Ну спасибо.
– Сарказм… всегда пожалуйста. Так вот, ты же не дура, а потому вряд ли дашь преподам такое оружие против себя, как несанкционированная дуэль. Кстати, я поспрашивал вчера Тернова.
– Тернова?
– Который Патрис.
– И он стал с тобой общаться?
– Он очень сильно на тебя сердит, потому, стоило только заикнуться о поступившей на факультет Ледяной Принцессе, как я услышал много интересного. Под это дело я и расспросил про дуэль.
– И зачем?
– Так интересно же было. Вот смотрю на тебя и не могу представить вызывающей кого-то на дуэль просто так, от скуки. А я привык доверять своим чувствам, мне мама всегда говорила, что я умею чувствовать людей. Талант у меня такой.
Что ж, это многое объясняет, Ленайра покосилась на спутника, потом огляделась, достала из кармашка небольшой блокнотик с карандашом и сделала несколько пометок по расположению учебных классов. В какую сторону возрастает нумерация, где какой специализированный кабинет. Зашагала дальше.
Вариэн с интересом понаблюдал за этим. Хмыкнул:
– Если хочешь, я дам тебе срисовать свой план.
– А у тебя он откуда?
– Сегодня в пять утра встал. Уже весь этот корпус излазил.
– Зачем? Мы вроде как собирались вместе его изучить.
– Привычка. У нас на ферме всегда с петухами вставал, вот и тут так же. И уже не мог уснуть. Надо же было чем-то заняться.
– Понятно. Но лучше я сама все изучу – так потом удобнее будет.
– Как хочешь, – пожал Вариэн плечами. – Так вот, по поводу Тернова. Сможешь ответить, только честно?
– Хм… ты сначала спроси.
– Что случилось бы с Патрисом, если бы ты его не вызвала на дуэль?
Ленайра остановилась и развернулась к парню.
– А сам как думаешь?
– Думаю, обязательно нашлись бы еще типы, которые захотели бы поставить наглого выскочку на место, чтобы не воображал о себе слишком много. Я хоть и мало общался с представителями дворянства, но встречаться с ними приходилось. – Вариэн помолчал. – Знаешь, ты очень странная. Только, кажется, я разобрался в тебе, как тут же обнаруживается еще один слой. Думал, загляну под маску, и все станет ясно, но под ней вдруг обнаруживается еще одна. А потом еще одна. Какая же ты настоящая?
Чем-то Вариэн напоминал Милия Тарна, который так же вот сумел заглянуть под маску и стал ее первым вассалом. Вот только Милий увидел настоящую Ленайру Герраю под маской Ледяной Принцессы, а Вариэн сумел еще разглядеть и Снежану. Определенно талант. Будет жаль, если он и окажется наследником.
– Хочешь подсказку?
Вариэн удивился. Явно не ожидал такого.
– Гм… не откажусь.
– Я – всегда я. Только обстановка вокруг разная.
Парень задумался. Видно, о чем-то сообразил и кивнул своим мыслям.
– Тогда зачем ты здесь, Ледяная Принцесса?
– Потому что это тоже я.
– Бр-р-р. Только подумал, что разобрался. Ладно, подумаю потом. Первый этаж мы вроде как обошли, на второй?
