– А ты разве не можешь заказать? – удивилась Геля вопросу.
Ленайра печально хохотнула:
– Геля, вся моя одежда строго регламентирована многочисленными правилами этикета. Ты, в самом деле, думаешь, что я свободна в выборе? Я только в этой школе смогла надеть то, что мне нравится, а не то, что положено правилами. Даже в столичной академии я не могла надеть что-то, где отсутствовали цвета Рода, я могла выбирать только из строго определенных видов фасонов, поскольку иные умаляют честь.
Вариэн притворно вытер несуществующую слезу.
– Как это печально. Тяжела жизнь аристократов… – и тут же опасливо покосился на подругу. Но та, вопреки его опасениям, не рассердилась, но и не рассмеялась. Просто посмотрела как на ребенка; так смотрят умудренные жизнью люди на неразумных детишек, которые сказали какую-то глупость, но еще сами не понимают это в силу возраста.
Ленайра вдруг встала с фужером в руке.
– Знаете, на родине моего жениха есть хороший обычай – говорить добрые пожелания перед тем, как выпить вино. Говорят, они даже немного исполняются. У нас такого не принято, но… почему бы и нет?
Все активно задвигали стульями, вставая.
– Действительно, почему бы и нет? – радостно воскликнул Тайрин. – Хороший обычай. Так что там надо говорить?
– Сейчас скажу. Давайте за удачу! Некоторым из здесь присутствующих через полгода получать назначение и продолжать служить на благо империи, – девушка чуть кивнула Джорену, – нам же еще учиться и учиться – мы только начинаем свой путь. И кто знает, что нас ждет впереди. Но если удача будет с нами, то все сложится хорошо.
– Хм… отлично сказано! – Вариэн аж подскочил на месте, едва не опрокинув свой фужер.
– Вот сейчас бы и пролил свою удачу, – хмыкнул Джорен.
Вариэн торопливо замер и покрепче ухватил фужер с вином.
– Можно уже пить?
– Нет, – улыбнулась Ленайра. – Надо своим бокалом коснуться бокала тех, с кем пьете. Можно и разом, соединив их в центре стола. – Девушка вытянула руку с зажатым в ней фужером. – Только не сильно стукайте, не разбейте.
Вариэн на этот раз действовал очень осторожно – видно, и в самом деле боялся пролить удачу.
– Интересный обычай, – заинтересовалась Геля, когда все выпили и расселись по местам.
– Лешка рассказывал мне, как он появился.
– Значит, твоего жениха зовут Лешка? – тут же повернулся к Ленайре Вариэн. Девушка слегка стукнула его салфеткой, чтобы не шумел.
А вот Гелю явно больше заинтересовал обычай.
– Правда? И откуда он пошел?
– Ну… он рассказывал, что это очень древний обычай, когда еще не умели делать стеклянную посуду… точнее, она была очень дорогой. На пирах же пили из металлических кружек, в тавернах – из деревянных. И вот ими надо было стукнуть так, чтобы вино из одной кружки плеснуло в другую и, соответственно, наоборот. Таким образом показывалось, что вино не отравлено и никто ни на кого не точит нож.
– Надо же, – задумчиво протянула Геля. – Как интересно.
– Ну да. Стеклянными фужерами так, конечно, не стукнешь, просто обычай остался. Вроде как показываешь доверие тем, кто сидит за твоим столом.
Ленайра видела, что Геля сейчас остро жалеет об отсутствии у нее каких-либо пишущих принадлежностей – ей явно хотелось записать эту историю. В конце концов, она с сожалением вздохнула и успокоилась.
– Может, потанцуем? – предложила она.
– Конечно. – Ленайра поднялась и махнула Лисане. Служанка тотчас отдала распоряжение оркестру и уже собралась было уйти, но заметила решительный жест госпожи, требующий подойти.
– Госпожа?
– Лисана, присоединяйся к нам.
– Простите?
– Чего неясного? Видишь, тут у нас всего две хрупкие девушки на троих таких прекрасных юношей. Несправедливо будет, если кто-то из них останется без пары. Так что давай.
– Но.
– Лиса-ана-а.
– Хорошо, госпожа.
– Тьфу. Да забудь ты хоть сегодня эту «госпожу». Давай к нам, веселись. Достал меня уже этот этикет. Давай хоть сегодня без него?
Взгляды, которые бросал в сторону служанки Джорен, Ленайра заметила уже давно. Подумала… почему бы и нет, в конце концов? Да и пары для него в танцах и в самом деле нет. А если у них что-то получится… совет да любовь, как говорится.
