— Двести пятьдесят полумесяцев, — не обращая внимания на его слова, повысила цену Джайна. И тут же добавила. — За каждого!
Капитан жадно облизал толстые губы, но все же отрицательно помотал головой.
— Нет, «Каракатица» не покинет порт, пока проблема с монстром не разрешится.
— И когда же она разрешится? — не выдержал я. Эти разговоры начали мне уже надоедать.
— Кто знает. Переговоры с нагами уже ведутся. Может день. Может неделя.
— А нам сказали, что вы самый отчаянный капитан здесь, — разочарованно протянула волшебница.
— Может я и отчаянный, но вовсе не дурак! Мертвецу деньги ни к чему.
— Послушайте. Я — маг. Я защищу вас от этого морского демона, если он нападет! — Джайна сделала заход с другой стороны.
Капитан глубоко затянулся и лениво пустил колечко табачного дыма.
— Исключено, госпожа. Рисковать судном и шкурой даже за триста полумесяцев с каждого я не собираюсь.
— А за пятьсот? — раздался между тем тихий вкрадчивый голос.
Мы удивлено обернулись на звук. Джайна напряглась и едва заметно кивнула Дункану. Что еще за скрытые сигналы?
Оказывается во время нашего спора с упрямым капитаном, к нам приблизились двое. Белобородый старик в пропыленной неброской одежде, которая более бы соответствовала юноше, а не сему благородному мужу, опиравшийся на клюку и сопровождавший его воин в полном боевом облачении и алом плаще. На сюрко воина красовался вздыбленный белый единорог на фоне зеленого поля, а на плече уютно расположилась позолоченная пластина с двумя скрещенными мечами на фоне ромба. Этот герб и эмблема на наплечнике мне ничего не говорили, но вот Джайна при виде их удивленно вскинула бровь.
— Могу я присесть? — осведомился между тем дед и виновато пояснил. — Силы уже не те, что были раньше. Старость не в радость, молодые люди…
Джайна вопросительно посмотрела на капитана. Тот хмуро кивнул и вновь затянулся трубкой.
— Я же не ослышался? Здесь действительно нанимается корабль до Тавионской империи? — обвел нас глазами старик, занимая пустующий стул. Его спутник остался стоять, изучая зал.
— А вам то, что за дело? — насторожился тут же наш морской волк.
— А нам тоже необходимо пересечь море, — пояснил подсевший. — Нам и еще троим спутникам.
Дед кивнул головой куда-то в сторону. Там за столиком внимательно наблюдая за нами, действительно сидело трое — высокий крепко сбитый бородач в серой куртке с широким мечом на поясе и треугольным щитом, прислоненным к ножке столика. По правую руку от бородача расположился еще один солдат в сюрко с единорогом, а по левую стройная девушка с короткими темными волосами.
— Что занесло так далеко галлеанских воинов? — удивилась Джайна.
— Государственные дела, мистрис. А вот теперь возвращаемся домой, но столкнулись с проблемой аналогичной вашей.
Но простите, я не представился. Магистр Каладан. Придворный чародей короля Сальда, а этот отважный воин — он жестом указал на своего спутника — капитан королевской конницы Блайс.
Капитан коротко кивнул.
— А вы, если мне не изменяет память, должно быть де Килморан? Джайна?
— Вы меня знаете? — насторожилась Джайна.
Дункан напрягся. Я уже достаточно успел изучить поведение телохранителя чародейки, чтобы понять — в его руку соскользнул кинжал. Моя собственная правая рука уже давно была под столом, а чудо-наручи с дротиками направлены в сторону вновь подсевшего. Дважды наступать на одни и те же грабли, я не собирался.
Старик даже не подозревающий, что находится в парочке шагах от пути в Счастливые сады, продолжал.
— Да. Я хоть и стар, но на память не жалуюсь, — улыбнулся неожиданный визитер. — Вы меня, наверное, не помните, но я был в выпускной комиссии, когда вы с блеском продемонстрировали свой модернизированный астральный покров. Скажу откровенно, мне еще не доводилось видеть столь дерзкое и вместе с тем достаточно простое плетение. Хорошая работа, мистрис!
— Спасибо. Точно! Теперь я вас вспомнила. — Это вы еще сказали, что Ардении следовало выбрать другое заклинание, а не «Искры Виза».
— И по-прежнему считаю, что ваша партнерша тогда допустила грубый промах. Кстати, где она сейчас?
— Не знаю. После Академии мы с ней не виделись.
