— Чем могу помочь, почтеннейшая? — обратился я к старушке, расположившейся в тени одного из многочисленных каменных зданий Кадиса.
— Пират? — ухмыльнулась старушка, скосив на меня прищуренный взгляд. — Шел бы ты, милок, дальше.
— Значит, помощь вам не нужна, — удивленно переспросил я.
— От пирата — нет! — отрезала старушка, повернувшись ко мне боком и вновь начав зазывать игроков.
— Да какой же я пират? — воскликнул я, так как подсознание принялось активно махать флагом — упускать это задание нельзя. — У меня даже корабля-то своего нет, ни к одному пиратскому братству я не приписан, так — чихнуть, и нет пирата. Так что зря вы так…
— Не приписан? — удивленно переспросила старушка со славным именем Танюверни. — Как же так?
— Я пиратом являюсь от силы пару часов, вот, у меня даже еще свидетельство от краски не высохло, — я действительно достал бумагу и протянул ее старушке. Та очень внимательно, словно таможенник, ее прочла, ухмыльнулась, почесала голову и убила меня вопросом:
— Так чего тебе надобно-то, пиратик?
Я едва не откусил себе язык, когда захлопнул рот, автоматически начавший спрашивать у старушки, не попутала ли она чего. Получилась довольно красочная картина, сопровождающаяся моим мычанием, но главного я добился — дополнительные 10 пунктов Привлекательности, внезапно появившиеся в свойствах НПС, не потратил впустую.
— Чего? — уточнила Танюверни, не разобрав в моем мычании ни слова.
— Дело хочу великое совершить, чтобы меня Грыгз к себе в команду взял. А какое — не ведаю. Можешь, подскажете? — осторожно начал я, прощупывая почву. В отличие от других игроков, мне достался уникальный шанс раскрутить эту старушку, так что даже ссора с Настей ушла на второй план. Вряд ли много игроков-пиратов, если такие вообще имеются, выполняют социальные задания…
— Выходит, желаешь пиратом стать? — грозно переспросила моя собеседница, показывая, что копаю я не в том направлении.
— Вы не так поняли, — тут же пошел я на попятную. — Просто… Мне очень нравится море, можно сказать, что я от него без ума. Смотреть на волны, красивые закаты, посещать новые страны… Пираты — единственная сила, которая бороздит море. Вернее — единственная свободная сила, становиться купцом или наемником на купеческом судне не хочется. Поэтому да — чтобы реализовать свою мечту, мне только к пиратам… Без моря мне никак…
— Почему же обязательно к пиратам? — уже более миролюбиво спросила старушка. — Есть и другая сила, которая свободно плавает в океане…
— Кто же? — не мог не спросить я, заранее понимая, о чем идет речь — флот Нарлака.
— Ты, милок, вначале службу сослужи, — остудила меня старушка, — а потом уже и с расспросами приставай. Привыкли, понимаешь, на дармовщину все получать. Вот раньше по-другому все было…
Социальные песни, которые поются в городах Барлионы, по своей сути не отличаются друг от друга ничем — нужно любить близких, нужно заботиться о стариках, нужно делать этот мир чище и лучше, ведь раньше трава была зеленее, а небо — синее. И вообще — как только земля носит таких, как я?
— Так что делать-то надо? — произнес я, дождавшись очередной паузы, пока Танюверни набирала воздух.
— Мне — ничего, — вновь удивила меня бабка. — Тут недалече есть село Жмыхарка, прямо на берегу океана, тебе туда. Спросишь Растмана, он расскажет, что нужно сделать для него и села. Выполни его поручения, получи бумагу с подтверждением, тогда и поговорим о свободной силе океана. Сейчас же ступай — ты мне свет загораживаешь…
Учитывая, что старушка находилась в тени здания, меня только что послали. Что-то слишком много «посылов» для одного дня… Не к добру это. Приняв задание «помощь Жмыхарке», отобразившее на карте точку, куда нужно двигаться, я едва не выругался прямо при старушке — «недалече» оказалось на расстоянии в двести с хвостиком километров к востоку от города. Если двигаться туда на питомце, либо даже в форме Дракона, транспортировка займет порядка дня. Придется прыгать порталом. Эх… Опять траты… Однако, прежде чем вызвать Вилтраса, я решил сделать еще один звонок:
— Флейта, привет! Что сейчас делаешь?… Дуешься за тюрьму? Нашла о чем переживать. В общем — ты мне нужна, жди приглашения.