— Второй тоже без языка?
— Да, ваша светлость.
— А, скажите — ка, как вас угораздило остаться без языков?
— Ваша свет…
— Да, погоди, пусть сами скажут… Ах, да, немые. Тогда скажи ты, — обратился Сашка к третьему мальчишке.
Тот бросил вопросительный взгляд на Хитреца, который незаметно предостерегающе покачал головой. Сашка это заметил.
— Я… они… их….
— Вся ясно… Кто вам отрезал языки? — спросил Сашка напрямую у двух немых мальчишек. Те посмотрели на все еще бледного Хитреца, и один из них протянул руку в сторону их господина.
— Ваша светлость, они были очень болтливы, постоянно болтали, я их предупреждал, они не вняли…
— Отрезал языки, чтобы меньше болтали… Повесить.
Стоявшие рядом солдаты бросились выполнять приказ виконта. Когда на шею Хитрецу набросили веревку и подтащили к ближайшему дереву, он думал только об одном: тот давний сон, он сбывается. Повзрослевший Сашка и он, Хитрец, болтающийся в петле. Серебряный череп не обманул. Это была последняя мысль Хитреца…
— Про себя ты расскажешь после, вначале о них. Откуда они родом и как оказались в рабстве?
Эрник с ужасом смотревший на бьющееся в последних конвульсиях тело его хозяина, отвечал заторможено.
— Они с деревни с севера Гендована. Родители продали из — за неурожая. Орки тогда прорвались.
— Ваша светлость, здесь золото и много золота! — один из людей виконта проверял содержимое подвод. — И много мешков с какими — то сушеными листьями.
— Покажите.
Сашка сразу узнал листья хачху. Два года назад они спасли его дважды. Чудодейственные листья. Эйгель платил по серебрянке за листок. А здесь их тысячи, может, даже десятки тысяч. И два больших мешка с золотыми монетами, так нужными для продолжения войны.
— Ну, а ты давно попал в рабство? Родители тоже продали?
— Нет. И родителей нет. Никого теперь нет, господин.
— Как звать — то?
— Эрник, господин.
— Получишь вольную, куда пойдешь?
— Не знаю, господин. Некуда.
— Ладно. Пока устрою тебя в своем замке, а там видно будет. А вот вас куда? Знаю!.. Найдите ларских купцов, кто торгует с Гендованом, — Сашка приказал своим людям.
Бросившиеся посыльные уже через полчаса привели к нему двух купцов. Он, нагнувшись к одному из мешков с деньгами, достал три золотых монетки.
— В Гендован часто ездите?
— Да, ваша светлость.
— Это хорошо. Вот вам золото. Одна монета за труды и прокорм этих двух парнишек. Они немые. Откуда — то с севера Гендована. Когда будете там, узнаете, как зовут местных северных баронов, назовете их имена, они кивнут, когда услышат знакомое имя. Отвезете их к родителям и отдадите по золотому. Ясно?
— Да, ваша светлость, так и сделаем. Все честно, будьте уверены.
— Сделаете. Потом при возвращении в Ларск сообщите название деревни, куда их отвезли. А я пошлю человека, он проверит… Хотя, нет. Сделаем вот как. Возьмете с собой и третьего, вот этого, Эрника. Все равно ему в походе делать нечего. Он этих двух лучше поймет, чем вы. Отвезете двоих, сдадите родителям, а Эрника на обратном пути в Ларск завезете в мой замок.
После этого решения Сашка был уверен, что купцы теперь точно довезут и мальчишек и выделенные им деньги. Довезут, а не продадут мальцов по дороге, присвоив золото. И купцы знали, что виконт Ларский не забудет. Он никогда ничего не забывает.
