— Скажите, Себастьян, а вы можете с помощью ваших каноне вместо ядер забросать храм горшками с земляным маслом?
Брови собеседника удивленно изогнулись.
— Надо пробовать. Горшки слишком хрупкие. И размер должен соответствовать стволу, иначе дальности не будет. Но если уважаемые дварфы смогут что — нибудь придумать…
— Что — нибудь! — Фыркнул стоящий рядом дварф.
— Они лучшие мастера в Атлантисе.
— Еще бы! Только накладно все это, — продолжил ворчать Крор, — какая нам выгода…
— А разве захват и уничтожение храма вам не выгодно? — парировал Сашка.
— На это хватит и ядер. Мы их достаточно наделали.
— Ядра — это хорошо, но без горшков я потеряю много солдат.
— Это твои солдаты, не мои, — продолжал бесцеремонно спорить дварф.
— Вот как? Значит, главный храм Ужасного Паа будут штурмовать твои сородичи?
Дварф поперхнулся.
— Хм. А ты хочешь уничтожить и его?
— Нельзя останавливаться на полпути.
— И то верно, милорд. — Крор явно смягчился, даже назвал Сашку милордом. — Значит, нужны крепкие круглые горшки? Камень, глина не подойдут. Ладно, выкуем.
— Но они должны быть целыми, а внутри них земляное масло. Если будет щель, то при возгорании ствол может разнести. — Это уже сказал Себастьян.
— Это я понимаю. Есть у меня одна задумка. Выкуем горшок в виде шара. Внутрь зальем масло, а дырку заделаем.
— Нагревать будет уже нельзя, иначе…
— Да, знаю. Найдем, чем дырку забить. Ведь нужно, чтобы горшок был закупорен только на время полета. Так?
— Так.
— Ну, значит, сделаем.
— А сроки? — Снова спросил Сашка.
— Сроки, сроки, — дварф опять стал ворчать. — Всем быстро только подавай. Тут тонкая работа нужна. За полгода управимся.
— За полгода? — все присутствующие дружно ахнули. Сашка тоже удивился, но, заметив насмешливый взгляд Себастьяна, смотревшего на дварфа, кажется, догадался в чем дело. Он же цену себе набивает!
— Боюсь, что общеизвестное мнение, о том, что дварфы — замечательные мастера несколько преувеличено.
— А ты сам попробуй сделать такой горшок!
— Но я же не дварф. Будь я дварфом, то я специально постарался уложиться в самые короткие сроки, чтобы показать всем людям, что за мастера эти дварфы.
— Как же, будешь ты дварфом, — Крор явно смягчился, тонкая лесть Сашки пришлась ему по душе. — Ладно, покажем мы вам, что мы за мастера. Седьмица устроит?
— Вполне.
— Мы бы еще быстрее сделали, но тут на дорогу уйдет пару дней туда и столько же обратно.
— Я вам дам лучших коней.
— Есть у нас кони и не такие заморыши… Давай двадцать коней!
— Вас здесь десятеро?
— Пятеро, но коней с запасом надо.
— По три запасных? А ваши кони на что?
— Тогда десять!
— Хорошо, пусть будет десять, — усмехнулся Сашка.
Ну и жадины эти дварфы, а еще они говорят, что людей не любят из — за жадности. Вот — вот, и меня не полюбят. Я же даю им не двадцать коней, а только десять. Коней — заморышей! А у самих — то лучше? Вряд ли.
— А вы, Себастьян, тоже едете?
— Я там не нужен. Останусь здесь, заодно каноне пристреляю.
— Мне тоже было бы интересно посмотреть на результаты стрельбы.
Дварфы попытались быстро забрать коней и уехать по срочной работе, но и здесь их несносный характер проявил себя в полной мере. Они сразу же забраковали тех коней, что им выделили. Пришлось показывать других. И так несколько раз. Лишь спустя два или три часа, наконец, дварфы успокоились, да и то лишь немного, продолжая ворчать. Среди десяти коней, ими выбранных после столь долгих просмотров, восемь оказалось из числа первоначально предложенного десятка. Да, тяжело людям с ними!
А с Себастьяном, оказывается, прибыло еще двое мужчин. Тоже вынужденные переселенцы, как догадался Сашка. Через несколько часов с помощью выделенным им в помощь солдат, перетаскали на выбранные позиции все пять пушек, такое слово Сашке было привычнее. А ядер оказалось и вовсе двести штук. И ведь как сделаны! Размер в размер. Просто залюбуешься. И сделаны из камня. Но в одной подводе оказались ядра, изготовленные из металла. Пять чугунных и пять железных. Как дварфы умудрились их сделать, все ломали головы. Ведь чугун не куется. Или и здесь у дварфов есть секреты?
На посыпавшиеся вопросы Себастьян только пожимал плечами, дескать, это делали дварфы, а у них свои тайны. Только Сашка не очень — то поверил этому немцу. А когда взяв в руки тяжелый чугунный шар, он, увидев на одной стороне шара неровную поверхность с углублением, то понял, что чугунный шар вовсе не ковали, а попросту отлили в стандартную форму. Про такую кузнечную технику в Атлантисе он не слышал. Конечно, возможно, в каких — то уголках знали и ее. Но могли и не знать.
