Стойка в пол оборота корпуса, левая рука - для отклонения удара, правая - для контрудара. Ноги на коротком расстоянии друг от друга, чтобы можно было быстро сместить центр тяжести вперед одним шагом. Так и получилось: противник преодолел разделяющее нас расстояние очень быстро. Замах для прямого удара правой я четко увидел еще в начале движения. То, что я левша, стало очередным преимуществом. Отклонить удар, движение вперед, всю силу удара вложить в одну точку - подбородок. По сути, это двойной контрудар - использовалась сила инерции и сила моего удара. Противник получил оглушение, а после череды из четырех ударов в одну точку упал. Здоровье замерло на отметке в 1 единицу.
Сейчас шли другие бои. Бернард подошел ко мне.
- Ты не из семьи разбойников, ты и вправду сын рыбака.
Как только я повернулся к нему, он продолжил:
- Вон там стоит твой отец с матерью. Они, кажется, сильно переживают.
И, правда, отец прижимал маму к себе. Она плакала. Я совсем не хотел ее огорчать. Я не стал слушать Бернарда, а побежал к ним. Отец, видя меня, нахмурился.
- А почему мама плачет? - мой детский вид и искреннее желание разделить боль не остались незамеченными.
- А сам как думаешь? Какого матери видеть, как сына колотят и пытаются убить.
Мама начала плакать еще сильнее. У меня самого навернулись слезы на глаза.
- Саджи, как закончишь, тебя ожидают порка и наказание. И не говори мне ничего. Небось, деньги на сладости спустил, а сейчас пытаешься выиграть деньги за победу в турнире.
- Какие деньги?
- Понятно... Мы будем ждать в лавке, незачем матери видеть такое. А порку я удвою, причем пороть буду всю неделю.
- ..... - видимо мой удивленный взгляд не сказал ничего. Отец взял плачущую маму и ушел.
Когда я вернулся, Бернард отвесил мне подзатыльник такой силы, что искры из глаз полетели. А здоровье ушло в красную зону.
- Соберись. У тебя бой на носу. Ставка - двадцать к одному против тебя. Я подошел к лекарю, а Бернард продолжил:
- Твой противник за все предыдущие бои не получил ни одного удара. Его все уже считают чемпионом.
- Я ставлю на себя.
Бой был серьезным, как и два последующих. Все делали упор на разницу в росте и старались достать или быстрыми атаками, или ударами ног. Только последний противник был действительно силен. Он тоже был монахом, но вот разница в опыте, плюс то, что он уже знал о том, как мне противостоять, сделал поединок очень жестоким. Пришлось использовать все, что знаю: парировать удары, бить в уязвимые точки, закрывать обзор, использовать силу противника против него самого. Не знаю, что за монах такой, но здоровье у него было, как у танка, а защита такая, что удары едва-едва сносили здоровье. Но это был самый ценный бой в плане опыта. Интересно, чем он занимался и какие навыки развивал? Мне такое здоровье не помешает. После боя он поклонился, я проделал то же в ответ. Это был жест взаимного уважения. Шквал аплодисментов накрыл нас, как только мы закончили.
* * *
Рейчел смотрела на то, как успокаивали Грюнта. Парень так и не отошел от поражения шестилетке. В этот момент раздались громкие аплодисменты. Все шло по плану: нужные люди уже занимались поиском информации о ритуале, другая команда занималась сбором денег. Отец не даст другого шанса, клан не простит ошибки. Нужно подготовить все остальное, но нытье помощника уже стало надоедать. Да что они знают о том, что такое быть слабой.
- Да хватит уже сопли жевать. Он только что завалил монаха двадцатого уровня, который был раскачан как танк. Слышишь, как народ вопит?
- Да иди ты. Ты девочка, ты привыкла быть слабой. Я самый сильный в своей группе, самый сильный на потоке в академии, и тут какой-то сопляк меня уделал.
- Заткнись.
Рейчел могла сказать многое, но ни одно слово из тех, что приходили на ум, не могло полностью выразить ее мысли. Как объяснить человеку то, что он может понять, потому что не обладает необходимым опытом? Как можно прочитать слово, не зная букв? Грюнт - ничтожество, росшее в хорошей почве.
Через месяц Рейчел исполнится 18, и она сможет делать, что хочет. Но сначала надо выполнить условия сделки с отцом/
