Но Анна в душе благодарила свою мать даже за такое поведение. Равнодушие Хилари заставило девушку стать независимой и самостоятельной.
– И, Анна, я не хочу, чтобы ты… – Хилари Кавано не успела закончить.
– Я же сказала, я обо всем позабочусь, – перебила ее дочь и, не поворачивая головы, устремилась к двери. Она очень хорошо знала, что хотела сказать напоследок ее мама. Девушка захлопнула дверь, даже не догадываясь, что видит мать в последний раз и направляется к новой жизни.
Когда Анна шла по коридору к лифту, она почувствовала нервное возбуждение, которое с каждой секундой возрастало. Тамми. Она поедет в Литл-Хэвен, чтобы найти ее, найти свою сестренку. И если получится, Анна останется в этом городке на некоторое время. А может, и навсегда.
Анна была уверена, что мать может приказать, ей не видеться с Тамми. Однако девушка считала необходимым разыскать свою сестру и позаботиться о ней. Теперь у Тамми больше не было Бобби Рэя, и она, конечно, нуждалась в ком-то еще.
Анна намеревалась познакомиться с Тамми, несмотря ни на что. Если получится, стать для нее кем-то, на кого ее сестренка сможет положиться.
Машина Анны то и дело наезжала на камни. Дорога была просто ужасной – неровной, узкой, в колдобинах. Но она представляла собой единственный путь, который вел к дому детства Анны Кавано, счастливому, беззаботному прошлому.
Буйная растительность вдоль дороги загораживала солнечный свет, но зато благодаря этому в пыльном летнем воздухе ощущалась хоть какая-то прохлада.
Анна волновалась. Что ждет ее в конце пути? Куда приведет эта дорога? Как будут развиваться события?
Она не могла сдерживать многочисленные эмоции, которые просто переполняли ее. Воспоминания не давали Анне спокойно сидеть за рулем, она остановила машину. Не могла ехать дальше в таком состоянии. Лесистая местность, большой дом у обочины… Картинки из детства, веселые и не очень, подобно кинокадрам, мелькали перед ее мысленным взором.
Анна подумала о Бобби Рэе – своем отце. Постаралась вспомнить его жесты, улыбку, походку. Его могучую фигуру. А каким был его смех – добрым и ленивым, как солнечный воскресный день. Она помнила отца и в то же время не помнила. Нарисовать его образ полностью никак не удавалось…
Любовь, которую она испытывала к нему, будучи ребенком, вновь дала о себе знать, заставив сердце биться сильнее. Папочка. Папочка. Сколько боли, какие страдания испытала я, когда уезжала из Литл-Хэвена, уезжала от тебя…
Прекрати, Анна! – скомандовал рассудок. Отгородись от прошлого. Если ты не сделаешь этого, захлебнешься в собственной жалости к себе, утонешь в омуте эмоций и не сможешь решить серьезные проблемы. О слишком многом нужно позаботиться.
– Думай о делах! – приказала себе громко Анна. В этот момент колеса ее машины снова наткнулись на какой-то камень. Сильный толчок привел девушку в чувство.
Отогнав прочь печальные воспоминания об отце, она попыталась сфокусировать воображение на доме своего детства и впервые за поездку улыбнулась. Ведь этот дом представлялся ей просто сказочным – он весь светился, ярко вспыхивал огнями и был в абсолютном порядке. Много лет воспоминания о нем помогали бороться с неприятностями и невзгодами. Много лет она тосковала по нему. Дом был всегда готов принять ее, там было так уютно, так тепло. А что же сейчас? Неужели лишь в детстве все кажется блестящим?
Анна въехала на поляну и резко остановила машину. Девушка впала в состояние шока. Ее глаза наполнились ужасом.
Сверкающий, красивый дом из детства в реальности стал убогим, полуразрушенным и облезлым строением, окна первого этажа которого закрывал колючий кустарник. Дом, построенный еще в Викторианскую эпоху, выглядел совсем ветхим. Его крыльцо перекосилось, все вокруг заросло сорняками. Словом, зрелище было весьма угнетающим.
Анна почувствовала слабость и откинулась на спинку сиденья. Похоже, о доме не заботились годами. Как могло случиться, что он оказался в таком плачевном состоянии? Анна вздохнула, догадываясь о невозможности найти ответ на этот вопрос.
Когда девушка вышла из машины, ее ноги окружила высокая трава. Откуда-то появился кот, будто посланец из прошлого.
