Поблизости от плантации начинался путь к горе, являющейся целью моего путешествия. Пускай брат пытался устрашить меня суровостью учителя, обитающего там, но это в то же время был мой шанс испытать себя. Да и был ли у меня выбор? Ведь если я сбегу, то отброшу несмываемую тень на репутацию рода, чего позволить я себе не мог. По крайней мере попытаюсь пробиться в ученика, а там посмотрим, что будет. Об ином варианте развития событий я всеми силами старался не думать, чтобы мной не овладел страх.
Предстоящий мне путь я узнал в библиотеке, которая находилась в центральной пагоде. Доступ у меня, к сожалению, был только на первый этаж, на остальных шести хранились техники и другое наследие, добытое моими предками, что было хоть важным, но не настолько, чтобы поместить его в закрытое хранилище семьи. Даже некоторые слуги имели доступ на первый и второй (где уже находились простейшие техники) этаж, если умудрялись чем-то отличиться, чтобы получить такую награду.
Сам поход в центральную часть после проявления татуировки на левой руке не был приятным. Там было слишком много ранее искренне улыбающихся мне знакомых лиц, которые оказались слишком зависимы от мнения остальных.
Ну и что, что у меня всего два меча! Мне осталось совсем немного и я преодолею начальную ступень, а после моя культивация пойдет быстрее!
Я понимал, что это ложь самому себе, но этот внутренний крик был вызван стрессом последних дней.
Как оказалось, за прошедшие три года, пока я избегал посещения центральных пагод, все стало только хуже. На меня косились как на больного. Некоторые и вовсе откровенно насмехались. Особенно обидно были видеть среди них тех, кто раньше звался другом.
На входе в здание как обычно бессменно сидел библиотекарь Урул, в руках которого всегда находился то свиток, то книга. Мне кажется, он редко отрывался от чтения, будто хотел изучить все книги, которых тут накопилось несколько десятков тысяч на самые разные темы. Предки вообще любили копить знания, правда, на первом этаже было много и откровенного хлама, как, например, романы, которые несли лишь художественную ценность, но не могли дать никакой достоверной информации. Такое для меня было бесполезным и приходилось выискивать крупицы знаний.
— Добрый день, хранитель знаний, — слегка склонил я голову перед главным работником центральной пагоды.
— Молодой господин, — скучающим голосом произнес Урул, даже не посмотрев в мою сторону из-под своих круглых очков. — Давно вас не было видно.
Библиотекарь выглядел не старше сорока лет, но уже был вынужден носить очки, без которых толком не мог разглядеть символы на бумаге. Его уровень развития остановился на ступени Чувствующего, что было довольно средним результатом для практика, но развиваться дальше он и не планировал. Этой стадии было достаточно, чтобы прожить, дольше находясь в здоровом теле и медленно стареть, а для чего-то большего требовалось посвящать боевым искусствам слишком много времени, которое мужчина с легкостью променял на общение с книгами.
Его стадии развития как раз хватало, чтобы управлять центральной пагодой, так что эту работу он воспринимал как свое величайшее достижение и не стремился к большему.
Когда я был младше, Урул помогал мне добыть интересующие меня сведения и всячески поддерживал мой интерес к знаниям. Все изменилось, когда стало ясно, что мой темп развития слишком медленный по сравнению с тем, что был у моих остальных родственников. Тут-то и открылась его истинное лицо, когда на следующий день после того, как это стало известно всем, он даже не обратил на меня никакого внимания, а на все мои вопросы отмахивался, чтобы я занялся поисками сам и не отвлекал его от работы.
— Я был занят на тренировках и не мог больше уделять должное внимание знаниям, находящихся под вашей заботой, — продолжил вежливо говорить я.
Не то чтобы мне этого хотелось, но Урул обладал в этом здании властью выгнать меня, если бы ему что-то не понравилось. С учетом того, что он, даже несмотря на то, что забросил свое развитие, был сильнее меня, то даже силовой метод решения вопроса здесь бы мне никак не помог.
