Тем временем рыжая волшебница вывела из соседней комнаты учителя танцев. Тот еле переставлял ноги с закрытыми глазами и без посторонней поддержки свалился бы через секунду. Подруга Фергура довела танцмейстера до прихожей. Уже за пределами дома с помощью магии она заставила мужчину проснуться.
– Ой! – воскликнул он. – Любезная, я что, позволил себе задремать, мозоль мне на обе пятки?
– Да! Мне еще ни разу не доводилось встречать столь галантного ухажера, – откровенно издевалась «любезная». – Пошел прочь, и чтобы ноги твоей здесь больше не было!
– Ой, какой конфуз! Мадам, клянусь честью…
– Свою честь ты благополучно проспал, – перебила его Тантасия. – У меня не ночлежка. Топай отсюда, пока я совсем не разозлилась.
– Прощения просим.
Учитель сообразил, что дальнейшая беседа может привести к еще большему конфузу, и, откланявшись, направился к калитке.
Хозяйка захлопнула дверь.
– Тарин, смотри! – вскрикнула Илинга, провожавшая Росгуна взглядом. – На несостоявшегося любовника Тантасии напали!
Принц бросился к окну.
– Зуран? – Парень узнал в одном из нападавших волшебника высокой волны. – Чем ему не угодил наш милый танцор?
– Они оглушили Росгуна магией с двух сторон, а только потом схватили. – Дочь Ярланда выразительно посмотрела на брата.
– Удар был предназначен не ему?
– Очень похоже. Значит, мне не показалось, что за нами следили…
– И что будем делать? – Наследник занервничал.
– Есть черный ход, – напомнила Тантасия.
– Куда он ведет?
– Узкий глухой переулок. Там обычно никого не бывает.
– Идем! – Принц решительно направился к чулану под лестницей.
Через минуту троица уже шагала вдоль темного туннеля. Факел слабо освещал серые камни стен подземного коридора, на которых изредка встречались рунические знаки. Волшебницы едва поспевали за принцем.
– Что это за надписи? – спросила Илинга.
– Точно не знаю. Я этот дом купила у старого чародея, – ответила волшебница. – Он хотел укрепить опоры магией, но где-то просчитался. Когда одна из стен треснула, хозяин поспешил заблокировать руны. Он сказал, что теперь это лишь обычные каракули, но цену снизил втрое, что меня вполне устроило.
– Его испугала какая-то трещина?
– Она не совсем обычная. Я покажу.
Через пару метров Тантасия остановилась и просто вошла прямо в каменную кладку.
– Ну как?
– Очень странно. – Принц поднес факел к тому месту, откуда вышла волшебница. – А ведь никакой магии не ощущается. Жаль, нет времени изучить этот феномен. Давайте поторопимся.
Они прибавили шагу и быстро достигли конца коридора.
– А вдруг и там засада? – У самого выхода Илинга замедлила шаг.
– У нас нет второго Росгуна, – усмехнулся Тарин, – а выходить все равно придется. Пусть только попробуют меня задержать.
– Может, сначала следует осмотреться?
– Хватит мне указывать! Сегодня я и так весь день тебя слушался. Надоело! – вспылил наследник. Он сдвинул в сторону круглый люк, затушил факел и выбрался на воздух.
Грубый окрик брата заставил Илингу застыть. Затуманенными от слез глазами она беспомощно водила из стороны в сторону и не могла сдвинуться с места.
– Тебе нехорошо? – Тантасия тронула дочь Ярланда за плечо.
– Я… я не знаю. Он… – Принцесса всхлипнула, и вдруг земля под их ногами вздрогнула.
Когда стена рухнула, завалив выход из тоннеля, Тарин успел отойти на пять шагов. Он бросился обратно, чтобы помочь женщинам выбраться. Именно на это и рассчитывали организаторы засады. На принца со спины нахлынула волна оглушающей магии. Он упал, и к нему тут же подбежали два волшебника.
– Это не принц! – воскликнул один из них, попытавшись связать руки поверженной жертве.
Заклинание оберега перекинуло наследника к ближайшему повороту узкого переулка. Он невредимым оказался за спиной врагов и мог вырваться из засады, но под завалами оставались сестра и Тантасия. Противников всего двое.
– Да, господа, вы схватили не того.
Удар Тарина спущенной пружиной устремился к чародеям высокой волны. Принц использовал спиральные лучи Эмерога, против которых обычные щиты были малоэффективны. Мощь чар раскалила воздух между противниками, под ногами колдунов задымилась земля, но сами они не пострадали.
