1
Пароход «Юпитер» был задержан и покачивался в гавани под легкими парами. Группа белогвардейских солдат стояла на берегу и не выпускала команду в город.
Один говорили, что в Мариуполе власть перешла в руки анархистов и там хозяйничает батько Махно. Другие уверяли, что рабочие и крестьяне изгнали белогвардейцев и восстановили советскую власть.
Шумный за время стоянки «Юпитера» отоспался, немного поправился, оделся в новенький морской костюм. Слухи о том, что в Мариуполе советская власть, ободрили Петьку. Он задумал бежать из любого порта Азовского моря, только бы выбраться из Керчи и попасть на берег. Теперь каждый час простоя в гавани казался ему вечностью.
Шумный настойчиво осведомлялся у Евсеича, нет ли распоряжения сниматься с якоря. Петька был уверен, что Евсеич и капитан знают причины задержки. Но Евсеич говорил, что он тоже ничего не знает, и советовал больному Петьке побольше кушать и лежать.
Однажды из-за города, где были расположены каменоломни, все громче и громче стала доноситься перестрелка.
— Эй, слышите? Братья Дидовы в каменоломнях…
Вся команда высыпала на палубу. Моряки, облокотившись на теплые от солнца перила, напряженно вслушивались, не спуская глаз с холмов, раскинувшихся длинной грядой перед каменоломнями.
— Туда бы красный полк, в шахты! — бросил юпитерцам с мола пожилой, высокий и тучный человек с обрюзгшим, крупным лицом, с большим синеватым носом. — Ну, тогда держись, буржуй! Вот было бы зрелище! — смеясь вскрикнул он.
Взоры всей команды обратились на этого человека. Кто-то узнал его:
— О! Калимера![4] Здравствуй, Митя!
Здоровяк Митя поднял руку, приветствуя знакомого моряка, перегнувшегося через борт.
— Собирайте оружие, готовьтесь к борьбе! Полундра! — И скрылся за нагроможденными ярусами груза.
— Раз Митя так говорит, значит, дело будет, — уверенно сказал боцман.
— Кто это? Что за человек? — спросил низкорослый, кряжистый матрос.
— Не знаю кто, я по голосу разбираю, где правда. — И, помолчав, уронил: — Это моряк Пастернаев, по прозвищу «Полундра». На плавучей тюрьме за революцию сидел.
— Заткни глотку, чудак ты старый, — предупредил его третий помощник капитана: приближались капитан порта и капитан «Юпитера».
Новые залпы докатились с холмов. Шумному казалось, что над холмами плывет синеющий дым, что действительно начинается настоящее восстание, поднятое не кем иным, как тем самым Дидовым, которого он «привез» с Кубани. Петька с радостью думал о том, что Дидов, конечно, принял бы его к себе в каменоломни. Теперь ему, может быть, и незачем пробираться в Мариуполь?
— Что, любуешься?
Петька увидел внизу своего капитана, оглянулся, как бы желая сказать, что он не один, но около него уже не было ни души. Петька покраснел.
— Вот поймают Дидовых — пойдем тогда смотреть, как будут они висеть на столбе, вон там, на Митридате.
Петька с ненавистью посмотрел на капитана и отошел.
В кубрике среди команды, окружавшей стол, шел оживленный разговор о Степане Дидове. Шумный приостановился, удивленный одобрительными по адресу Дидова возгласами матросов. Он решил, что теперь ему можно будет разговаривать с товарищами более откровенно. Пожалуй, можно сказать кое-кому, что он знает Степана Дидова. Как хотелось Петьке сказать всем, что Дидов подарил ему часы, которые взяли у него белые!
