-- Наверняка известно, -- медленно подтвердила я. -- Но что это значит?
-- В магии многое строится не на... точности исполнения, -- тщательно подбирая слова, начала объяснять Розмари. -- То есть не совсем так. Точность исполнения, конечно, очень важна, но не менее важны эмоции, которые вкладывает маг в свой ритуал или заклинание. Если заклинание не просто читать, но вкладывать в него свои душевные силы, оно выходит гораздо более мощным. Вот и здесь так же. Каждая руна несет свое значение, и, если определить значение каждой, можно понять, какой смысл вкладывал маг в этот ритуал.
-- Да? -- с жадным любопытством переспросила я, задумалась, внезапно сообразила, что она имела в виду, и торопливо добавила. -- Я сейчас приду...
Они остались на кухне, я выскочила в коридор и побежала наверх, в свою комнату. Неожиданное объяснение Майкла и Розмари словно пролило свет на происходящее, и я поняла, под каким углом надо было рассматривать древние символы. Подбежав к столу, я начала нетерпеливо перерывать бумаги в поисках моих заметок и, наконец, я нашла листок, на котором были тщательно нарисованы все двенадцать рун именно в том порядке, в котором они были изображены на камне. Подхватив свои записи, я спустилась обратно на кухню, где меня дожидались маги.
-- Вот, -- я положила лист на стол. Символическое значение рун я знала по памяти, поскольку одно время увлекалась этой темой. -- Восемь рун в центре и четыре вокруг. В центре идут Яра, которая может означать возраст, урожай, а также текущий год, Туризас -- шип, а также символ скрытых отрицательных сил, Гебу -- дар. Также есть Перту -- символ памяти, Эхваз -- движение к цели, Райду, которая означает путь, и Иваз -- знак защиты. Четыре руны вокруг: Ингваз -- знак плодородия, Кеназ -- факел, Иза -- лед и Лагуз -- озеро. И в центре всего этого Хагалаз, которая означает град... -- я на секунду запнулась. Майкл словно прекрасно понял, почему я запнулась, потому что кивнул мне, поощряя продолжить, и я неохотно договорила. -- Также Хагалаз считается связанной с Хель, скандинавской богиней смерти, и, соответственно, означает смерть.
Розмари одобрительно улыбнулась, когда я договорила.
-- Что ж, отлично. Вы и в самом деле в этом разбираетесь.
-- И в этом был смысл? -- удивленно уточнила я, когда не последовало никаких вопросов и возражений. -- Как же можно это интерпретировать?
-- Смотрите сами, -- Розмари развернула к себе листок с рунами и указала на четыре руны вокруг остальных. -- Эти четыре -- символы стихий. Руну Яра -- плодородие -- можно по-другому интерпретировать как знак земли. Факел -- Кеназ -- это огонь. Лагуз, озеро, -- соответствует воде. Иза -- лед -- тоже обычно вода, но иногда ей обозначают воздух. Эти четыре руны не имеют непосредственного отношения к этому ритуалу. Занимаясь магией, мы берем силы именно из окружающей природы, из стихий, и обращаемся к ним регулярно. А вот те руны, которые стоят в центре, конечно, представляют для нас гораздо больший интерес.
-- Руны, означающие текущий год, движение к цели, память и путь мы, пожалуй, можем опустить, -- задумчиво сказал Майкл. -- Они несут больше символическое значение. Иваз -- защиту -- тоже, пожалуй. А вот Хагалаз -- смерть, Туризас -- скрытые темные силы, и Гебу -- дар, мне совсем не нравятся.
-- А что в "даре" не так? -- осторожно уточнила я.
-- "Дар" может с тем же успехом означать "жертвоприношение", -- зловеще поведала Розмари. -- И с большой долей вероятности мы можем утверждать, что именно так всё и будет.
Они с Майклом обменялись долгими мрачными взглядами, а я, подумав, медленно произнесла:
-- Но вы сказали, что руны несут больше символическое значение... Значит, они означают лишь некий смысл, который вкладывал этот маг в свой ритуал. Однако что включал в себя сам ритуал? Ведь руны не несут основополагающего значения, верно?
-- Вы всё правильно поняли, мисс Эшфорд, -- подтвердил Майкл. -- Руны придают лишь дополнительную окраску. Смысл самого ритуала нам был понятен с самого начала.
-- И в чем он заключался? -- поторопила его я, когда красавец-мужчина замолчал. Майкл и Розмари снова переглянулись, словно советуясь, и я сердито выдохнула. -- Послушайте, раз уж вы сами пришли ко мне, то, может, хоть на какую-то правду я имею право? Я прекрасно понимаю, что к вашему миру я не имею никакого отношения, но я должна хоть немного понимать, что происходит!
