-История интересная и поучительная, благодарю вас, Габриель! Скажите, на месте графини как бы вы поступили?
Габриель улыбнулась.
-А как бы вы поступили государь на месте короля Филиппа?
Она хлестнула коня плеткой и ускакала вперед, обгоняя весь отряд. Единственную даму в моем отряде проводили десятки взглядов.
-Могу я спросить ваше величество?
-Спрашивай, Беннет.
-Говорят, что Габриель - бывшая портовая шлюха из Давингтона. Это не правда?
-Чепуха, Беннет! Бернадетта подобрала одну несчастную после пожара, но та почти сразу же умерла от ран. И ей повезло-глухонемая и слепая, та женщина влачила жалкое существование. Смерть оказала ей великую честь!
К вечеру мы достигли побережья, но начался прилив и расположившись в лощине меж двух дюн возле ручья мы решили ждать отлива на следующий день.
Беннет у костра рассказывал свои истории горцам и арбалетчикам. Я опять открыл книгу Бранхэрда.
Габриель пришла и села рядом. Она долго наблюдала за мной, не говоря ни слова. Вскоре я ощутил, что ее взгляд не дает мне сосредоточиться на книге.
-Габриель, тебе не кажется, что ты мне мешаешь?
-Вы очень упрямы, Грегори...В детстве вас мало пороли!
-Меня ни разу не пороли. Я был очень послушным ребенком!
-Вериться этому с трудом! Будь вы на месте короля Филиппа-графине пришлось бы туго!
-О да! Я нашелся бы что ответить! Куры конечно везде одинаковы, но все зависит от повара и соуса с гарниром!
-Только куры?
-О женщинах я лучше умолчу.
-Нет, позвольте услышать и про женщин?!
Ее глаза смеялись, слегка прищуренные. Губы трогала улыбка. Сейчас, здесь, у костра она была дивно хороша и нисколько не напоминала ту женщину, которую я впервые видел у стен Давингтона. Портовая Лили умерла окончательно....
Утром рано меня разбудила Габриель.
-Государь, прилив не будет ждать даже вас!
В сопровождении Гвена мы пошли через дюну к руинам Лайонбурга, обнаженным отливом. Было прохладно. Ветер толкал нас в спину и печально ныл среди развалин.
Горцы редкой цепочкой рассыпались следом.
-Как ты ощущаешь сосредоточие сил?
-У меня начинает ломить в затылке и в глазах мельтешат мелкие черные частицы, словно мошки...А ты?
-Только закрыв глаза, я вижу разноцветные или белые жгуты, вытекающие из земли. Почему здесь такой мощный источник силы? Потому что погибло так много людей и магов в тот день, когда волна обрушилась на этот берег?
-Маги здесь не погибли, они успели сбежать. А смерть многих людей здесь не при чем.
Есть места на земле и в море, где силы, огромные силы вытекают из тела земли и устремляются в небо. Лайонбург был построен за неделю великим магом Скайлзом именно из-за этого источника силы. Замок короля Маркуса на берегу черного озера у Давингтона тоже построен у источника силы. Древние повелители королевства знали о таких местах и умели использовать.
Мы шли, петляя между руин, переступая через лужи морской воды и клубки водорослей.
-Мы уже рядом.
Габриель приложила ладонь к затылку и поморщилась.
Ровная песчаная площадка среди руин, к который мы вышли, словно специально была устроена для нашего удобства.
Я попросил Гвена удалится за полуразрушенную стену. Моим мечом Габриеле начертила ровный круг на плотном сыром песке, потом еще шесть кругов, так что они все пересекались в одной точке-В центре первого круга. К моему удивлению линии на песке остались четкими и глубокими, а не расплылись как следы наших ног. Губы Габриель шевелились, но я ничего не слышал, слова заклятия произносились очень тихо. Закончив чертить эти окружности, она воткнула меч по рукоять в самый центр конструкции и из кожаной сумки, висевшей на бедре начала вынимать по одному кусочки граненого янтаря и раскладывать в местах пересечения линий. При этом она ходила между прочерченных линий, стараясь не ступать на них и придерживая подол юбки. Закончив раскладывать янтарь, она, также осторожно ступая, подошла ко мне и, глядя под ноги, принялась раздеваться. Она быстро сняла с себя абсолютно все и под ветром сразу же стала мерзнуть. Кожа покрылась мурашками.
Последними она вынула шпильки из волос и пряди упали на плечи и на лицо. Только волосы оставались ее защитой от северного осеннего ветра...
