Селет прикусил губу. Именно про это и говорил папа. А эти земляне не такие глупые, как кажутся на первый взгляд.
– Э… да. Но я увижу тебя, тогда, маленькую…
– Я тоже хочу!
– Нет! Ты не можешь встретиться сама с собой! Я должен это сделать один.
– Твой папа тоже так считал, – сказала Трей. – И где он сейчас?
– Ну, это совсем другое дело! Он же объяснил! Орионцы следили за ним! Они хотели узнать, что он задумал. Может быть, они позволили ему сбежать… – Селет умолк.
Все выглядело таким убедительным… но что-то Трей не нравилось.
– А если дело не в орионцах? А?
– Ты о чем? Ты же сама говорила, что они взорвали корабль!
– А если ускоритель времени у твоего отца не сработал? Или сработал как-то не так? И он сам взорвался!
– Нет! Ему бы не дали неисправный прибор!
– А что если он сломался?
– Нет! Это орионцы заминировали корабль… – не сдавался Селет.
– А зачем?
– А я откуда знаю?! – зло сказал мальчик, потом добавил задумчиво: – Жаль только, папа теперь мне не расскажет, как ему удалось сбежать. Ведь мы останемся дома. И то, что произошло – не случится. А буду ли я все это помнить? Поверит ли он мне, когда я расскажу, что спас его?!
Трей внимательно посмотрела на мальчика. И это – все? Вся ее жизнь, все воспоминания об Орионском Доме Детей исчезнут? Воспитательница Мерлина, вредина Вес, даже Джей Ригас – все исчезнут из ее памяти? А она станет трехлетним ребенком, толком не понимающим, что происходит? Судя по всему – так и будет, вряд ли Селет передумает. Но, разве это плохо? Ведь с родителями жить намного лучше, чем в самом распрекрасном Доме Детей…
– Что ж, тогда – включай, – сказала она.
– Ты что? Здесь – нельзя! Какой смысл оказаться в этом лесу семь лет назад? Я должен быть на корабле. Ведь ускоритель включили на корабле. Который летит… летел в космосе семь лет назад. Вот там я и должен быть. На корабле.
– А… – протянула Трей. – Прощание откладывается?
– Ненадолго, – сказал Селет, – и я совсем скоро увижу тебя. Он встал, взял Трей за руку. – Спасибо тебе, – сказал он. – Если бы не ты – у меня ничего бы не вышло. Не плачь только.
– Жаль, что…
Предательская влага потекла по щекам. Как все нелепо. Вся ее жизнь будет другой? Но… понравится ли она та, новая, себе? Будет ли похожа на нее та незнакомая девочка? Ее и звать-то могут по-другому! Будет ли она – собой?
Она хотела спросить об этом у Селета, но они уже дошли до кратера с разбитым звездолетом.
– Пока, Трей, – Селет взглянул на девочку. Она присела перед ним на корточки.
Он улыбнулся и коснулся губами ее щеки.
– Пока, – повторил он. – Когда-нибудь мы увидимся…
Мальчик спрыгнул с обрыва и пошел к остаткам звездолета. Он ликовал в предвкушении того, что должно было сейчас произойти! Все кончится! Все будет замечательно. Он и отец, живой отец, окажутся дома!
Часть II. Адалы
Глава 1. Разбитые надежды
Олимпиада школ Земной Федерации подходила к концу. Завтра они с мамой должны были улететь домой. Трей участвовала в соревнованиях по биологической секции. Она не заняла ни первого места, ни второго. Но это было неважно. Зато теперь у нее много новых друзей. И особенно этот красивый мальчик.
– Трей, Трей! Иди скорее сюда!
Светловолосая девочка обернулась на зов.
В первый же день, как только он увидел ее – сразу позвал «Трей». Она удивилась. На самом деле ее звали Кэролайн. «Трей» – так называла она себя, когда была совсем малышкой. Почему – никто не знал.
– Держи, – он протянул ей огромную порцию мороженого. Вишенка наверху светилась разными цветами как радуга.
Трей лизнула мороженное. Очень вкусно. Они взялись за руки и побежали вниз, к морю.
Под босыми ногами пружинил влажный плотный песок. С разбега она влетела в прозрачную, солоноватую воду.
– Иди купаться, сюда! – она звала мальчика, разбрызгивая вокруг себя миллионы брызг.
Ее спутник стоял на берегу.
Волна, подкравшись незаметно, накрыла Трей с головой. Она вынырнула – мальчика не было. Игривые волны превратились в мощные, рваные валы. Вода сделалась мутной от поднятого песка. Она неплохо плавала, но ее тянуло и тянуло назад, в плотную морскую глубину. И нет сил добраться до берега… Нет сил. Холод. Чернота.
