Арджавам открыл «Бхагаватам», который всегда лежал у него на столе, и нашел нужное место. Он прочитал вслух:
«Необходимо смотреть на животных, таких как олени, обезьяны, верблюды, мыши, змеи, птицы и мухи, как на своих детей. Поистине, сколь мало различие между детьми и этими безобидными животными».
- Я признаю это, - отозвался Вира. - Но даже Шрила Прабхупада позволял убивать грызунов, когда они становились совершенно непереносимы. Я слышал, что, когда владелец дома решил истребить всех крыс и мышей, Прабхупада сказал, что не возражает.
Чхоте захотелось закричать: «Но все было не совсем так! Когда владелец дома спросил Шрилу Прабхупаду, тот не дал согласия. Но затем домовладелец вернулся и начал настаивать. Но сейчас-то никакой домовладелец не настаивает».
- Арджавам Прабху, - продолжал Вира, - мыши пробираются даже в алтарь и пьют воду и едят цветы Радхи-Кришны. Они ползают по Божествам.
Это оскорбление, сева-апарадха. И если мы позволим мышам делать это, это тоже будет сева-апарадхой. Ты президент храма, и именно ты навлечешь на себя кармические последствия. Божество - это Бог, но преданные Бога должны защищать Его от врагов и грызунов.
- Да, - промолвил Арджавам. Он, казалось, начал поддаваться. Преданные знали, что Арджавам очень податлив, и если в течение долгого времени упорно стоять на своем, он изменит свое решение.
- Президент храма должен быть больше кшатрием, чем брахманом, - сказал Вира. - Это война, не так ли? Мы - преданные, а мыши - демоны, насколько я понимаю. Господь Кришна пришел, чтобы уничтожить демонов и защитить преданных. Я уже давал им отраву до этого, но в этот раз я решил сказать об этом тебе. - Вира встал, намереваясь уходить.
- Я считаю, что этот вопрос относится к твоему ведению, - заметил Арджавам. - Но мне кажется, мы должны обсудить его на еженедельном собрании совета.
- Я не возражаю, - отозвался Вира. - А пока я отравлю стрихнином очередную партию мышей сегодня вечером. Спасибо, что уделил мне время, Прабху, - сказал он, выходя из комнаты.
Арджавам повесил на дверь табличку «Не беспокойте. Я отдыхаю». Он сел за стол, мягко массируя лоб. Затем он открыл «Шримад-Бхагаватам».
Чхота выбрался из норки и начал взбираться по ножке стола. Он действовал под влиянием сильного и безотчетного внутреннего побуждения.
Но поскольку он был высокоразвитой мышью, он остановился, чтобы немного подумать. «Если Нимай мог разговаривать с другой мышью, - сказал он сам себе, - то и я могу говорить с другими людьми». Чхота выбрался на поверхность стола и, подняв голову, внимательно посмотрел на Арджавама.
Он увидел, что Арджавам был коренастым человеком с темными волосами и добрыми глазами. Чхота произнес внутренно: «Господь Кришна, пожалуйста, помоги мне».
Арджавам удивился, увидев Чхоту.
- О, - сказал он, смотря в усатую мордочку мыши, - ты слышал, что мы хотим убить вас?
- Да, - ответил Чхота, - и хотел бы от имени многих преданных Господа обратиться к Вам с мольбой: пожалуйста, пощадите нас.
Услышав, что мышь говорит человеческим голосом, Арджавам остолбенел. Он несколько раз моргнул и потряс головой.
- Вам это не чудится, Прабху, - успокоил его Чхота. - По милости гуру и Кришны хромой может ходить, слепой - видеть, а мышь - говорить.
- Пусть будет так, - ответил Арджавам. - Но что же я могу сделать?
- Дайте указание не убивать нас, - попросил его Чхота. - Управляющий храмом приводил доводы в пользу того, почему необходимо убивать демонов.
Но вы не знаете, что в храме живут сто мышей, которые повторяют Харе Кришна и практикуют бхакти-йогу. Убивать вообще ни одно живое существо нельзя, а особенно - преданных!
- Может ли такое быть? - усомнился Арджавам. Его и Чхоту разделял всего какой-то метр. Арджавам, казалось, воспринимал все это как еще один важный разговор. - Прабхупада говорит, что животные не могут обратиться к сознанию Кришны, на это способны только люди.
- Иногда могут, - ответил Чхота. - Благодаря Прабхупаде и его последователям-людям милость Господа Чайтаньи даруется всему миру. Еще в давнем-давнем прошлом Прахлада Махараджа сказал своим друзьям- демонам: «О сыновья демонов, любой, включая вас, якшей, ракшасов, неразумных женщин, шудр, пастухов, птиц, животных низших видов и падших живых существ, может возродить свою изначальную вечную духовную жизнь и жить вечно, просто следуя принципам бхакти-йоги». Это цитата из Седьмой Песни.
