Стоя близко друг к другу, братья оживленно жестикулировали, но внезапно они замерли: ручка двери повернулась и в каюту вошел их новый сосед.
- Прекрасный день сегодня, - сказал он. - Я вам советую подняться на палубу и полюбоваться океаном и небом.
Чхоте и Арджуне было тяжело прерывать кришна-катху, но они сели и познакомились со своим соседом. Он сказал, что его зовут Боб и что он преподаватель иностранных языков.
- Я также пишу стихи, - добавил он.
Они поговорили немного о вегетарианстве.
- Они не принимают это всерьез, - проговорил Боб, - однако мясоедение - это убийство. Конечно, плотоядному животному нелегко отказаться от мяса.
Но в некоторых древних текстах говорится, что было время, когда даже люди и животные жили в мире друг с другом.
Боб откинулся на спинку кресла и скрестил лапы. Он был очень кучеряв и довольно упитан, и чувствовалось, что он очень искушен в ведении дискуссий.
- Главным принципом, лежащим в основе вегетарианства, является ненасилие, - сказал Чхота. - А в основе ненасилия лежит сознание Бога. Мы не должны убивать друг друга потому, что все создания - это сыновья и дочери Верховного Отца.
- Я не верю в Бога, - промолвил Боб. - Я считаю, что представление о Боге как о личности - порождение человеческого ума. Некоторые из людей говорят о Боге, в других культурах его называют «Я» или Буддой. Я же воспринимаю его как Жизнь.
- Но если мы не верим в Бога, - вступил Арджуна, - то мы всего лишь материалисты. Вегетарианство должно иметь духовную основу, как сказал Чхота.
- Что заставляет тебя думать, - спросил Боб, - что для того, чтобы быть духовным, необходимо верить в Бога? Среди атеистов-людей сколько угодно духовных личностей. Многие восточные учителя и многие поэты были, несомненно, духовными людьми, а они не верили в Бога.
- Что ты понимаешь под Богом? - задал вопрос Чхота.
- Некую личность, - ответил Боб. - Как ты сказал, Отца, Верховное Существо.
- Священные писания, например, Веданта, утверждают, что Он - личность, - сказал Чхота, - но не такая, как ты или я. Он наделен непостижимым могуществом, и из Него исходит все сущее, включая жизнь и все безличное. Бога невозможно познать посредством философских рассуждений о Нем. Познать Его можно, только восприняв то, что о Нем говорится в священных писаниях, и Он должен явить Себя в сердце преданного.
- Хм-м-м, - промычал Боб задумчиво, переводя взгляд с одного брата на другого. - Вы братья? - спросил он вдруг.
- Да, - в один голос ответили Чхота и Арджуна.
Они хотели сказать ему, что они преданные Кришны и последователи «Бхагавад-гиты». Но они оставались инкогнито. Чхота сказал еще несколько слов в защиту чистого теизма, но поскольку он не мог говорить о Кришне, продолжать этот разговор было невозможно. Как он мог рассказать о сознании Бога, не ссылаясь на учение, которое он знал лучше всего, авторитетное учение Вед? Вопрос о существовании Бога как-то сам собой выпал из их разговора. Они заговорили о других вопросах, по поводу которых они с Бобом были одного мнения, и Боб показал им одно из своих любимых стихотворений:
В одном мгновении заключена вечность;
Вечность являет себя в настоящем.
Глядя сквозь стекло мгновения,
Ты смотришь глазами того, кто видит.
- Попробуй, пожалуйста, молочные сладости, - предложил Арджуна Бобу, доставая прасад, который он взял в храме.
- Мм! Спасибо большое.
Братья с удовлетворением смотрели, как Боб жевал прасад, эту милость Бога, а затем взял еще один кусок.
Три вегетарианца по-прежнему оставались предметом разговором за обеденным столом, хотя теперь все избегали яростных споров. Помимо того поведение Чхоты и Арджуны вызывало у других пассажиров любопытство.
Кое-кто заметил, как Чхота рано утром ходит по коридору и что-то говорит сам себе. Также его часто видели читающим какую-то необычную книгу.
Один турист спросил его:
- Ты принадлежишь к какому-то тайному обществу?
- Конечно, - ответил Чхота. - Но если я скажу тебе, оно уже не будет тайным.
Другой турист спросил Арджуну:
- Почему ты так рано встаешь?
- Я молюсь Богу, - ответил Арджуна, который был слишком откровенен для того, кто путешествует инкогнито.
