- Приземляйся на бегу, - кричит Одри мне в ухо, в то время как мы приближаемся к темной земле.
Точно. Потому что, передвигая ногами, я избегу превращения в лепешку-Вейна.
Но вариантов у меня мало, поэтому когда Одри отпихивает меня от себя, шепчет "Развейся" и ветряной кокон распадается, я следую за ней, передвигая ногами и касаясь пальцами твердой земли.
Я смеюсь, в то время как мы бежим по каменистой почве так быстро, насколько нам позволяют наши ноги.
Я не умер. На самом деле, я никогда не чувствовал себя более живым.
Я заставляю свои ноги остановиться и оглядываю пейзаж. Мы находимся высоко в горах, вдалеке мерцают огни городов пустыни, а внизу извивается автострада. Прямые заостренные столбы с трехконечным лопастями, вращающимися наверху, выступают из земли ровными рядами.
Ветряные мельницы.
Ветряная электростанция перевала Сан Горгонио.
Я проезжал мимо нее в мои редкие вылазки из этой удушающей долины, но никогда еще не бродил среди огромных турбин. В ночи эхом разносится звук ветра, натыкающегося на рассекающие воздух тяжелые лезвия. Красные огни, похожие на злобные глаза, светят c вершины каждой башни. Я позволяю моему взору рассредоточиться, в то время как лопасти ветряных мельниц вращаются круг за кругом.
Скрип шагов позади меня напоминает о том, что я не один.
- Так что я такое? - не оборачиваясь, спрашиваю я. Я боюсь смотреть на Одри, когда она произносит слова, которые изменят мою жизнь навсегда.
- Мы - сильфы.
- Сильфы? - это не тот ответ, который я ожидал. Я имею в виду, если уж мне приходится быть мифическим существом, то хотя бы тем, о котором я слышал. - Что такое сильф, черт возьми?
- Это то, что люди называют элементалем воздуха.
- Элементаль воздуха?
- Ты так и будешь повторять все за мной?
Я поворачиваюсь к ней лицом.
- Эм... Я перестану, когда ты скажешь что-нибудь, что имеет хоть какой-то смысл.
- Как насчет этого? Ты - Странник Ветра. Мы управляем ветром. Мы -часть ветра.
- Мы - часть ветра?
Она скрипит зубами, и я осознаю, что снова за ней повторил. Мне все равно.
- Как мы можем быть частью ветра?
- Так же, как люди являются частью земли. Когда они умирают, то обращаются в прах.
- А мы что, когда умираем, обращаемся в ветер?
Тень проскальзывает по ее лицу даже при тусклом свете луны.
- Да.
Я трясу головой, готовый сказать ей, как нелепо это звучит. Но слова застревают в горле от воспоминания: две сплетенные фигуры, отдаленно напоминающие тела, но, по большей части - просто бесформенная, искривленная масса. Я не припомню, чтобы видел это лично, но в десять лет я, наконец, набрался храбрости, чтобы поискать в Google зернистые фотографии, в надежде, что они вызовут парочку потерянных воспоминаний.
- Так вот что случилось с моими родителями, поэтому их тела были неузнаваемы, когда их нашли, да? - шепчу я.
Одри смотрит вдаль.
- Да, иногда это медленный процесс, но, в конце концов, ничего не остается, только воздух.
Так мои настоящие родители тоже не были людьми.
В этом есть смысл: если я - сильф, то, должно быть, и они тоже.
Было бы не плохо, если бы они рассказали мне об этом. Эй, сынок, прими к сведению, ты - Странник Ветра. Хотя, может они и говорили, и я просто не помню.
Я сглатываю и заставляю себя задать впрос, который мучил меня последние десять лет. Теперь до ответа - рукой подать, и мне немного страшно его услышать:
- Что случилось с моими родителями в тот день, во время шторма?
Одри делает медленный, глубокий вдох, прежде чем говорит:
- Они были убиты.
Убиты.
Слово кажется холодным и чужим. Я всегда думал, что их смерть была случайностью.
Я сжимаю кулаки:
- Кто это сделал?
У нее ледяной голос, когда она отвечает:
- Его зовут Райден.
Я запоминаю имя человека, который убил мою семью. И почти убил меня.
- Почему он их убил?
- Это... сложно объяснить. Есть вещи, которые ты еще не готов понять. Я расскажу тебе, когда придет время.
Я открываю рот, чтобы возразить, но мои мысли уже разлетелись. Не уверен, что смогу справиться с долгими сложными объяснениями, особенно на такую болезненную тему.
Я опускаюсь на землю, прислоняясь к основанию одной из ветряных мельниц. Мягкая вибрация пробегает по моей голубой футболке, и я ловлю себя на мысли, что если бы мог, то хотел бы отмотать назад последние несколько часов и вернуться к тому, чтобы снова быть обычным парнем со странной преследовательницей во снах и забытым прошлым.
